Η ιστορία ξεκινά από το Εδιμβούργο τα ξημερώματα της 15ης Ιουλίου του 1988, ημέρας γνωστής στο Ηνωμένο Βασίλειο ως St. Swithin’s Day. Η Έμμα και ο Ντέξτερ συναντιούνται για πρώτη φορά τη νύχτα της αποφοίτησής τους από το κολέγιο και εκ πρώτης όψεως οι δύο νέοι δεν ταιριάζουν καθόλου, εκείνη είναι ένα κορίτσι της εργατικής τάξης από το Λιντς και αριστούχος, ενώ εκείνος ένα όμορφο αγόρι της ανώτερης μεσαίας τάξης από το Oxfordshire που έβγαλε με το ζόρι την «Ανθρωπολογία».
Ξεκινούν για ένα one night stand αλλά αυτό δεν συμβαίνει. Γίνονται φίλοι αλλά αυτό δεν κρατάει πολύ. Η σχέση τους κρατάει για 20 χρόνια και περνά από πολλά στάδια, αποκτώντας ένα πολύ δυνατό δέσιμο που τίποτα δεν μπορεί να σπάσει. Ή σχεδόν τίποτα…