Όπως επισημαίνεται στην ανάλυση η ενεργειακή κρίση της Ευρώπης δημιούργησε μία σύγκρουση μεταξύ της ενεργειακής ασφάλειας και των φιλοδοξιών της για το κλίμα, που βρίσκονται στο επίκεντρο της παγκόσμιας διπλωματίας της.
Καθώς η Ρωσία κήρυξε τον ενεργειακό πόλεμο κατά της Ευρώπης, η ήπειρος αγκάλιασε γρήγορα το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG). Ορισμένες χώρες -κυρίως η Γερμανία- ξεκίνησαν ξανά εργοστάσια άνθρακα που είχαν κλείσει προηγουμένως .
Αυτό κράτησε τα φώτα αναμμένα, αλλά έπληξε την πράσινη αξιοπιστία της Ευρώπης.
Καθώς η κρίση αμβλύνεται, η Ευρώπη έχει τον χώρο να αποδείξει στον κόσμο ότι είναι δυνατό να οικοδομηθεί ένα ασφαλές, ανταγωνιστικό και ανθεκτικό ενεργειακό σύστημα—αλλά για να ολοκληρώσει αυτό το έργο, πρέπει πρώτα να αντιμετωπίσει τα τρία μεγάλα εμπόδια.
Η χρηματοδότηση
Το πρόβλημα είναι ότι η τρέχουσα εργαλειοθήκη της Ευρώπης για το κλίμα δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έθεσε επαρκείς πόρους πίσω από την Πράσινη Συμφωνία της, χρησιμοποιώντας χρήματα που είχαν απομείνει από το Recovery and Resilience Facility (RRF), μια καινοτομία πολιτικής της εποχής της πανδημίας που χρησιμοποίησε τον συλλογικό δανεισμό για πρώτη —και μέχρι στιγμής, μοναδική— φορά.
Οι Βρυξέλλες ζήτησαν τουλάχιστον το 37% των μεριδίων των κρατών μελών στο πρόγραμμα των 750 δισεκατομμυρίων ευρώ να διατεθούν σε έργα που σχετίζονται με το κλίμα και στη συνέχεια επαναπροώθησαν τα 300 δισεκατομμύρια ευρώ των ελάχιστα χρησιμοποιούμενων κεφαλαίων της εγκατάστασης για το σχέδιο REPowerEU του Μαΐου 2022 , το οποίο στοχεύει στον απογαλακτισμό του μπλοκ από τη ρωσική ενέργεια εν μέρει μέσω της απανθρακοποίησης.
Αλλά αυτά τα χρήματα έχουν δαπανηθεί. Η ΕΕ αναφέρει ότι σχεδόν όλα τα κονδύλια του REPowerEU έχουν δαπανηθεί, επιπλέον των 275 δισεκατομμυρίων ευρώ του RRF για έργα μείωσης των εκπομπών. Ο λογαριασμός της ΕΕ για το κλίμα έχει εξαντληθεί, αλλά όχι οι νομοθετικές φιλοδοξίες της — η τελική έγκριση δόθηκε σε έναν νέο νόμο περί Net Zero Industry Act τον περασμένο Μάιο και σε έναν νόμο περί κρίσιμων πρώτων υλών (CRMA) τον Μάρτιο. Τώρα, η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιενσκοπεύει να εισαγάγει μια καθαρή βιομηχανική συμφωνία εντός των πρώτων εκατό ημερών από τη νέα εντολή.
Αλλά χωρίς νέα χρήματα για την υποστήριξη αυτών των πρωτοβουλιών, τα σχέδια της Ευρώπης για το κλίμα δεν μπορούν να προχωρήσουν.
Η εσωτερική διαμάχη
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια εσωτερική μάχη για να καλύψει τέτοια χρηματοδότηση. Η πολυαναμενόμενη έκθεση του πρώην Ιταλού πρωθυπουργού Μάριο Ντράγκι ζητά νέο κοινό δανεισμό για να αναζωογονηθεί η ευρωπαϊκή βιομηχανία. Ωστόσο, η προηγούμενη πρόταση της Επιτροπής για ένα Ευρωπαϊκό Ταμείο Κυριαρχίας αντιμετώπισε ευρεία αντίθεση μεταξύ των βόρειων κρατών μελών, τα οποία αντιτίθενται στον περαιτέρω συλλογικό δανεισμό. Εάν συνεχιστεί αυτή η αντίθεση, η καθαρή βιομηχανία μπορεί κάλλιστα να αναζητήσει πιο πράσινα βοσκοτόπια αλλού, τονίζει η ανάλυση.
Η εξάρτηση της Ευρώπης από ξένη ενέργεια
Η Ευρώπη εξαρτάται από τις εισαγωγές ενέργειας. Η πραγματικότητα ότι το 45% της κατανάλωσης φυσικού αερίου της ΕΕ προερχόταν από μια εχθρική δύναμη έγινε σαφής τον Φεβρουάριο του 2022. Ενώ η Ευρώπη επιβίωσε από τον τερματισμό της εξάρτησής της από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα, τώρα εξαρτάται από το εισαγόμενο LNG για το 37% του φυσικού αερίου της.
Ομοίως, η καθαρή βιομηχανία της Ευρώπης βασίζεται στην κινεζική χρηματοδότηση και προϊόντα. Πέρυσι, η Ευρώπη εισήγαγε προϊόντα καθαρής ενέργειας της Κίνας αξίας 57 δισεκατομμυρίων δολαρίων : ηλιακά φωτοβολταϊκά, μπαταρίες ιόντων λιθίου και ηλεκτρικά οχήματα.
Οι κινεζικές επενδύσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού ηλεκτρικών οχημάτων της ΕΕ έφτασαν τα 4,7 δισεκατομμύρια ευρώ το 2023. Οι κινεζικές εταιρείες βρίσκονται σε διάφορα στάδια ανάπτυξης για εργοστάσια μπαταριών, αυτοκινήτων και υλικών στη Γερμανία, τη Γαλλία, τη Σουηδία, τη Φινλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισπανία και την Ουγγαρία.
Αυτές οι εξωτερικές εξαρτήσεις αφήνουν την Ευρώπη ευάλωτη στην αστάθεια της αγοράς και στη γεωπολιτική πίεση. Και οι επιπτώσεις γίνονται ήδη αισθητές.
Η έκθεση σε μια πιο ρευστή και παγκοσμιοποιημένη αγορά ενέργειας έχει προκαλέσει τεράστια αστάθεια στις τιμές του ευρωπαϊκού φυσικού αερίου, οι οποίες ήταν εννέα φορές υψηλότερες από τις τιμές των ΗΠΑ τον Αύγουστο του 2022 πριν ισοπεδωθούν σε μια μέτρια πενταπλάσια διαφορά έως τον Μάιο του 2024. Εν μέρει ως αποτέλεσμα, η Οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος είναι επίσης δύο έως τρεις φορές υψηλότερες από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες, με βαθιές επιπτώσεις στην ανταγωνιστικότητα του κατασκευαστικού κλάδου της Ευρώπης και στην προθυμία των επενδυτών να οργώσουν περισσότερα χρήματα στην ευρωπαϊκή βιομηχανία.
Η ανάπτυξη καθαρών βιομηχανιών εξακολουθεί να αφήνει την Ευρώπη υπό την ευθύνη των εξωτερικών παραγόντων, όπου εξαρτάται κυρίως από τις εισαγωγές βασικών πρώτων υλών καθαρής τεχνολογίας όπως το λίθιο, το κοβάλτιο, τα στοιχεία σπάνιων γαιών, το μαγνήσιο και ο γραφίτης.
Η ενεργειακή εξάρτηση και οι ανισορροπίες της βιομηχανικής πολιτικής βλάπτουν την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης
Η ευρωπαϊκή βιομηχανία εξακολουθεί να ταράζεται από τις αυξημένες τιμές των καυσίμων. Ο μεταποιητικός τομέας της Γερμανίας -ο οποίος το 2018 αντιπροσώπευε τα δύο τρίτα του εμπορικού πλεονάσματος της ΕΕ έχει πληγεί από τις υψηλότερες τιμές των καυσίμων, και Markus Krebber, ο διευθύνων σύμβουλος της μεγαλύτερης εταιρείας κοινής ωφέλειας της Γερμανίας, προειδοποίησε ότι ενδέχεται να μην ανακάμψει ποτέ πλήρως . Η αυτοκινητοβιομηχανία, που είναι υπεύθυνη για το ένα έκτο των γερμανικών εξαγωγών, δεν αποδίδει πλέον – οι εξαγωγές το 2023 μειώθηκαν κατά 11% από τα επίπεδα του 2019.
Οι προσπάθειες να χρησιμοποιηθούν βιομηχανικές επιδοτήσεις για να αναχαιτιστεί η ανταγωνιστική παρακμή της Ευρώπης δεν είναι μόνο ανεπαρκείς για να συμβαδίσουν με την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες – επιδεινώνουν επίσης τις ενδοευρωπαϊκές ανισότητες.
Ελλείψει συναίνεσης για τη δημιουργία κοινών μηχανισμών χρηματοδότησης σε επίπεδο ΕΕ, η Επιτροπή τον Μάρτιο του 2022 χαλάρωσε τους κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις που συνήθως εμποδίζουν τα κράτη μέλη να επιδοτούν την εγχώρια βιομηχανία.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Γερμανία, η Γαλλία και η Ιταλία αντιπροσώπευαν το 85% της βιομηχανικής υποστήριξης στο πλαίσιο της κρίσης, υπονομεύοντας την ευρωπαϊκή αλληλεγγύη και διευρύνοντας το ανταγωνιστικό χάσμα μεταξύ των τριών μεγαλύτερων οικονομιών του μπλοκ και των άλλων είκοσι τεσσάρων κρατών μελών.
Η πορεία της Ευρώπης απαιτεί συνεργασία και ανταγωνισμό
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε ως ένα ειρηνευτικό έργο, αλλά τώρα πρέπει να συμφιλιωθεί με έναν κόσμο που είναι πιο επικίνδυνος, πιο ανταγωνιστικός και πιο αβέβαιος. Η Ευρώπη δεν μπορεί να παραιτηθεί για να είναι ένας περιφερειακός παίκτης σε μια εποχή που επικεντρώνεται στον στρατηγικό ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας. Η ήπειρος πρέπει να είναι πιο σαφής ως προς τον ρόλο της στο διεθνές σύστημα και τη γεωπολιτική της στάση απέναντι στην Ουάσιγκτον και το Πεκίνο. Και πρέπει να θυμάται ότι η βασική δύναμη της Ευρώπης ήταν πάντα η ικανότητά της να σφυρηλατεί την ενότητα μέσα από την ποικιλομορφία, είτε εσωτερικά είτε με εξωτερικούς εταίρους.
Όσον αφορά τη χρηματοδότηση, η Ευρώπη πρέπει να εργαστεί συλλογικά
Απαιτείται συλλογική ευρωπαϊκή δράση για τη δημιουργία ανταγωνιστικών καθαρών βιομηχανιών στο εσωτερικό. Η έκθεση Ντράγκι ζητά ένα χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ Σχέδιο Μάρσαλ για την ευρωπαϊκή βιομηχανία, στο επίκεντρο του οποίου θα ήταν φυσικά οι τομείς χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Ένας κοινός μηχανισμός χρηματοδότησης της ΕΕ θα βοηθούσε επίσης στον συνωστισμό των επενδύσεων του ιδιωτικού τομέα, όπως κάνει ο IRA στις Ηνωμένες Πολιτείες. Απαιτείται περαιτέρω κοινός δανεισμός για να γίνει αυτό πραγματικότητα.
Η πλήρης μόχλευση του ιδιωτικού ευρωπαϊκού κεφαλαίου σημαίνει επίσης παροχή σαφών και απλών κανόνων στους ιδιώτες επενδυτές. Αυτό απαιτεί μια τεχνολογικά ουδέτερη προσέγγιση για να προχωρήσουμε προς το καθαρό μηδέν, όπως έχουν κάνει οι Ηνωμένες Πολιτείες με τους νόμους για το κλίμα.
Σύμφωνα με την ανάλυση η πράσινη ταξινόμηση της ΕΕ θα πρέπει να περιλαμβάνει την πυρηνική σύντηξη και τη σχάση, τη γεωθερμία και άλλες τεχνολογίες χαμηλών εκπομπών που προάγουν την ενεργειακή ασφάλεια και τη μείωση των εκπομπών παράλληλα. Η Ευρώπη δεν μπορεί να επιτύχει την αποστολή της για την κλιματική ουδετερότητα έως το 2050 με το ένα χέρι πίσω από την πλάτη της. Καμία λύση δεν μπορεί να αφαιρεθεί από το τραπέζι – οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα σίγουρα δεν το κάνουν.
Αξιόπιστες συνεργασίες
Οι συλλογικές ευρωπαϊκές προσπάθειες πρέπει να υπερβαίνουν τη χρηματοδότηση. Η μείωση των εξωτερικών εξαρτήσεων δεν σημαίνει μόνο αντικατάσταση των ξένων εισαγωγών ενέργειας με καθαρή ενέργεια εγχώριας παραγωγής. Απαιτεί επίσης τη συντονισμένη δράση για την εξασφάλιση μεγαλύτερης διαπραγματευτικής δύναμης, καθώς και τη διαφοροποίηση των πηγών εισαγωγών και την στροφή προς αξιόπιστους προμηθευτές.
Η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει τα μέτρα συγκέντρωσης της ζήτησης στο πλαίσιο της Ενεργειακής Πλατφόρμας της ΕΕ για να επιτύχει μεγαλύτερη ασφάλεια και οικονομική προσιτότητα σε πηγές ενέργειας όπου θα είναι πάντα καθαρός εισαγωγέας, όπως το LNG και το υδρογόνο. Πρέπει επίσης να εξετάσει τέτοια μέτρα για κρίσιμες πρώτες ύλες.
Ατζέντα ανταγωνιστικότητας
Η επίτευξη των στόχων της Ευρώπης για την ενεργειακή ασφάλεια και το κλίμα απαιτεί μια ριζοσπαστική προσέγγιση που δίνει στην Ευρωπαϊκή Ένωση τα εργαλεία για να ανταποκριθεί στην πρόκληση ενός πιο ανταγωνιστικού κόσμου. Αυτό σημαίνει μεταμόρφωση της Ευρωπαϊκής Ένωσης ώστε να μπορέσει να επιβιώσει σε μια εποχή που ορίζεται από θερμό πόλεμο, βιομηχανική πολιτική και στρατηγικό οικονομικό ανταγωνισμό. Η Ευρώπη πρέπει να προσαρμοστεί, ή όπως λέει ο Ντράγκι στη νέα του έκθεση, να υποκύψει σε μια «αργή αγωνία». Η νέα Επιτροπή δεν έχει ούτε δευτερόλεπτο να χάσει, καταλήγει η έκθεση.
Πηγή: Energypress, Ναταλία Κοντώση
Το σχόλιο σας