Η στροφή του Περσικού Κόλπου – Ποντάροντας στην Ινδία, παρακάμπτοντας το Πακιστάν

Από τις 22 Απριλίου που ξέσπασε η στρατιωτική κλιμάκωση μεταξύ της Ινδίας και του Πακιστάν μέχρι την ανακοίνωση της κατάπαυσης του πυρός στις 10 Μαΐου, ο κόσμος κρατούσε την αναπνοή του, φοβούμενος ότι οι δύο πυρηνικά εξοπλισμένοι γείτονες θα μπορούσαν να διολισθήσουν σε έναν πόλεμο πλήρους κλίμακας που θα απειλούσε την περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα.

Όπως αναφέρει το the cradle, η διεθνής διαμεσολάβηση έσπευσε να περιορίσει τη χειρότερη κρίση των τελευταίων δεκαετιών μεταξύ των δύο χωρών, με αποκορύφωμα την εκεχειρία που διαμορφώθηκε μέσω εντατικών επικοινωνιών στις οποίες συμμετείχαν περισσότερα από 30 έθνη. Ωστόσο, παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τη διάρκεια αυτής της συμφωνίας και την ικανότητά της να αποτρέψει την αναζωπύρωση της βίας στο Κασμίρ – ένα σημείο ανάφλεξης από τη βρετανική αποικιοκρατική διαίρεση της ινδικής υποηπείρου το 1947.

Εν μέσω της κλιμάκωσης, η προσοχή στράφηκε στις θέσεις των περιφερειακών δυνάμεων, με κυριότερες από αυτές τις αραβικές μοναρχίες του Περσικού Κόλπου, οι οποίες βρέθηκαν να κινούνται σε μια διπλή κατάσταση: παραδοσιακές στρατηγικές σχέσεις με την Ισλαμική Δημοκρατία του Πακιστάν από τη μία πλευρά και βαθύτερες οικονομικές εμπλοκές με την Ινδία που έχει ινδουιστική πλειοψηφία από την άλλη.

Η Σαουδική Αραβία, που θεωρείται από καιρό η στρατηγική ενδοχώρα του Ισλαμαμπάντ, εμφανίστηκε πιο προσεκτική αυτή τη φορά, απέφυγε να καταδικάσει τους ινδικούς βομβαρδισμούς και υιοθέτησε μια ισορροπημένη ρητορική – έσπευσε μάλιστα να μεσολαβήσει. Η μετατόπιση αυτή αντανακλά μια ευρύτερη αναπροσαρμογή, η οποία καθοδηγείται από το Όραμα 2030 του Ριάντ και την ιεράρχηση των οικονομικών συμφερόντων που κλίνουν σαφώς προς το Νέο Δελχί.

Ένας ιστός αναπροσαρμογών

Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι βρισκόταν στην Τζέντα σε μια ιστορική επίσκεψη -την πρώτη μετά από τέσσερις δεκαετίες- όταν έγινε γνωστή η είδηση μιας θανατηφόρας επίθεσης στο κατεχόμενο από την Ινδία Κασμίρ. Παρά τη διακοπή του ταξιδιού του, ο Μόντι είχε εκτεταμένες συνομιλίες με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο του θρόνου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (MbS), οι οποίες κατέληξαν σε μια κοινή δήλωση που καταδίκασε την επίθεση και απέρριψε «τη σύνδεση της τρομοκρατίας με οποιαδήποτε φυλή, θρησκεία ή πολιτισμό».

Η δήλωση ήταν το αποκορύφωμα μιας πορείας που ξεκίνησε με τη συμφωνία Νέου Δελχί-Ριάντ του 2006, η οποία εξελίχθηκε σε στρατηγική εταιρική σχέση μέχρι το 2010. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Μόντι επανέλαβε αυτή τη ρητορική στο πρώτο τηλεοπτικό του διάγγελμα μετά την κλιμάκωση, προειδοποιώντας το Πακιστάν να διαλύσει την «τρομοκρατική υποδομή» του ή να αντιμετωπίσει τις συνέπειες.

Τα κράτη του Περσικού Κόλπου κινήθηκαν γρήγορα για να περιορίσουν την ένταση και να αποτρέψουν μια ανοιχτή αντιπαράθεση μεταξύ των πυρηνικών δυνάμεων. Η Σαουδική Αραβία ηγήθηκε της διαμεσολάβησης με εντατική προσέγγιση και των δύο πλευρών, αξιοποιώντας τους ισχυρούς δεσμούς της με το Ισλαμαμπάντ και το Νέο Δελχί. Το Κατάρ ασχολήθηκε και με τις δύο ηγεσίες, επιβεβαιώνοντας την υποστήριξή του για ειρηνικές λύσεις, ενώ τα ΗΑΕ υπογράμμισαν τη δέσμευσή τους για διπλωματική επίλυση της σύγκρουσης.

Ακόμα, παραμένουν ερωτήματα: Γιατί οι πρωτεύουσες του Περσικού Κόλπου έσπευσαν τόσο γρήγορα να εξουδετερώσουν το σημείο ανάφλεξης στη Νότια Ασία, ενώ έδειξαν πολύ λιγότερο επείγοντα χαρακτήρα σε περιπτώσεις όπως η Γάζα, ο Λίβανος ή το Σουδάν; Και το πιο κρίσιμο, αν ξεσπάσει ξανά πόλεμος μεταξύ των γειτόνων, ποια πλευρά θα ευνοήσουν;

Η φθίνουσα στρατηγική αξία του Ισλαμαμπάντ

Λίγοι αμφισβητούν ότι οι δεσμοί Περσικού Κόλπου-Πακιστάν δεν βρίσκονται στην ισχυρότερη φάση τους. Αρκετοί παράγοντες ευθύνονται για αυτή την ολίσθηση. Οι σχέσεις Σαουδικής Αραβίας-Πακιστάν, ιστορικά διαπνεόμενες από στρατιωτικό, θρησκευτικό και στρατηγικό βάθος, έχουν αντιμετωπίσει πλήγματα.

Το Ριάντ βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην πακιστανική στρατιωτική εμπειρογνωμοσύνη: Περίπου 30.000 πακιστανοί στρατιώτες στάθμευαν στο βασίλειο κατά τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, εκπαιδεύοντας τις σαουδαραβικές δυνάμεις και παρέχοντας ακόμη και διαβεβαιώσεις για πυρηνική ομπρέλα.

Αυτή η οικειότητα μειώθηκε μετά από δύο βασικές εξελίξεις: την εμφάνιση της Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο, που αργότερα μεταμορφώθηκε σε ISIS, με το Πακιστάν να θεωρείται πηγή για τέτοιες τζιχαντιστικές ομάδες- και την άρνηση του Ισλαμαμπάντ το 2015 να συμμετάσχει στον πόλεμο στην Υεμένη υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας.

Η Ινδία εκμεταλλεύτηκε το κενό που άφησε η φθίνουσα επιρροή του αρχι-αντίπαλου της, προωθώντας το προφίλ της σε ολόκληρη τη Δυτική Ασία. Ως βασικός καταναλωτής ορυκτών καυσίμων του Περσικού Κόλπου και ταχύτερα αναπτυσσόμενος εισαγωγέας πετρελαίου στην περιοχή, το Νέο Δελχί έγινε απαραίτητο για τις οικονομίες του Περσικού Κόλπου. Ταυτόχρονα, ο ινδικός τεχνολογικός τομέας άρχισε να προσελκύει μαζικές επενδύσεις από κρατικά επενδυτικά κεφάλαια του Περσικού Κόλπου.

Η αυξανόμενη εγγύτητα της Ινδίας με τις ΗΠΑ και οι αυξανόμενες ναυτικές της δυνατότητες στην Αραβική Θάλασσα τράβηξαν την προσοχή των πρωτευουσών του Κόλπου που επιδιώκουν να διευρύνουν τις εξωτερικές τους σχέσεις. Με την ανάδειξη του ισραηλινού κράτους κατοχής σε σημαντικό προμηθευτή όπλων του Νέου Δελχί λόγω της ισχύος των σχέσεών τους, τα βλέμματα των χωρών του Περσικού Κόλπου που επιδιώκουν την εξομάλυνση στράφηκαν στις ευκαιρίες που προσφέρει η Ινδία στον τομέα αυτό.

Ο Δρ Ναμπίλ Σαρούρ, ερευνητής διεθνών σχέσεων και ειδικός σε θέματα Ασίας, δηλώνει στο The Cradle: “Η Ινδία είναι βασικός εταίρος στις υποδομές, την ενέργεια και την τεχνολογία – τομείς στους οποίους επισκιάζει το Πακιστάν. Με πάνω από 10 εκατομμύρια Ινδούς να εργάζονται σε όλο τον Κόλπο, ο ανθρώπινος δεσμός είναι επίσης πολύ ισχυρότερος από ό,τι με το Πακιστάν. Προσθέστε σε αυτό τις μαζικές εισαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου του Κόλπου από την Ινδία και οι όγκοι των εμπορικών συναλλαγών μιλούν από μόνοι τους.

Η Ινδία αυτοσυστήνεται ως μετριοπαθής, κοσμικός εταίρος, αποστασιοποιούμενη από σεχταριστικές εμπλοκές. Αντίθετα, οι απροκάλυπτες ισλαμικές σχέσεις του Πακιστάν αποτελούν πηγή ανησυχίας για τα κράτη του Κόλπου. Η γεωπολιτική στροφή προς την Ινδία, ιδίως η σύσφιξη των δεσμών της με τον ισραηλινό εχθρό, ευθυγραμμίζεται απόλυτα με τα συμφέροντα του Κόλπου”.

Ο ίδιος προσθέτει: “Τελικά, καθίσταται σαφές ότι οι οικονομικοί και αναπτυξιακοί παράγοντες, μαζί με την πολιτική σταθερότητα της Ινδίας και το στρατηγικό όραμα που ευθυγραμμίζεται με τα συμφέροντα του Κόλπου, γέρνουν την ισορροπία υπέρ της Ινδίας. Αντίθετα, παρά τους ιστορικούς και θρησκευτικούς δεσμούς με τις αραβικές χώρες, οι διαφορετικές προτεραιότητες και στρατηγικές με το Πακιστάν μειώνουν την ελκυστικότητά του ως στρατηγικού εταίρου”.

Το οικονομικό διακύβευμα

Οι οικονομικοί δεσμοί Ινδίας-Περσικού Κόλπου αυξήθηκαν κατακόρυφα, καθώς οι τελευταίες δρομολόγησαν φιλόδοξα σχέδια μετασχηματισμού. Μόνο η Σαουδική Αραβία έχει υποσχεθεί πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε ινδικές επενδύσεις, τα μισά από τα οποία προορίζονται για το τεράστιο διυλιστήριο Al-Saeed. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα σχεδιάζουν να επενδύσουν 50 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το Κατάρ έχει δεσμευτεί για 10 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το εμπόριο μεταξύ της Ινδίας και του αραβικού κόσμου θα φθάσει τα 218 δισ. δολάρια το 2024, ποσό ρεκόρ. Τα ΗΑΕ είναι ο σημαντικότερος εμπορικός εταίρος της Ινδίας στην περιοχή, ακολουθούμενα από τη Σαουδική Αραβία. Το Κατάρ και το Ομάν συμπληρώνουν την πρώτη πεντάδα.

Με πάνω από 9 εκατομμύρια Ινδούς έναντι τριών εκατομμυρίων Πακιστανών στον Περσικό Κόλπο, οι ινδικές εταιρείες κυριαρχούν στις περιφερειακές αγορές. Τα ΗΑΕ φιλοξενούν πάνω από 83.000 ινδικές επιχειρήσεις, το Μπαχρέιν έχει 7.500, το Κατάρ και το Ομάν 6.000 έκαστο, το Κουβέιτ 4.000 και η Σαουδική Αραβία περισσότερες από 400.

Όμως, η πραγματική στροφή του Περσικού Κόλπου προς την Ινδία έγκειται σε μια υπό ανάπτυξη διαδρομή από την Ινδία προς την Ευρώπη που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ – τον Διεθνή Διάδρομο Μέσης Ανατολής (IMEC) – που παρουσιάστηκε στη σύνοδο κορυφής της G20 το 2023 στο Νέο Δελχί. Με τη συμμετοχή των ΗΠΑ, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας, της Σαουδικής Αραβίας και των Εμιράτων, ο IMEC χαρακτηρίζεται ως αντίβαρο στην κινεζική πρωτοβουλία Belt and Road Initiative (BRI). Οραματίζεται μια εμπορική και τεχνολογική σύνδεση μεταξύ της Ινδίας και της Ευρώπης μέσω του Περσικού Κόλπου και του Ισραήλ – αναδιαμορφώνοντας τις παγκόσμιες εμπορικές ροές.

Ο IMEC περιλαμβάνει δύο διαδρομές: μια ανατολική θαλάσσια διαδρομή από το Μουμπάι στο Ντουμπάι και μια βόρεια χερσαία σύνδεση μέσω της Σαουδικής Αραβίας, της Ιορδανίας, των κατεχόμενων από το Ισραήλ εδαφών και της Ευρώπης. Πέρα από το φορτίο, περιλαμβάνει προηγμένες υποδομές: οπτικές ίνες, αγωγούς υδρογόνου και ψηφιακά ενεργειακά δίκτυα για την υποστήριξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και της ψηφιακής οικονομίας.

Η σημασία του έργου είναι στρατηγική: η Ινδία απορρίπτει την κινεζική BRI καθώς διασχίζει το αμφισβητούμενο Κασμίρ, ενώ το Πακιστάν είναι κεντρικός εταίρος της BRI μέσω του Οικονομικού Διαδρόμου Κίνας-Πακιστάν (CPEC). Σε αυτή την περιφερειακή διχοτόμηση, τα κράτη του Περσικού Κόλπου αναδεικνύονται σε κομβικούς κόμβους μεταξύ Ανατολής και Δύσης.

Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στοχεύουν να γίνουν κρίσιμοι κόμβοι στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού – κλειδί για τα οικονομικά τους οράματα. Ο IMEC προσφέρει έναν επενδυτικό μαγνήτη στην ενέργεια, την τεχνολογία και τις υποδομές, ενώ παράλληλα ενισχύει την πολιτική επιρροή του Περσικού Κόλπου μέσω διηπειρωτικών συνεργασιών.

Όπως εξηγεί ο Δρ Σαρούρ: “Η ταχεία διαμεσολάβηση του Κόλπου σε αυτή την κρίση απορρέει από τις βασικές οικονομικές και στρατηγικές επιταγές του. Ο IMEC, που συνδέει την Ινδία, τα ΗΑΕ, τη Σαουδική Αραβία και την Ερυθρά Θάλασσα με την Ευρώπη, είναι ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο και τη ροή ενέργειας. Δισεκατομμύρια βυθίζονται σε λιμάνια και logistics κατά μήκος αυτού του διαδρόμου. Η περιφερειακή σταθερότητα είναι αδιαπραγμάτευτη για την απόδοση αυτών των επενδύσεων”.

Τι διακυβεύεται για τον Περσικό Κόλπο;

Η κλιμάκωση μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν δεν είναι μακρινή υπόθεση για τον Περσικό Κόλπο. Πάνω από 12 εκατομμύρια Ινδοί και Πακιστανοί ζουν και εργάζονται στην περιοχή. Το διμερές εμπόριο μόνο με την Ινδία ξεπερνά τα 160 δισεκατομμύρια δολάρια. Το κλείσιμο του εναέριου χώρου και η αναστολή των πτήσεων έχουν διαταράξει τις αλυσίδες εφοδιασμού και έχουν αυξήσει το κόστος των εμπορευματικών μεταφορών έως και 30%. Οι ροές πετρελαίου και φυσικού αερίου μέσω θαλάσσιων σημείων ασφυξίας κινδυνεύουν επίσης, πιέζοντας τον πληθωρισμό και τις αγορές εργασίας.

Ο Δρ Σαρούρ υποστηρίζει: “Η Σαουδική Αραβία διεκδικεί τον εαυτό της ως περιφερειακό παράγοντα και όχι απλώς ως δυτικό πελάτη. Η εξωτερική της στρατηγική αλλάζει. Η διαμεσολάβηση στον Κόλπο δεν είναι απλώς διπλωματικό θέμα – πρόκειται για τη διασφάλιση της περιφερειακής σταθερότητας, της στρατηγικής επιρροής και της οικονομικής ανθεκτικότητας”.

Στην παγκόσμια σκηνή, οποιαδήποτε σύγκρουση μεταξύ της Ινδίας και του Πακιστάν θα μπορούσε να προσελκύσει παγιωμένες συμμαχίες: Το Πακιστάν με την Κίνα, την Τουρκία και το Ιράν. Αυτός ο υπολογισμός της ισορροπίας ισχύος αφήνει ελάχιστα περιθώρια για ουδετερότητα.

Σε αυτή την επιβαρυμένη εξίσωση, τα κράτη του Περσικού Κόλπου δεν αντισταθμίζουν τις θέσεις τους από αρχές αλλά από πραγματισμό. Η πλήρης ευθυγράμμιση με την Ινδία ή το Πακιστάν ενέχει τον κίνδυνο να καταρρεύσουν ζωτικές συνεργασίες.

Με το να παρουσιάζονται ως μεσολαβητές, οι πρωτεύουσες του Περσικού Κόλπου δεν επιδιώκουν ουδετερότητα – διασφαλίζουν το μερίδιό τους στην περιφερειακή τάξη. Η σταθερότητα, γι’ αυτές, δεν είναι πλέον μια διπλωματική στάση- είναι μια στρατηγική επιταγή.

Πηγή: Pagenews.gr