ΗΒ και ΕΕ έτοιμες για παρατεταμένη μάχη για τη συμφωνία άμυνας

Η ΕΕ επιθυμεί να συνεργαστεί πιο στενά με το Ηνωμένο Βασίλειο στον τομέα της άμυνας. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ένωση θα διευκολύνει τα πράγματα για τους Βρετανούς.

Στο Λονδίνο την περασμένη εβδομάδα, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν εμφανίστηκε δίπλα σε έναν χαμογελαστό Κιρ Στάρμερ για να παρουσιάσουν μια ευρεία συμφωνία στο πλαίσιο της αποστολής του Βρετανού ηγέτη να «επαναφέρει» τις σχέσεις με την ΕΕ.

Ενώ έγινε πολύς λόγος για την εκτεταμένη πρόσβαση των ευρωπαϊκών αλιευτικών σκαφών στα βρετανικά ύδατα και τους πιο χαλαρούς συνοριακούς ελέγχους, ένα πολυδιαφημισμένο σύμφωνο ασφάλειας και άμυνας περιείχε λιγότερες συγκεκριμένες εγγυήσεις.

Το έγγραφο δήλωνε ότι «το Ηνωμένο Βασίλειο και η ΕΕ μοιράζονται την ευθύνη για την ασφάλεια της Ευρώπης» και δεσμεύτηκε για στενότερο συντονισμό στην υποστήριξη της Ουκρανίας, καθώς και για συνεργασία σε θέματα από πλοία μέχρι διαστημικούς πυραύλους.

Μόνο τώρα μπορούν να ξεκινήσουν οι συζητήσεις για το ξεχωριστό ζήτημα της συμμετοχής της Βρετανίας σε κοινές αγορές στο πλαίσιο του αμυντικού ταμείου της ΕΕ ύψους 150 δισ. ευρώ, γνωστού ως Δράση Ασφάλειας για την Ευρώπη (SAFE), μέσω του οποίου οι χώρες μπορούν να δανειστούν για να αγοράσουν στρατιωτικό εξοπλισμό.

Οι δύο πλευρές θα προετοιμαστούν τώρα για ακόμη περισσότερες διαπραγματεύσεις και μια εντελώς ξεχωριστή συμφωνία.

Ενώ η φον ντερ Λάιεν έδωσε ελπίδες ότι μια περαιτέρω συμφωνία θα μπορούσε να επιτευχθεί «εντός εβδομάδων», υπάρχουν αρκετά εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν πρώτα, συμπεριλαμβανομένης κάποιας κακής θέλησης από τους αντιπάλους του Ηνωμένου Βασιλείου σε προηγούμενες μάχες του Brexit.

Οποιαδήποτε προσδοκία για μια επικείμενη συμφωνία φαίνεται ήδη να βρίσκεται σε ασταθή βάση, σύμφωνα με πολλούς αξιωματούχους στο Λονδίνο και τις Βρυξέλλες που έλαβαν ανωνυμία για να συζητήσουν τις συνεχιζόμενες συνομιλίες.

Σημεία τριβής Ο Μπεν Τζόουνς, ερευνητής ευρωπαϊκής εξωτερικής πολιτικής στο King’s College του Λονδίνου, περιέγραψε τη συνεργασία ως «σημαντική» αλλά προειδοποίησε ότι ήταν «γεμάτη αρχές και φτωχή σε συγκεκριμένες δεσμεύσεις, ιδιαίτερα στον αμυντικό βιομηχανικό τομέα, και θα υπάρξει αρκετή σκληρή διαπραγμάτευση στο μέλλον».

Οι 27 χώρες της ΕΕ δεν έχουν ακόμη συμφωνήσει σε εντολή για την προώθηση της επόμενης φάσης των συνομιλιών, με τις κυβερνήσεις να διχάζονται σχετικά με το πόσο θα πρέπει να συνεργάζονται με εξωτερικούς συμμάχους στις προμήθειες.

Η Αν Φορ, αναπληρώτρια επικεφαλής του γραφείου άμυνας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε σε συνέδριο άμυνας στο Λονδίνο την Παρασκευή: «Εάν θέλουμε η βιομηχανία να είναι μέρος του SAFE … θα πρέπει επίσης να ορίσουμε μια οικονομική συνεισφορά που θα πρέπει να κάνει το Ηνωμένο Βασίλειο».

Το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει επίσης να πει εάν θέλει να επιτραπεί η συμμετοχή τόσο σε μεγάλες εταιρείες όσο και σε μικρότερους προμηθευτές, πρόσθεσε.

Ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος άμυνας της ΕΕ επιβεβαίωσε ότι οι συζητήσεις θα επικεντρωθούν τώρα στο επίπεδο των συνεισφορών του Ηνωμένου Βασιλείου στον προϋπολογισμό του SAFE και σε ένα όριο 35 τοις εκατό που εφαρμόζεται σε εξαρτήματα που παράγονται εκτός ΕΕ.

Σε ένα πιο ευνοϊκό αποτέλεσμα για το Λονδίνο, το όριο του 35 τοις εκατό θα μπορούσε να τροποποιηθεί για να γίνει πιο ελκυστική η συμμετοχή στο πρόγραμμα. Εάν η ΕΕ υιοθετήσει μια πιο σκληρή γραμμή, το Ηνωμένο Βασίλειο όχι μόνο θα πρέπει να αποδεχθεί το όριο στα εξαρτήματα, αλλά η συμμετοχή του θα μπορούσε να περιοριστεί σε δανεισμό ειδικά για συγκεκριμένα έργα.

Ένας διπλωμάτης από μια χώρα της ΕΕ ήταν ανένδοτος ότι το ταμείο δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί από το Λονδίνο για να ενισχύσει μόνο τις βρετανικές εταιρείες, που σημαίνει ότι πρέπει να βρεθεί τρόπος ώστε οι προσφορές του Ηνωμένου Βασιλείου να βοηθήσουν στην ενίσχυση των εταιρειών της ΕΕ, καθώς η συμφωνία πρέπει να λειτουργεί αμφίδρομα. Ένας Βρετανός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θέλει να «κινηθεί γρήγορα» μόλις η ΕΕ συμφωνήσει σε μια θέση.

Τραύματα του Brexit Αυτό μπορεί να μην είναι εύκολο. Οι όροι που προσφέρονται στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν ακόμη καθοριστεί, εν μέρει λόγω των διαιρέσεων εντός της ΕΕ σχετικά με το πώς πρέπει να αντιμετωπιστεί η Βρετανία.

Ένας δεύτερος διπλωμάτης της ΕΕ δήλωσε ότι υπήρχε «αναμφίβολα» μια γενιά βετεράνων του Brexit από ευρωπαϊκές χώρες που συμμετείχαν στη διαδικασία της Συμφωνίας Εμπορίου και Συνεργασίας «που δεν θέλουν να διευκολύνουν τη ζωή για το Ηνωμένο Βασίλειο».

Ωστόσο, πρόσθεσε, άλλοι υιοθετούν «μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση» λόγω της «επείγουσας ανάγκης της στιγμής», με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις ΗΠΑ να αποσύρονται από τον ρόλο τους στην υπεράσπιση της Ευρώπης.

Γάλλοι αξιωματούχοι είχαν βγει από τις ευρύτερες διαπραγματεύσεις επαναφοράς ιδιαίτερα ικανοποιημένοι με τη νίκη τους στα δικαιώματα αλιείας, είπε ένας πρώην Γάλλος διπλωμάτης, και τώρα θα «πιέσουν για περιορισμό της πρόσβασης» στο αμυντικό ταμείο της ΕΕ.

Παρά τα εμπόδια που υπάρχουν μπροστά, και οι δύο πλευρές είναι αισιόδοξες ότι θα βρουν έναν τρόπο να προχωρήσουν — με το κέρδος και τις αρχές στο διακύβευμα.

Η Γαλλία θεωρείται ευρέως ως ένας από τους πιο σκληρούς συνομιλητές της Βρετανίας, ωστόσο πολλές γαλλικές εταιρείες έχουν αλυσίδες εφοδιασμού που περνούν από το Ηνωμένο Βασίλειο, και ο μεγαλύτερος γαλλικός παραγωγός όπλων, η BAE Systems, εδρεύει στο Λονδίνο.

Η επέκταση του SAFE θα αποτελούσε επίσης ένα συγκεκριμένο κομμάτι δράσης για να ταιριάξει με τα θερμά λόγια που προσφέρουν η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο για την ενίσχυση των στρατιωτικών τους δυνατοτήτων και την επίδειξη της αποφασιστικότητάς τους απέναντι στον Βλαντίμιρ Πούτιν της Ρωσίας.

Ο Άντι Σταρτ, ο εθνικός διευθυντής οπλισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, δήλωσε: «Πρέπει να γίνουμε ρεαλιστές … Δεν υπάρχει αρκετή μηχανική προσπάθεια ή χρήματα ή πόροι για να μπορέσουμε να ανταγωνιστούμε χώρες όπως η Κίνα, εκτός αν το κάνουμε μαζί».

Προς το παρόν, η βούληση για την επίτευξη μιας συμφωνίας παραμένει πολύ πιο ξεκάθαρη από το πώς θα επιτευχθεί.

Πηγή: Pagenews.gr