Αφρική: Γιατί η μεγαλύτερη παραγωγός λιθίου θα απαγορεύσει τις εξαγωγές

Η Ζιμπάμπουε θα απαγορεύσει τις εξαγωγές συμπυκνωμάτων λιθίου από το 2027, καθώς εντείνει τις προσπάθειες για μεγαλύτερη τοπική κατεργασία του ορυκτού, δήλωσε την Τρίτη ο υπουργός Ορυχείων Ουίνστον Τσιτάντο. Η Ζιμπάμπουε, η μεγαλύτερη παραγωγός λιθίου στην Αφρική —το οποίο χρησιμοποιείται σε μπαταρίες για τεχνολογίες ανανεώσιμης ενέργειας— είχε ήδη απαγορεύσει την εξαγωγή λιθιού σε ακατέργαστη μορφή από το 2022 και ασκεί πίεση στις μεταλλευτικές εταιρείες να επεξεργάζονται μεγαλύτερο μέρος εντός της χώρας, αναφέρει το Reuters.

Οι περισσότερες εταιρείες εξόρυξης λιθίου στη Ζιμπάμπουε προέρχονται από την Κίνα και μέχρι τώρα εξάγουν τα συμπυκνώματα στη χώρα τους. Ο Τσιτάντο ανέφερε ότι εργοστάσια παραγωγής λιθίου σε μορφή θειικού άλατος αναπτύσσονται ήδη στα ορυχεία Bikita Minerals (ιδιοκτησίας της Sinomine) και Prospect Lithium Zimbabwe (ιδιοκτησίας της Zhejiang Huayou Cobalt). Το θειικό λίθιο είναι ενδιάμεσο προϊόν, το οποίο μπορεί να υποβληθεί σε περαιτέρω επεξεργασία για την παραγωγή υλικών μπαταριών όπως το υδροξείδιο ή το ανθρακικό λίθιο. «Λόγω της χωρητικότητας που πλέον υπάρχει στη χώρα, η εξαγωγή όλων των συμπυκνωμάτων λιθίου θα απαγορευθεί από τον Ιανουάριο του 2027», δήλωσε ο Τσιτάντο σε ενημέρωση Τύπου μετά από συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου.

Το 2023, η Ζιμπάμπουε είχε δώσει στους παραγωγούς λιθίου προθεσμία έως τον Μάρτιο του 2024 για την υποβολή σχεδίων ανάπτυξης τοπικών μονάδων επεξεργασίας, αλλά στη συνέχεια μετρίασε τη στάση της μετά την κατακόρυφη πτώση των τιμών του μετάλλου. Οι Sinomine και Zhejiang Huayou Cobalt είναι μέλη ενός ομίλου κινεζικών εταιρειών —μαζί με τις Chengxin Lithium Group, Yahua Group και Canmax Technologies— οι οποίες έχουν επενδύσει πάνω από 1 δισ. δολάρια από το 2021 για την απόκτηση και ανάπτυξη έργων λιθίου στη Ζιμπάμπουε.

Η απαγόρευση εξαγωγής συμπυκνωμάτων λιθίου εντάσσεται στη στρατηγική της Ζιμπάμπουε για την ενίσχυση της τοπικής βιομηχανίας και της προστιθέμενης αξίας στην αλυσίδα παραγωγής. Με την υποστήριξη κινεζικών επενδύσεων, η χώρα επιδιώκει να γίνει περιφερειακός κόμβος για την παραγωγή υλικών μπαταριών και πράσινης ενέργειας.

Πηγή: pagenews.gr