Tomahawk: Οι δυνατότητες του αμερικανικού πυραύλου cruise
Η ανάπτυξη των Tomahawk Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ανέθεσε τον σχεδιασμό του πυραύλου Tomahawk, ο οποίος αναλήφθηκε στο APL/JHU υπό την ηγεσία του James H. Walker, στο Maryland. Οι πρώτοι πύραυλοι κατασκευάστηκαν από την General Dynamics τη δεκαετία του 1970, ο πύραυλος θεωρήθηκε ως ένα ευέλικτο ναυτικό όπλο με δυνατότητες μεσαίου έως μεγάλου βεληνεκούς.
Ο σχεδιασμός του επέτρεπε να εξοπλιστεί με διάφορες κεφαλές, είτε συμβατικές είτε πυρηνικές, και συστήματα καθοδήγησης. Από την εισαγωγή του σε υπηρεσία, ο Tomahawk έχει δει πολλαπλές αναβαθμίσεις και πολλές διαφορετικές εκδόσεις, που περιλαμβάνουν εκδόσεις ικανές για εκτόξευση από αέρος, υποβρύχια και από το έδαφος.
Εξέτασαν δύο επιλογές: έναν μεγάλο πύραυλο παρόμοιο με τον βαλλιστικό πύραυλο ικανό να εκτοξευθεί από υποβρύχια (SLBM), παρόμοιο με αυτό που χρησιμοποιούσαν τα σοβιετικά υποβρύχια, ή έναν πιο μικρό πύραυλο κατάλληλο για εκτοξεύσεις μέσω των τορπιλοσωλήνων. Τον Ιούνιο του 1972, το Πολεμικό Ναυτικό αποφάσισε να ακολουθήσει το δεύτερο πλάνο, για έναν πιο μικρό σε μέγεθος πύραυλο cruise. Λίγους μήνες αργότερα, τον Νοέμβριο, εξέδωσαν αίτημα για προτάσεις (RFP) στον αμυντικό τομέα για αυτό το νέο όπλο, το οποίο στη συνέχεια ονομάστηκε Submarine Launched Cruise Missile (SLCM). Δύο εταιρείες κατέθεσαν τις πιο υποσχόμενες επιλογές μέχρι το 1974, η General Dynamics με το ZBGM-109 και η LTV με το ZBGM-110. Δύο χρόνια αργότερα, το 1976, μετά από δοκιμές και των δύο πρωτοτύπων το Ναυτικό διάλεξε τον ZBGM-109 και παράλληλα αποφάσισε πως οι πύραυλοι cruise θα έπρεπε να εξοπλίσουν και πλοία επιφανείας, οδηγόντας και στην μετονομασία του προγράμματος σε Sea-Launched Cruise Missile. Τον Μάρτιο του 1980, το αντιτορπιλικό DD-976 Merrill έκανε την πρώτη εκτόξευση ενός πυραύλου Tomahawk από πλοίο επιφανείας. Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιούνιο, το SSN-665 Guitarro έγινε το πρώτο υποβρύχιο που εκτόξευσε έναν Tomahawk. Μέχρι τον Μάρτιο του 1983, το Ναυτικό των ΗΠΑ ανακοίνωσε επίσημα τον BGM-109 Tomahawk ως επιχειρησιακό.
Πηγή: pagenews.gr