Η Ουκρανία ανακοίνωσε την ανακατάληψη των οικισμών Στέπνε και Νοβοκοστιαντινίβκα στην ανατολική περιφέρεια Σούμι, προσθέτοντας ακόμη δύο μικρές επιτυχίες στις πρόσφατες εδαφικές της προωθήσεις κατά μήκος των συνόρων με τη Ρωσία, λίγες ημέρες πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι τόσο το Κίεβο όσο και η Μόσχα θα πρέπει να παραχωρήσουν εδάφη για να τερματιστεί ο πόλεμος, προσθέτοντας ότι οι συνομιλίες της Παρασκευής θα δείξουν εάν ο Πούτιν είναι διατεθειμένος να προχωρήσει σε συμφωνία.
Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας, οι δύο οικισμοί στη γραμμή του μετώπου της Σούμι απελευθερώθηκαν τα ξημερώματα της Τρίτης, ενώ την προηγούμενη ημέρα είχε ανακοινωθεί η ανακατάληψη του χωριού Μπεζσαλίβκα.
«Είναι δύσκολο, αλλά συγκρατούμε τον εχθρό», έγραψε ο αρχηγός των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων, Ολεξάντρ Σίρσκι, σε ανάρτησή του στο Facebook, μετά από σύσκεψη με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και την ηγεσία του στρατού. «Στην κατεύθυνση του Σούμι διεξάγουμε ενεργές επιχειρήσεις και έχουμε κάποια επιτυχία, απελευθερώνοντας ουκρανική γη».
Το πρακτορείο Reuters δεν κατόρθωσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τις ουκρανικές ανακοινώσεις.
Περιφέρεια του Ντονέτσκ
Οι περιορισμένες αυτές επιτυχίες σημειώνονται την ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις προελαύνουν εδώ και μήνες προς δυσμάς σε τμήματα μήκους 1.000 χιλιομέτρων, καταλαμβάνοντας οικισμούς, κυρίως στην περιφέρεια του Ντονέτσκ.
Η Ρωσία, η οποία εισέβαλε πλήρως στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, εξαπέλυσε φέτος νέα επίθεση στο Σούμι, μετά την εντολή του Πούτιν για δημιουργία «ζώνης ασφαλείας» στην περιοχή, απειλώντας ακόμη και την ομώνυμη περιφερειακή πρωτεύουσα.
Σύμφωνα με το ουκρανικό διαδικτυακό έργο χαρτογράφησης «Deep State», οι ρωσικές δυνάμεις ελέγχουν περίπου 200 τετραγωνικά χιλιόμετρα στο Σούμι και συνολικά 114.000 τ.χλμ. ουκρανικού εδάφους.
Την ίδια στιγμή, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε –μέσω του κρατικού πρακτορείου ειδήσεων TASS– ότι οι δυνάμεις αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας κατέρριψαν 25 ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη τη νύχτα της Δευτέρας προς Τρίτη, στις περιοχές Ροστόφ και Σταυρούπολης.