Η τεχνητή νοημοσύνη εισβάλλει δυναμικά στην επιστήμη των αντιβιοτικών

Δύο νέα αντιβιοτικά σχεδιασμένα εξ ολοκλήρου από συστήματα τεχνητής νοημοσύνης (AI) θα μπορούσαν, σύμφωνα με ερευνητές του MIT, να προσφέρουν λύση απέναντι σε δύο από τις πλέον ανθεκτικές βακτηριακές λοιμώξεις: την ανθεκτική γονόρροια και τον σταφυλόκοκκο MRSA.

Οι ουσίες αυτές δημιουργήθηκαν όχι μέσω παραδοσιακής ανάλυσης, αλλά από αλγορίθμους που σχεδίασαν εξαρχής νέες χημικές δομές – «άτομο προς άτομο», όπως χαρακτηριστικά δηλώνουν οι επιστήμονες. Η μέθοδος αυτή μπορεί να εγκαινιάσει, όπως λένε, μια «δεύτερη χρυσή εποχή» για την ανάπτυξη αντιβιοτικών, σε μια περίοδο που η μικροβιακή αντοχή αποτελεί παγκόσμια απειλή δημόσιας υγείας.

Υπερμικρόβια: η αθόρυβη πανδημία του 21ου αιώνα

Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών έχει επιτρέψει στα βακτήρια να εξελιχθούν και να αναπτύξουν αντοχή, με αποτέλεσμα περισσότερους από 1 εκατομμύριο θανάτους ετησίως παγκοσμίως. Παρά τη σοβαρότητα της απειλής, η φαρμακευτική βιομηχανία έχει σημειώσει ελάχιστη πρόοδο στην ανάπτυξη νέων αντιβιοτικών τις τελευταίες δεκαετίες.

Η νέα προσέγγιση του MIT έκανε ένα τολμηρό άλμα προς τα εμπρός: αντί να βασιστεί σε γνωστές χημικές βάσεις δεδομένων, χρησιμοποίησε AI για να συνθέσει εντελώς νέες ενώσεις, φιλτραρισμένες από τοξικότητα και χημική αχρηστία. Οι επιλεγμένες ενώσεις δοκιμάστηκαν αρχικά σε βακτήρια στο εργαστήριο και στη συνέχεια σε μολυσμένα πειραματόζωα, αποδεικνύοντας εντυπωσιακή αποτελεσματικότητα.

Αναζητώντας τη νέα γενιά φαρμάκων

Παρόλο που τα δύο νέα φάρμακα δεν είναι ακόμα έτοιμα για ανθρώπινες δοκιμές, η ερευνητική ομάδα εκτιμά ότι σε 1–2 χρόνια θα μπορούν να ξεκινήσουν οι πρώτες φάσεις των κλινικών μελετών, υπό την προϋπόθεση ότι θα ολοκληρωθεί η απαιτούμενη βελτιστοποίηση.

Όπως σημείωσε ο καθηγητής Τζέιμς Κόλινς, επικεφαλής της ομάδας, «η AI μάς επιτρέπει να βρίσκουμε μόρια φθηνά, γρήγορα και αποδοτικά, δίνοντάς μας προβάδισμα απέναντι στα υπερμικρόβια».

Ωστόσο, ο δρ Άντριου Έντουαρντς του Imperial College προειδοποίησε πως «η τεχνητή νοημοσύνη είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο, αλλά δεν υποκαθιστά την πολύπλοκη, επίπονη διαδικασία που απαιτείται για να διασφαλιστεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα ενός φαρμάκου».

Η επανάσταση στον τομέα των φαρμάκων έχει ξεκινήσει – και φαίνεται ότι η AI δεν είναι πια απλός βοηθός, αλλά πλέον συνδημιουργός.

Πηγή: pagenews.gr