Η μετάβαση σε καθαρές πηγές ενέργειας αποτελεί παγκόσμια προτεραιότητα, όμως η ασταθής παραγωγή από τις παραδοσιακές ανανεώσιμες πηγές –όπως η ηλιακή και η αιολική– δημιουργεί προκλήσεις στην αξιόπιστη τροφοδοσία ηλεκτρικής ενέργειας. Μια καινοτόμος πρόταση έρχεται από τη διαστημική τεχνολογία: η τοποθέτηση ηλιακών πάνελ σε τροχιά γύρω από τη Γη, όπου η ηλιακή ακτινοβολία είναι σταθερή και ανεξάρτητη από καιρικές συνθήκες.
Ηλιακά Πάνελ στο Διάστημα: Μια Τεχνολογία με Μεγάλο Μέλλον
Σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του King’s College, η οποία βασίζεται σε προσομοιώσεις του ευρωπαϊκού ενεργειακού δικτύου, η ενσωμάτωση διαστημικών ηλιακών πάνελ (Space-Based Solar Power – SBSP) θα μπορούσε να καλύψει έως και το 80% της ανανεώσιμης ενέργειας που χρειάζεται η Ευρώπη μέχρι το 2050. Το σύστημα που εξετάστηκε έχει σχεδιασμό ηλιοστάτη από τη NASA και λειτουργεί με τη βοήθεια καθρεπτών που συλλέγουν και μεταφέρουν την ηλιακή ενέργεια σε σταθμούς στη Γη, όπου μετατρέπεται σε ηλεκτρισμό.
Αυτή η τεχνολογία, πέρα από τη μείωση του κόστους του ενεργειακού συστήματος έως και 15%, μπορεί να περιορίσει δραστικά την ανάγκη για αποθήκευση ενέργειας μέσω μπαταριών, μειώνοντας κατά πάνω από τα δύο τρίτα την απαίτηση σε αποθηκευτικά μέσα.
Προκλήσεις και Προοπτικές
Παρά τα πολλά οφέλη, η τεχνολογία SBSP αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις. Η κατασκευή, εκτόξευση και συντήρηση διαστημικών ηλιακών πάνελ είναι εξαιρετικά δαπανηρές και η εφαρμογή της δεν αναμένεται πριν το 2050, εκτός αν υπάρξουν σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις. Επίσης, κινδυνεύει από διαστημικά συντρίμμια και άλλα προβλήματα ασφάλειας στην τροχιά.
Ωστόσο, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η τεχνολογία αυτή μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο εργαλείο για την επίτευξη μηδενικών εκπομπών άνθρακα, εξασφαλίζοντας σταθερή και αξιόπιστη παροχή καθαρής ενέργειας. Η Ιαπωνία ήδη αναπτύσσει SBSP, ενώ η Ευρώπη έχει τις υποδομές και τη συνεργατική δυναμική μέσω του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος να πρωτοπορήσει στην εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας.
Με τη συνεχή αύξηση της ζήτησης και την ανάγκη μείωσης της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα, τα ηλιακά πάνελ στο Διάστημα αναδεικνύονται ως μια πολλά υποσχόμενη λύση για το ενεργειακό μέλλον της Ευρώπης.
Πηγή: pagenews.gr