Η αυτοκρατορική οικογένεια της Ιαπωνίας είναι κάτι παραπάνω από διακριτική. Το ίδιο ισχύει και για τον πρίγκιπα Χισαχίτο, ο οποίος έκλεισε τα 18 του χρόνια, γεγονός που γιορτάστηκε με μία παραδοσιακή τελετή.
Οι περίτεχνοι βασιλικοί τελετουργικοί εορτασμοί για την επίσημη αναγνώριση του Χισαχίτο ως ενήλικα το Σάββατο (6/9) θυμίζουν την ζοφερή προοπτική για την αρχαιότερη μοναρχία του κόσμου. Αυτό οφείλεται κυρίως στην πολιτική διαδοχής μόνο ανδρών και στον μειούμενο αριθμό μελών της οικογένειας.
Ο Χισαχίτο είναι δεύτερος στη σειρά για τον Θρόνο των Χρυσανθέμων και είναι πιθανό να γίνει αυτοκράτορας κάποια μέρα. Ωστόσο, μετά από αυτόν, δεν υπάρχει κανένας άλλος, αφήνοντας την Αυτοκρατορική Οικογένεια με το δίλημμα εάν θα πρέπει να αντιστρέψει έναν κανόνα του 19ου αιώνα που κατάργησε τη διαδοχή γυναικών.
Ο Χισαχίτο είναι φοιτητής βιολογίας και αγαπά τα έντομα
Φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Tsukuba κοντά στο Τόκιο, ο Χισαχίτο σπουδάζει βιολογία και απολαμβάνει να παίζει μπάντμιντον. Είναι ιδιαίτερα αφοσιωμένος στις λιβελούλες και έχει συγγράψει από κοινού μια ακαδημαϊκή εργασία για την καταγραφή αυτών των εντόμων στους κήπους της ιδιοκτησίας του Akasaka στο Τόκιο. Στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου τον Μάρτιο, ο πρίγκιπας δήλωσε ότι ελπίζει να εστιάσει τις σπουδές του στις λιβελούλες και άλλα έντομα, περιλαμβανομένων τρόπων προστασίας των πληθυσμών εντόμων σε αστικές περιοχές.
Ο Χισαχίτο γεννήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 2006 και είναι ο μοναδικός γιος του στεφανωμένου πρίγκιπα Ακισίνο (Akishino), διαδόχου του θρόνου, και της συζύγου του, της στεφανωμένης πριγκίπισσας Κίκο (Kiko). Έχει δύο μεγαλύτερες αδελφές, τη δημοφιλή πριγκίπισσα Κάκο (Kako) και την πρώην πριγκίπισσα Μάκο (Mako), της οποίας ο γάμος με μη βασιλικό υποχρέωσε να εγκαταλείψει τον βασιλικό της τίτλο.
Οι τελετουργίες ενηλικίωσης του Χισαχίτο πραγματοποιήθηκαν ένα χρόνο μετά τα 18α γενέθλιά του, καθώς ήθελε να επικεντρωθεί στις εξετάσεις εισαγωγής στο πανεπιστήμιο.
Μπορεί να είναι ο τελευταίος αυτοκράτορας
Ο Χισαχίτο είναι ανιψιός του αυτοκράτορα Ναρουχίτο (Naruhito), που έχει μόνο μία κόρη, την πριγκίπισσα Άικο (Aiko). Ο πατέρας του Χισαχίτο, ο Ακισίνο, ο νεότερος αδελφός του αυτοκράτορα, ήταν ο τελευταίος άνδρας που έφτασε στην ενηλικίωση στην οικογένεια, το 1985.
Ο Χισαχίτο είναι το νεότερο μέλος της 16μελούς, ενήλικης Αυτοκρατορικής Οικογένειας. Εκείνος και ο πατέρας του είναι οι μόνοι άνδρες διάδοχοι νεότεροι του Ναρουχίτο. Ο πρίγκιπας Χιτάτσι (Hitachi), ο νεότερος αδελφός του πρώην αυτοκράτορα Ακιχίτο (Akihito), είναι τρίτος στη σειρά διαδοχής, αλλά είναι ήδη 89 ετών.
Η έλλειψη ανδρών διαδόχων αποτελεί σοβαρή ανησυχία για τη μοναρχία, που, σύμφωνα με ιστορικούς, υπάρχει εδώ και 1.500 χρόνια. Το ζήτημα αντικατοπτρίζει τη γρήγορα γερασμένη και μειούμενη πληθυσμιακή κατάσταση της Ιαπωνίας.
Η Ιαπωνία παραδοσιακά είχε άνδρες αυτοκράτορες, αλλά η διαδοχή γυναικών επιτρεπόταν. Υπήρξαν οκτώ γυναίκες αυτοκράτειρες, συμπεριλαμβανομένης της τελευταίας Γκοσακουραμάτσι (Gosakuramachi), που κυβέρνησε από το 1762 έως το 1770. Καμία όμως δεν γέννησε διάδοχο κατά τη διάρκεια της βασιλείας της.
Η διαδοχή περιορίστηκε νομικά μόνο σε άνδρες για πρώτη φορά το 1889, με το προπολεμικό Σύνταγμα. Ο Μεταπολεμικός Νόμος της Αυτοκρατορικής Οικογένειας του 1947, που διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τις συντηρητικές οικογενειακές αξίες της προπολεμικής Ιαπωνίας, επίσης επιτρέπει μόνο ανδρική διαδοχή.
Σφοδρή συζήτηση για τη διαδοχή
Για να αντιμετωπιστούν οι ανησυχίες για τη διαδοχή, η κυβέρνηση ετοίμασε πρόταση το 2005 που επέτρεπε γυναίκα αυτοκράτορα. Ωστόσο, η γέννηση του Χισαχίτο άλλαξε γρήγορα την κατάσταση και οι εθνικιστές στράφηκαν ενάντια στην πρόταση.
Ωστόσο, η συζήτηση έχει παγώσει σχετικά με το εάν πρέπει να δοθεί βασιλικός τίτλος σε μη βασιλικούς που παντρεύονται πριγκίπισσες και τα παιδιά τους.
Η παγωμένη συζήτηση έχει αναγκάσει τον Χισαχίτο να φέρει μόνος του το βάρος της μοίρας της Αυτοκρατορικής Οικογένειας, δήλωσε ο πρώην επικεφαλής της Αυτοκρατορικής Υπηρεσίας Σίνγκο Χακέτα (Shingo Haketa) σε άρθρο της εφημερίδας Yomiuri «Το θεμελιώδες ερώτημα δεν είναι αν θα επιτρέψουμε διαδοχή ανδρών ή γυναικών, αλλά πώς θα σωθεί η μοναρχία».