Σε πλήρη σύγχυση βρίσκονται πλέον οι Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τον παιδικό εμβολιασμό, καθώς συνεχίζονται οι «τρελές» αποφάσεις της επιτροπής που διόρισε ο γνωστός αντιεπιστήμονας υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ.
Την Πέμπτη, η Επιτροπή Εμβολιασμών ψήφισε να μη συστήνεται το εμβόλιο MMRV (τετραδύναμο για ιλαρά, ερυθρά, παρωτίτιδα και ανεμοβλογιά) για τα παιδιά ηλικίας κάτω των τεσσάρων ετών. Αντιθέτως συνέστησε σε αυτή την ηλικιακή ομάδα να χορηγούνται δύο ξεχωριστά εμβόλια: το MMR για ιλαρά – ερυθρά – παρωτίτιδα ή το εμβόλιο κατά της ανεμοβλογιάς.
Η σύσταση υιοθετήθηκε με οκτώ ψήφους υπέρ και τρεις κατά. Στην ίδια συνεδρίαση, ελήφθη κατά πλειοψηφία (οκτώ προς έναν) και η αντιφατική απόφαση να συνεχίσει να καλύπτεται από το εθνικό πρόγραμμα το τετραπλό εμβόλιο… «Δεν ήταν σαφές εάν όλα τα μέλη κατάλαβαν για τι ψήφιζαν. Τρία μέλη απείχαν εντελώς, με ένα από αυτά να επικαλείται ρητά την σύγχυσή του ως αιτία», έγραψαν οι New York Times.
Την Παρασκευή η Επιτροπή αναμένεται να ψηφίσει σχετικά με το αν θα αποσύρει τη σύσταση να εμβολιάζονται τα νεογνά με την πρώτη δόση του εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β κατά τη γέννησή τους – κάτι που φαίνεται να υποστηρίζουν τα περισσότερα μέλη της – και αν θα περιορίσει τη χορήγηση του εμβολίου κατά της Covid-19 στα παιδιά.
Ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η αλλαγή στη χορήγηση του εμβολίου MMRV και οι προτεινόμενες αλλαγές για το εμβόλιο της ηπατίτιδας θα περιπλέξουν την πρόσβαση σε αυτά, ενδέχεται να περιορίσουν την κάλυψη του κόστους τους από τις ασφαλιστικές εταιρείες, ενώ τονίζουν ότι δεν στηρίζονται σε επιστημονικά δεδομένα. Εξάλλου υπάρχει κίνδυνος να ενισχυθούν οι αμφιβολίες των γονιών για τα εμβόλια. Μέλη της Επιτροπής εξέφρασαν την Πέμπτη επιφυλάξεις σχετικά με τον σκοπό του προγράμματος «Εμβόλια για Παιδιά», το οποίο παρέχει δωρεάν εμβόλια σε περίπου το ήμισυ όλων των παιδιών στις ΗΠΑ.
Η έγκριση των εμβολίων που θα πρέπει να καλύπτει το πρόγραμμα αποτελεί βασική αρμοδιότητα της επιτροπής. «Πιστεύω ότι ο πρωταρχικός στόχος αυτής της συνεδρίασης εκπληρώθηκε και αυτός ήταν να σπείρει τη δυσπιστία και να ενσταλάξει τον φόβο στους γονείς και τις οικογένειες», δήλωσε ο Σον Ο’ Λίρι της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής. «Οποιαδήποτε αλλαγή θα πρέπει να ενισχύει και όχι να αποδυναμώνει το σύστημα που εγγυάται την υγεία των παιδιών μας», τόνισε η Σίρα Μαντάντ, επιδημιολόγος.
Η επιτροπή πρόκειται να εξετάσει αργότερα τις συστάσεις της και για άλλα εμβόλια, ανακοίνωσε ο επικεφαλής της Επιτροπής Μάρτιν Κούλντορφ, ο οποίος ξεκίνησε τη συνεδρίαση της Πέμπτης διαβεβαιώνοντας ότι όλα τα μέλη του είναι «υπέρ των εμβολίων», αντίθετα «με τους ψευδείς ισχυρισμούς». Περίπου τα μισά μέλη της επιτροπής διορίστηκαν από τον Κένεντι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Σε ένδειξη του πόσο βιαστικά συγκροτήθηκε η επιτροπή, παρατήρησαν οι New York Times, πολλά από τα μέλη χρειάστηκαν εξηγήσεις για το συνηθισμένο πρωτόκολλο για αυτές τις συναντήσεις, τον σχεδιασμό των επιστημονικών μελετών και κρίσιμα ελαττώματα στα δεδομένα που πρότειναν να συμπεριληφθούν.