Η εταιρεία κεφαλαίου επιχειρηματικών συμμετοχών «Expeditions» συστάθηκε το 2021 με έδρα τη Βαρσοβία,στην Πολωνία.
Κατά τον πρώτο γύρο χρηματοδότησής της, είχε συγκεντρώσει περί τα 15 εκατ. ευρώ. Κατά τον δεύτερο γύρο ωστόσο που είναι σε εξέλιξη, με φόντο πια τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, η «Expeditions» έχει ήδη συγκεντρώσει περισσότερα από 100 εκατ. ευρώ από επενδυτές, τα οποία μπορεί μάλιστα να έχουν γίνει 150 εκατ. ευρώ ως τα τέλη του 2025.
Σύμφωνα με τους FT, «η συγκέντρωση κεφαλαίων από την εν λόγω εταιρεία δείχνει ότι το ενδιαφέρον των επενδυτών για ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις αμυντικής τεχνολογίας βαίνει αμείωτο περισσότερα από τρία χρόνια μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, και ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει πιέσει την Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά της».
Μόνο τους πρώτους επτά μήνες της χρονιάς που διανύουμε, οι επενδυτές ανταποκρίθηκαν στις γεωπολιτικές εντάσεις και στην προοπτική υψηλότερων αμυντικών δαπανών, ρίχνοντας 1,4 δισ. ευρώ σε start-ups αμυντικής τεχνολογίας στην Ευρώπη. Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 και έπειτα, εταιρείες έχουν σε αυτό το πλαίσιο συγκεντρώσει 2,4 δισεκατομμύρια ευρώ, από μόλις 30 εκατ. ευρώ που είχαν συγκεντρώσει το 2020 και 150 εκατ. ευρώ το 2021.
Η «Expeditions» ήταν μια από τις πρώτες ευρωπαϊκές εταιρείες που επένδυσαν σε start-ups που επικεντρώνονταν στην άμυνα και την ασφάλεια, όπως για παράδειγμα στις «Alpine Eagle» και «Lendurai».
Λεφτά υπάρχουν
Φαίνεται, πάντως, πως λεφτά υπάρχουν για να καλύψουν τις ανάγκες που γεννά η στρατηγική απόφαση της αμυντικής αυτονόμησης. «Eχει μετρηθεί ότι, για να αποκτήσει επαρκή στρατιωτική ικανότητα η Ε.Ε. θα πρέπει να δαπανά ετησίως για την άμυνα 3,3% του ΑΕΠ, δηλαδή 1,4% του ΑΕΠ επιπλέον από το 1,9% του ΑΕΠ που δαπανά σήμερα. Στο επίπεδο αυτό κινούνται και οι αμυντικές δαπάνες των ΗΠΑ, που σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα ανέρχονται στο 3,4% του ΑΕΠ. Το ποσό σε αυτήν την περίπτωση θα είναι υψηλό, αλλά θα βρίσκεται εντός της οικονομικής ισχύος της Ευρώπης.
Για την ακρίβεια, είναι απολύτως συγκρίσιμο με τις δαπάνες σε άλλες περιόδους κρίσεων: τα κράτη-μέλη διέθεσαν από 0,5% έως 7% του ΑΕΠ για την ενεργειακή κρίση και από 0,4% έως 8,3% του ΑΕΠ για την πανδημία, δημιουργώντας μάλιστα το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας που ανήλθε σε σχεδόν 5% του ΑΕΠ επιπλέον για επτά χρόνια. Oμως αυτό που χρειάζεται η Ε.Ε. είναι η σύμπνοια και ο συντονισμός για ένα συνδυασμό χρηματοδοτικών μέσων που θα υλοποιήσουν τον στόχο. Το ενδιαφέρον είναι ότι μέσα στην κρίση υπάρχει και μια ευκαιρία. Οι ρυθμοί ανάπτυξης στην Ε.Ε. είναι σαφώς χαμηλοί. Μια ένεση δαπανών της τάξης του 1,4% του ΑΕΠ ετησίως, έστω βραχυπρόθεσμα, θα δώσει αναπόφευκτα μεγάλη ώθηση στην οικονομία. Θα επιταχύνει επίσης τις επενδύσεις στην καινοτομία. Η ενίσχυση της ζήτησης και της καινοτομίας είναι στοιχεία που περιλαμβάνει και η έκθεση Ντράγκι για την οικονομική ανάταση της Ε.Ε. Η ανάπτυξη μέσα από την άμυνα δεν είναι το ιδανικό μοντέλο μακροπρόθεσμα. Βραχυπρόθεσμα, όμως, θα τονώσει την ευρωπαϊκή οικονομία και άλλωστε είναι αναπόφευκτη υπό τις παρούσες γεωπολιτικές συνθήκες», τονίζει » η Μαρία Δεμερτζή, ανώτατη οικονομολόγος στο The Conference Board. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Aμυνας – EDA, το 2024 η Ε.Ε. δαπάνησε για την άμυνα 326 δισ. ευρώ, ποσό που ήταν μάλιστα αυξημένο κατά 30% από το 2021.