Σε μία κίνηση που έχει προκαλέσει εκτεταμένες αντιδράσεις και βαθύ προβληματισμό στην επιστημονική κοινότητα, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε μαζικές απολύσεις δεκάδων εργαζομένων σε κρίσιμους τομείς της δημόσιας υγείας, εν μέσω παρατεταμένου shutdown που έχει παραλύσει τη λειτουργία του ομοσπονδιακού κράτους.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του NPR, πάνω από 100 εργαζόμενοι της Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ενημερώθηκαν αιφνιδιαστικά για την απομάκρυνσή τους με εσωτερικό μήνυμα, χωρίς να διευκρινίζονται τα κριτήρια επιλογής. Η ατμόσφαιρα στους κόλπους της υπηρεσίας χαρακτηρίζεται από «σοκ και απορία», όπως ανέφερε ανώνυμα στέλεχος της SAMHSA.
Το πλήγμα στη ραχοκοκαλιά της ψυχικής υγείας
Η SAMHSA, η οποία συντονίζει κρίσιμες δράσεις για την πρόληψη αυτοκτονιών (όπως η εθνική γραμμή βοήθειας 988), την αντιμετώπιση εθισμών και τη διαχείριση επιχορηγήσεων ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων, βλέπει πλέον τη λειτουργία της να τίθεται εν αμφιβόλω.
«Τα κονδύλια της SAMHSA είναι η ραχοκοκαλιά της ψυχικής υγείας στις ΗΠΑ. Αν χαθούν, το σύστημα θα καταρρεύσει», προειδοποίησε η ψυχολόγος Ρέιτσελ Γουίνογκραντ του Πανεπιστημίου του Μισούρι.
Η περικοπή εντάσσεται στο πλαίσιο της δημοσιονομικής στρατηγικής της κυβέρνησης Τραμπ, γνωστής ως Big Beautiful Bill, με στόχο τη συρρίκνωση του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού. Ο Υπουργός Υγείας, Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, έχει ήδη προαναγγείλει τη συγχώνευση της SAMHSA με άλλες δομές υπό τον νέο οργανισμό Administration for a Healthy America – πρόταση που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από επιστημονικές ενώσεις και οργανώσεις ψυχικής υγείας.
Απολύσεις και στα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων
Παράλληλα με τη SAMHSA, το κύμα απολύσεων έπληξε και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Δεκάδες εργαζόμενοι από κρίσιμες μονάδες που παρακολουθούν επιδημίες, χρόνια νοσήματα και εμβολιασμούς έλαβαν ειδοποιήσεις απόλυσης την ίδια ημέρα.
«Αν ήθελες να αποδυναμώσεις τη δημόσια υγεία χωρίς να το πεις ανοιχτά, αυτός θα ήταν ο τρόπος», ανέφερε χαρακτηριστικά πρώην αξιωματούχος του CDC.
Ωστόσο, σε μια απρόσμενη αναδίπλωση, ορισμένοι εργαζόμενοι έλαβαν το Σάββατο επιστολές που ακύρωναν τις απολύσεις τους, χωρίς να παρέχονται περαιτέρω εξηγήσεις. Σύμφωνα με έγγραφο του υπουργείου Υγείας που επικαλούνται οι New York Times, «η μείωση προσωπικού ανακαλείται».
Παρόλα αυτά, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η απομάκρυνση δύο ανώτερων στελεχών του CDC που συντόνιζαν την αντιμετώπιση της ιλαράς έχει ήδη ολοκληρωθεί.
Ένα σύστημα υπό κατάρρευση;
Η δραματική μείωση προσωπικού σε δύο από τους σημαντικότερους φορείς δημόσιας υγείας των ΗΠΑ συμβαίνει σε μια περίοδο γενικευμένης διοικητικής παράλυσης, καθώς το shutdown της ομοσπονδιακής κυβέρνησης συνεχίζεται επί εβδομάδες χωρίς προοπτική άμεσης λύσης.
Ειδικοί προειδοποιούν ότι το συνδυαστικό αποτέλεσμα των απολύσεων, της διοικητικής αστάθειας και της έλλειψης χρηματοδότησης δημιουργεί ένα εκρηκτικό μείγμα για την ψυχική και σωματική υγεία εκατομμυρίων Αμερικανών.
«Αν απομακρύνεις τους ανθρώπους που κρατούν το σύστημα όρθιο, αυτό που μένει είναι ένα κενό που κοστίζει ζωές», τόνισε πρώην κυβερνητικός αξιωματούχος στο NPR.
Η αποδυνάμωση της SAMHSA και του CDC δεν είναι απλώς μια διοικητική απόφαση. Είναι ένα καμπανάκι κινδύνου για το μέλλον της δημόσιας υγείας στις ΗΠΑ. Καθώς οι κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες του shutdown βαθαίνουν, η ανάγκη για σταθερότητα και επένδυση στις ψυχικές και υγειονομικές δομές γίνεται πιο επιτακτική από ποτέ.
Πηγή: pagenews.gr