Κατάσκοποι στη Silicon Valley: Πώς το Twitter έγινε εργαλείο της Σαουδικής Αραβίας

Τουλάχιστον από το 2015, η Σαουδική Αραβία είχε ήδη διεισδύσει στα ενδότερα του Twitter. Όχι μόνο ως επενδυτής, αλλά και ως μηχανισμός παρακολούθησης και ελέγχου. Αυτό που ξεκίνησε ως εργαλείο ελεύθερης έκφρασης εξελίχθηκε σε πλατφόρμα σίγασης της αντίθετης φωνής. Η υπόθεση αποκαλύπτει τις πολλαπλές διαδρομές εξουσίας μεταξύ της Silicon Valley και αυταρχικών καθεστώτων, με επίκεντρο την παγκόσμια επιρροή των Big Tech.

Από την ελευθερία στην καταστολή

Ο Άλι Αλ-Αχμέντ, διακεκριμένος Σαουδάραβας δημοσιογράφος και αναλυτής ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δεν εντυπωσιάστηκε από την αμφιλεγόμενη είσοδο του Έλον Μασκ στα κεντρικά του Twitter το 2022 – κρατώντας έναν πορσελάνινο νιπτήρα. Για εκείνον, ο Μασκ δεν ήταν η αρχή της κατάρρευσης, αλλά το σύμπτωμα ενός συστήματος που προϋπήρχε. Ένα σύστημα όπου η οικονομική εξουσία διαπλέκεται με την πολιτική καταστολή.

Μέσα από το Ινστιτούτο για τις Υποθέσεις του Κόλπου, ο Αλ-Αχμέντ παρακολουθεί στενά την κατάσταση στη Σαουδική Αραβία και τις τεχνικές του καθεστώτος για τη φίμωση των αντιφρονούντων. Το Twitter αποτέλεσε, όπως λέει, ένα από τα πιο ισχυρά όπλα αυτής της στρατηγικής.

Η στρατολόγηση από μέσα

Όπως αποκάλυψαν οι αμερικανικές αρχές, Σαουδάραβες πράκτορες –με τη βοήθεια ανώτερων αξιωματούχων, όπως ο Μπάτερ Αλ Ασάκερ, στενός συνεργάτης του πρίγκιπα διαδόχου– στρατολογούσαν υπαλλήλους του Twitter. Στόχος τους: η παράνομη συλλογή προσωπικών δεδομένων, τοπικών IP και ιδιωτικών μηνυμάτων Σαουδαράβων χρηστών που ασκούσαν κριτική στο καθεστώς.

Τα αποτελέσματα ήταν τραγικά: συλλήψεις, βασανιστήρια και εξαναγκαστική σιωπή.

Οι επενδύσεις δεν ήταν μόνο οικονομικές

Η Σαουδική Αραβία δεν περιορίστηκε στη δράση κατασκόπων. Επένδυσε δισεκατομμύρια δολάρια στη Silicon Valley, αποκτώντας επιρροή και πρόσβαση. Μέσω προσώπων όπως ο πρίγκιπας Αλ Ουαλίντ μπιν Ταλάλ, το Ριάντ κατείχε σημαντικό μερίδιο στο Twitter. Αυτές οι επενδύσεις δεν ήταν τυχαίες: αποσκοπούσαν στη διαμόρφωση της πληροφορίας και στη χειραγώγηση του δημόσιου διαλόγου.

Όπως τονίζει ο Αχμέντ:«Η Silicon Valley πρόσφερε τα τεχνικά μέσα, αλλά το Ριάντ είχε την πολιτική πρόθεση. Το αποτέλεσμα ήταν ένας μηχανισμός ελέγχου χωρίς προηγούμενο».

Ο Μασκ και η νέα εποχή αδιαφάνειας

Με την εξαγορά του Twitter από τον Έλον Μασκ, η κατάσταση δεν βελτιώθηκε – επιδεινώθηκε. Η αποδιάρθρωση των εσωτερικών μηχανισμών ασφαλείας, οι απολύσεις και η έλλειψη λογοδοσίας άφησαν κενά που εκμεταλλεύτηκαν κράτη με αυταρχικά καθεστώτα.

Οι σχέσεις με επενδυτές όπως η Σαουδική Αραβία παρέμειναν αδιαφανείς, ενώ η πλατφόρμα δεν παρείχε καμία εγγύηση προστασίας στους χρήστες της – ιδιαίτερα σε εκείνους που κινδυνεύουν περισσότερο: δημοσιογράφους, ακτιβιστές, αντιφρονούντες.

Το Twitter ως case study της τεχνολογικής υποκρισίας

Η υπόθεση Twitter – Σαουδικής Αραβίας είναι ένα ηχηρό καμπανάκι για τον ρόλο των Big Tech στη γεωπολιτική σκακιέρα. Μια πλατφόρμα που κάποτε επαινούταν για την προώθηση της δημοκρατίας και της ελευθερίας του λόγου, μετατράπηκε σε εργαλείο καταστολής και σιωπής.

Οι εταιρείες τεχνολογίας δεν είναι πια απλώς επιχειρήσεις – είναι παίκτες γεωπολιτικής σημασίας. Κι όταν η κερδοφορία τίθεται πάνω από την ηθική, τα ανθρώπινα δικαιώματα γίνονται παράπλευρες απώλειες.

Τελικά, ποιος παρακολουθεί τους παρατηρητές;

Η Silicon Valley, που κάποτε συμβόλιζε την πρόοδο και την καινοτομία, σήμερα πρέπει να αντιμετωπίσει μια νέα πραγματικότητα: ότι έχει μετατραπεί σε εργαλείο εξουσίας για καθεστώτα που φοβούνται τη φωνή των πολιτών τους.

Όσο οι σχέσεις τεχνολογίας και αυταρχισμού παραμένουν σκοτεινές, τόσο πιο επιτακτική γίνεται η ανάγκη για διαφάνεια, ηθική λογοδοσία και υπεράσπιση της ελευθερίας στην ψηφιακή εποχή.

Πηγή: pagenews.gr