Σύμφωνα με νέα μελέτη στο Communications Biology, 53.000 θηλυκά έχασαν τη ζωή τους από το 2023, ενώ η νόσος συνεχίζει να θερίζει. Ο επικεφαλής ερευνητής Conor Bamford (Βρετανική Υπηρεσία Ανταρκτικής, Cambridge) δηλώνει στον Guardian: «Οι αριθμοί είναι απογοητευτικοί – δεν περιμέναμε τέτοιο αποδεκατισμό». Η Νότια Τζόρτζια, που φιλοξενεί το 54% του παγκόσμιας αναπαραγωγικού πληθυσμού, βλέπει δραματικές επιπτώσεις στη μελλοντική επιβίωση του είδους.
Η «αποκάλυψη» στη Νότια Τζόρτζια: Από πτηνά σε θηλαστικά
Το H5N1, που εμφανίστηκε στην Ευρώπη το 2021, έφτασε στη Νότια Τζόρτζια το 2023 μέσω μεταναστευτικών πτηνών. Αρχικά απέκλεισε αποικίες πουλιών, αλλά γρήγορα μεταδόθηκε σε θαλάσσια θηλαστικά. Οι ερευνητές ανέλυσαν αεροφωτογραφίες από 2022-2024 σε τρεις παραλίες, βλέποντας πτώση 47% στις αναπαραγωγικές θηλυκές.
Πραγματικές εικόνες: Το 2024, επιβάτες κρουαζιερόπλοιου δεν μπόρεσαν να προσεγγίσουν τον τάφο του Ernest Shackleton – πτώματα ελεφάντων εμπόδιζαν τα πλοία. Πλοίο της ομάδας Bamford επιβεβαιώνει: «Ο πληθυσμός είναι αποδεκατισμένος – η νόσος δεν σταματά».
Πώς σκοτώνει η γρίπη τους ελέφαντες
Οι θηλυκοί (κρίσιμες για αναπαραγωγή) εγκαταλείπουν τα νεογνά όταν νοσούν – τα μικρά δεν επιβιώνουν. Η θνησιμότητα φτάνει 80% σε μολυσμένες αποικίες. Ο Bamford: «Μακροπρόθεσμα, αυτό θα έχει δραματικό αντίκτυπο». Η μείωση θηλυκών σημαίνει λιγότερα νεογνά – καταρράκτης εξαφάνισης.
Παγκόσμιες επιπτώσεις: Από ΗΒ σε Νότια Αμερική
Το H5N1 έχει καταστροφικές συνέπειες παγκοσμίως:
- Ηνωμένο Βασίλειο: Αποικίες θαλάσσιων πουλιών εξαφανίστηκαν
- Νότια Αμερική: Θαλάσσιοι λέοντες νεκροί σε χιλιάδες
- Ανταρκτική: Πιγκουίνοι, φώκιες απειλούνται
Η Νότια Τζόρτζια είναι κρίσιμη – 54% παγκόσμιου πληθυσμού. Η μελέτη καλεί για «επείγουσα, εντατική παρακολούθηση».
Τι μπορεί να γίνει;
- Εμβόλια για πτηνά (πειράματα)
- Περιορισμός ανθρώπινης παρουσίας (κρουαζιέρες)
- Παγκόσμια συνεργασία (IUCN, BAS)
- Προστασία οικοτόπων
Η κλιματική αλλαγή ενισχύει την απειλή
Η κλιματική αλλαγή διευκολύνει την εξάπλωση: θερμότεροι ωκεανοί, μεταναστευτικά μοτίβα αλλάζουν. Ο Bamford: «Η γρίπη δεν είναι μόνο πτηνών – είναι οικοσυστημική».
Η Νότια Τζόρτζια δεν είναι απλώς απομακρυσμένη – είναι δείκτης παγκόσμιας υγείας. 53.000 νεκρές θηλυκές σημαίνουν κρίση για το είδος. Η Ανταρκτική δεν είναι άτρωτη – και η φύση στέλνει σήμα κινδύνου.
Πηγή: Pagenews.gr