Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ «χτυπάει» κόκκινο: Στις 17 Νοεμβρίου 2025, το Πεντάγωνο απένειμε σύμβαση $2,28 δισ. στην General Dynamics Electric Boat για την προμήθεια και κατασκευή 5 υποβρυχίων κλάσης Columbia – τα μεγαλύτερα ever για τις ΗΠΑ, με εκτόπισμα 20.810 τόνων και μήκος 170 μέτρων. Το πρόγραμμα, κορυφαία προτεραιότητα του Ναυτικού, θα αντικαταστήσει τα 14 Ohio-class (42 ετών) από 2027-2040, με τα Columbia να ξεκινούν το 2031 – και συνολικό κόστος $126,4 δισ. για 12 σκάφη.
Από Ohio σε Columbia: Η «νέα εποχή» των πυρηνικών τεράτων
Τα Columbia-class είναι θαλάσσιοι γίγαντες:
- 16 Trident D5 πυραύλοι – βαλλιστικοί με πυρηνικές κεφαλές, εμβέλεια 12.000 χλμ.
- Σόναρ Virginia-class για stealth
- Πυρηνικός αντιδραστήρας 40+ ετών – χωρίς mid-life refueling, εξοικονομώντας 24 μήνες/σκάφος
- Ηχομόνωση και pump-jet πρόωση για μη ανιχνεύσιμη λειτουργία
Το πρώτο, USS District of Columbia (SSBN-826), ξεκίνησε κατασκευή τον Οκτώβριο 2020 – και το 2025, το bow του έφτασε στο Groton, CT, για final assembly. Η καθυστέρηση (16 μήνες) οφείλεται σε bow delays και turbines, αλλά το Navy πιέζει για FY2028 παράδοση. Το δεύτερο, USS Wisconsin (SSBN-827), ακολουθεί το 2030, με τρίτο USS Groton (SSBN-828) τον Ιανουάριο 2025.
$126 δισ. για 12 «φαντάσματα» – Και delays που τρομάζουν
Το πρόγραμμα, από $112,7 δισ. το 2024, πήγε στα $126,4 δισ. για 12 σκάφη – με $6,2 δισ. για το πρώτο και $4,9 δισ./το υπόλοιπο. Η GAO προειδοποιεί για «μεγαλύτερο και πιο σύνθετο» πρόγραμμα ναυπηγικής, με κίνδυνο cost overruns. Το Navy, με FY2025 budget $3,6 δισ. για SSBN-826 και $3,7 δισ. για επόμενα, πιέζει για 2 σκάφη/έτος – αλλιώς, κενό σε deterrent patrols από 2031.
Η Electric Boat (prime contractor) και HII Newport News συνεργάζονται: Newport News φτιάχνει bow/stern, Electric Boat final assembly. Το 2025, $5,1 δισ. modification για Build II (SSBN 828-832) – και $1,59 δισ. από Λευκό Οίκο για delays. Το Columbia είναι ακρογωνιαίος λίθος τριάδας (ICBM, bombers, subs) – και καθυστέρηση σημαίνει κίνδυνο για εθνική ασφάλεια.
Γιατί τώρα; Ohio-class «σβήνει» – Columbia το «future-proof» deterrent
Τα 14 Ohio-class (1981-1997), με 24 Trident, φτάνουν τέλος ζωής: Από 2027, ένα/έτος έξοδος μέχρι 2040. Τα Columbia, με 16 Trident D5LE (87 ίντσες διάμετρος), θα καλύψουν – και με 42 χρόνια χωρίς refueling, προσθέτουν 24 χρόνια περιπολίας/στόλος. Κάθε σκάφος: 560 πόδια μήκος, 25+ knots ταχύτητα, Mk 48 τορπίλες/Tomahawk.
Το πρόγραμμα, από Ohio Replacement, είναι top priority – προστατευμένο από περικοπές. Η GAO τονίζει: «Κίνδυνος delays και costs» – αλλά το Navy επιμένει: «Είναι η επιβίωση της τριάδας».
Με $2,28 δισ. για SSBN-828 έως 832, το Columbia-class γίνεται ο γίγαντας των ωκεανών – και ΗΠΑ «θωρακίζονται» για τον 21ο αιώνα.
Πηγή: Pagenews.gr