Καθώς το 2025 πλησιάζει στο τέλος του, οι Ιταλοί κοιτάζουν πέρα από τις Άλπεις και μπορούν πλέον να ισχυριστούν ότι οι ρόλοι έχουν ανατραπεί. Η Ιταλία, που παλαιότερα ταυτιζόταν με πολιτική αστάθεια, κυβερνάται σήμερα από μια συνοχή κυβέρνηση υπό την ακροδεξιά ηγέτιδα Τζόρτζια Μελόνι, η οποία συγκεντρώνει ποσοστά προτίμησης άνω του 30% μετά από τρία χρόνια στην εξουσία.
Η κυβέρνηση Μελόνι χαρακτηρίζεται από αυταρχικές τάσεις, αλλά θεωρείται μία από τις πιο σταθερές που έχει δει η Ιταλία τις τελευταίες δεκαετίες, ενώ από την άλλη πλευρά των Άλπεων, η Γαλλία αντιμετωπίζει σειρά πολιτικών κρίσεων.
Το ίδιο ισχύει και από δημοσιονομική σκοπιά. Η Ιταλία παλεύει από τη δεκαετία του 1980 με τεράστιο χρέος (135% του ΑΕΠ το 2024) και δημοσιονομικό έλλειμμα, που υπονόμευαν την εμπιστοσύνη των αγορών. Ωστόσο, η κυβέρνηση Μελόνι μείωσε το έλλειμμα στο 3,4% του ΑΕΠ το 2024, οδηγώντας σε αναβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας της Ιταλίας, ενώ οι ίδιες υπηρεσίες υποβάθμισαν τη Γαλλία.
Στην εξωτερική πολιτική, ενώ το Παρίσι συνεχίζει να αποσύρεται από την Αφρική, η Μελόνι ξεκίνησε ένα τολμηρό διπλωματικό εγχείρημα στην ήπειρο, με υποσχέσεις βοήθειας και πρόληψης της παράνομης μετανάστευσης.
Αυτή η συγκριτική εικόνα ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ανταγωνιστική σχέση Ιταλίας–Γαλλίας, που επηρεάζει τις διμερείς σχέσεις εδώ και δεκαετίες. Στην Ιταλία, η ύπαρξη ανταγωνισμού με τη Γαλλία, συνδεδεμένου με την αντίληψη για άδικη γαλλική κυριαρχία, αναγνωρίζεται ευρέως. Στη Γαλλία, ωστόσο, αυτό παραμένει σχεδόν αγνοημένο.
Αποτελέσματα δημοσκόπησης της Ipsos, που παρουσιάστηκαν στις 26 Νοεμβρίου κατά τη διάρκεια των Franco-Italian Dialogues for Europe στη Ρώμη, δείχνουν ότι ενώ το 60% των Γάλλων αισθάνεται θετικά απέναντι στην Ιταλία, μόνο το 30% των Ιταλών έχει αντίστοιχη θετική εικόνα για τη Γαλλία, με το 20% να εκφράζει ανοιχτά αντιπάθεια, αποδίδοντας συχνά το αίσθημα αυτό στην αντίληψη για γαλλική υπεροχή.
Η Μελόνι αξιοποιεί αυτή την αντίληψη και τις δυσκολίες της Γαλλίας για να προβάλλει την Ιταλία ως παράδειγμα σταθερότητας, οικονομικής προόδου και αυταρχικής ηγεσίας, προσπαθώντας να εδραιώσει το δικό της πολιτικό πρότυπο για ένα τμήμα της ευρωπαϊκής ακροδεξιάς.