Mailo’s: Η «μακαρονάδα στο χέρι» που έγινε brand με 40+ καταστήματα σε 3 χώρες

Η αρχή κάτω από την κόκκινη τέντα στο Κολωνάκι

Το 2019, στην Πατριάρχου Ιωακείμ 39, κάτω από μια κόκκινη τέντα που έμοιαζε να «φωνάζει» από μακριά, ένα απλό αλλά ευφυές concept άρχισε να κερδίζει την Αθήνα: ζεστά φρέσκα ζυμαρικά σε χαρακτηριστικό κόκκινο cup, μια εμπειρία τόσο γρήγορη όσο και απολαυστική. Οι περαστικοί κοντοστέκονταν, έβλεπαν την κίνηση, μύριζαν τις σάλτσες που έβραζαν και ρωτούσαν το ίδιο πράγμα: «τι παίζει εδώ;».

Το Mailo’s δεν λάνσαρε απλώς μια νέα επιλογή για φαγητό. Έβαλε στο κέντρο της πόλης μια ιδέα που έλειπε: street food ζυμαρικών με ποιότητα, ταχύτητα και ισχυρή ταυτότητα. Εκείνη η πρώτη εικόνα —το live μαγείρεμα, οι αχνιστές μακαρονάδες, το cup στο χέρι— έγινε το ισχυρότερο «διαφημιστικό» της εποχής. Χωρίς φανφάρες, αλλά με συνέπεια, δημιούργησε την αίσθηση ότι η πόλη ανακάλυψε κάτι καινούργιο που της ταιριάζει.

Το όραμα πριν από το brand

Παρότι η δημόσια ιστορία ξεκινά στο Κολωνάκι, το πραγματικό ξεκίνημα είναι παλαιότερο και πιο προσωπικό. Το “The Pasta Project” υπήρχε ως ιδέα στο μυαλό του Νίκου Μουτσουρούφη πολύ πριν γίνει επιγραφή. Ένα όραμα που χτίστηκε από την εμπειρία του στις κουζίνες και από μια αγάπη για τα ζυμαρικά που, όπως ο ίδιος περιγράφει, κρατά από παιδί.

Η φιλοσοφία ήταν ξεκάθαρη: να δημιουργηθεί το «fish & chips των ζυμαρικών». Ένα μαγαζί αφιερωμένο αποκλειστικά σε αυτά, με φρέσκα ζυμαρικά, πρωτότυπες συνταγές και μια εμπειρία που να χωρά στη σύγχρονη καθημερινότητα. Γρήγορη, πρακτική, αλλά ταυτόχρονα ποιοτική και «ψαγμένη». Και κάπου εκεί μπήκε ο πιο ανθρώπινος κρίκος της ιστορίας: ο Mailo, ο σκύλος του, που έδωσε το όνομα και την τελική ταυτότητα στο brand, προσθέτοντας κάτι ζεστό και άμεσο σε ένα concept που ήδη είχε δυνατή βάση.

«Λογότυπο και μια μηχανή ζυμαρικών»: το στοίχημα του “όλα ή τίποτα”

Στα success stories συχνά μοιάζει ότι όλα κύλησαν «με φόρα». Η πραγματικότητα, όμως, είναι ότι πίσω από το κόκκινο cup υπήρχε μια περίοδος που δοκίμασε αντοχές, χρόνο και όρια. Ο Νίκος Μουτσουρούφης περιγράφει τις πρώτες μέρες με τη φράση που συνοψίζει σχεδόν κάθε επιχειρηματικό ξεκίνημα: «όλα ή τίποτα». Ξεκίνησαν, όπως λέει, με το λογότυπο και μια μηχανή ζυμαρικών, δουλεύοντας μέρα-νύχτα, με προκλήσεις πολλές και ρίσκο τεράστιο.

Αυτό που αποδείχθηκε καθοριστικό ήταν η δύναμη του word-of-mouth. Οι πελάτες δοκίμαζαν και επέστρεφαν. Και δεν επέστρεφαν μόνοι. Έφερναν φίλους, έδειχναν το cup, μιλούσαν για τη γεύση, την εμπειρία και την «ευκολία» να τρως μια μακαρονάδα χωρίς να κάθεσαι απαραίτητα σε τραπέζι. Το concept έγινε συνήθεια, και η συνήθεια έγινε κοινό.

Το κόκκινο cup ως σύμβολο: όταν το packaging γίνεται ταυτότητα

Στον κόσμο της εστίασης, σπάνια ένα αντικείμενο γίνεται τόσο άμεσα αναγνωρίσιμο όσο το κόκκινο cup των Mailo’s. Δεν ήταν απλώς packaging. Ήταν σήμα κατατεθέν, ένας τρόπος να «κρατάς» την εμπειρία στο χέρι σου. Η αισθητική του logo, η καθαρή εικόνα και η επανάληψη της παρουσίας του σε κάθε γειτονιά δημιούργησαν μια οικειότητα. Η πόλη άρχισε να το αναγνωρίζει πριν καν δει την πινακίδα.

Και εκεί βρίσκεται ένα από τα μεγάλα μυστικά της επιτυχίας: όταν το προϊόν είναι καλό, η ταυτότητα το κάνει να ταξιδεύει πιο γρήγορα. Το cup, μαζί με το live μαγείρεμα και τη μυρωδιά των φρέσκων ζυμαρικών, έγινε ένα μικρό «τελετουργικό» που έδενε με τον ρυθμό της Αθήνας.

Fresh pasta, τρία σχήματα, μια φιλοσοφία σταθερότητας

Σήμερα, το Mailo’s επιμένει στη βάση: φρέσκα ζυμαρικά, με μια σταθερότητα που δεν είναι τυχαία. Η επιλογή να κρατηθούν συγκεκριμένα ζυμαρικά δεν έγινε από συνήθεια, αλλά από στρατηγική. Οι μακαρονάδες σερβίρονται σε τρία είδη —rigatoni, casarecce και campanelle— γιατί, όπως εξηγείται, αυτά «κρατούν» τη σάλτσα, τρώγονται εύκολα και δεν λερώνουν. Είναι δηλαδή φτιαγμένα για την εμπειρία που υπόσχεται το brand: πρακτική, γρήγορη, αλλά ποιοτική.

Εδώ εμφανίζεται και η κεντρική αρχή που περιγράφεται ως «απλότητα + τελειότητα». Το pasta δεν αλλάζει εύκολα. Αυτό που εξελίσσεται συνεχώς είναι οι σάλτσες, εκεί όπου υπάρχει χώρος για δημιουργία, εποχικότητα και έμπνευση.

Οι signature sauces και το “limited edition” που δημιουργεί ανυπομονησία

Στο κομμάτι της σάλτσας, τα Mailo’s φαίνεται να παίζουν ένα παιχνίδι ισορροπίας: κλασικές επιλογές που λειτουργούν σαν «σταθερά λιμάνια» και πιο πειραγμένες συνταγές που κρατούν ζωντανό το ενδιαφέρον. Από pesto, truffle mushrooms, carbonara και tomato & basil, μέχρι επιλογές που προχωρούν σε πιο σύγχρονα μονοπάτια, με chicken και ιδιαίτερους συνδυασμούς.

Το στοιχείο που χτίζει προσμονή, όμως, είναι οι limited edition προτάσεις. Εκεί, το brand δείχνει ότι παρακολουθεί τάσεις, ακούει το κοινό και μεταφράζει ταξιδιωτικές και διεθνείς επιρροές σε κάτι που μπορεί να φορεθεί στο «to-go» format του. Το αποτέλεσμα είναι ένα μενού που δεν μένει στάσιμο, αλλά ανανεώνεται με τρόπο που κάνει το κοινό να περιμένει «τι θα έρθει μετά».

Από τη γειτονιά στην κλίμακα: 40+ καταστήματα και 600 εργαζόμενοι

Έξι χρόνια μετά το πρώτο κατάστημα, το Mailo’s The Pasta Project έχει ξεπεράσει τα 40 καταστήματα σε Ελλάδα, Κύπρο και Λίβανο, ενώ απασχολεί περισσότερους από 600 εργαζόμενους. Η μετάβαση από ένα concept store σε πολλαπλές αγορές δεν είναι απλό βήμα. Απαιτεί διαδικασίες, τυποποίηση, εκπαίδευση, εφοδιαστική αλυσίδα και, πάνω από όλα, συνέπεια στο ίδιο προϊόν σε διαφορετικά σημεία.

Σε αυτή την κλίμακα, η «υπόσχεση» ενός brand δοκιμάζεται καθημερινά. Γιατί το κοινό δεν αγοράζει μόνο γεύση. Αγοράζει εμπειρία, ρυθμό, εξυπηρέτηση, την ίδια αίσθηση ότι το cup που κρατά είναι ακριβώς αυτό που περίμενε. Το Mailo’s παρουσιάζεται ως ένα brand που κατάφερε να μετατρέψει το street food από γρήγορη λύση σε ποιοτική επιλογή της νέας γενιάς, με διεθνές προφίλ και καθαρή ταυτότητα.

500.000+ μακαρονάδες τον μήνα και ο ρόλος του delivery στην ανάπτυξη

Στο σημερινό τοπίο, δεν μπορεί να υπάρξει μεγάλη ανάπτυξη εστίασης χωρίς στρατηγική στο delivery. Τα Mailo’s αναφέρουν ότι σερβίρουν 500.000+ μακαρονάδες τον μήνα, αριθμός που δείχνει όχι μόνο ζήτηση, αλλά και λειτουργική δυνατότητα. Μέσα σε αυτή τη λογική, η συνεργασία με το efood παρουσιάζεται ως κομβικό βήμα: όχι απλώς κανάλι πωλήσεων, αλλά μηχανισμός ορατότητας, πρόσβασης σε νέο κοινό και ενίσχυσης της ζήτησης μέσω προσφορών και στοχευμένων ενεργειών.

Η συνεργασία αυτή περιγράφεται ως «στρατηγική κίνηση» με θετικά αποτελέσματα, καθώς το delivery έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας. Για ένα brand που πουλά εμπειρία «στο χέρι», η δυνατότητα να φτάνει γρήγορα και αξιόπιστα σε σπίτια και γραφεία λειτουργεί σαν φυσική προέκταση του concept.

Ένα success story που συνεχίζει να γράφεται

Η ιστορία των Mailo’s δεν παρουσιάζεται ως «ολοκληρωμένη». Παρουσιάζεται ως success story σε εξέλιξη, με όραμα που μεγαλώνει και με μια ομάδα που νιώθει ταυτόχρονα δύναμη και ευθύνη από την αγάπη του κόσμου. Αυτό που ξεκίνησε από ένα λογότυπο και μια μηχανή ζυμαρικών, εξελίχθηκε σε brand με διεθνές αποτύπωμα, χωρίς να εγκαταλείψει το βασικό του στίγμα: φρέσκα ζυμαρικά, γρήγορη εμπειρία και μια ταυτότητα τόσο καθαρή που αναγνωρίζεται από μακριά.

Κι αν υπάρχει μια φράση που συνοψίζει το DNA του, είναι ότι το Mailo’s δεν προσπάθησε απλώς να ακολουθήσει μια τάση. Δημιούργησε μια νέα συνήθεια. Και αυτή η συνήθεια, με το κόκκινο cup, συνεχίζει να γράφει κεφάλαια.

Πηγή: Pagenews.gr