Σκυλί-ρομπότ ANYmal: Μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στην εξερεύνηση του Άρη και άλλων πλανητών

Ένα ημιαυτόνομο ρομπότ με μορφή σκύλου, εξοπλισμένο με ρομποτικό βραχίονα, κάμερα και φασματόμετρο Raman, δοκιμάστηκε με εξαιρετικά αποτελέσματα από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βασιλείας και μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που εξερευνούμε τον Άρη, τη Σελήνη και άλλους πλανήτες.

Το ANYmal ολοκληρώνει αποστολές σε μισό χρόνο από τον άνθρωπο

Το ρομπότ ANYmal, που μοιάζει περισσότερο με ρομποτικό σκύλο παρά με κλασικό rover, κατάφερε να πλοηγηθεί αυτόνομα, να εντοπίσει βράχους επιστημονικού ενδιαφέροντος, να τους αναλύσει χημικά και να μεταδώσει τα αποτελέσματα χωρίς συνεχή ανθρώπινη καθοδήγηση.

Στις δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στο ειδικό εργαστήριο «Marslabor» του Πανεπιστημίου της Βασιλείας – μια εγκατάσταση που προσομοιώνει τις σκονισμένες και βραχώδεις επιφάνειες του Άρη και της Σελήνης – το ANYmal ολοκλήρωσε τις αποστολές σε 12 έως 23 λεπτά. Για σύγκριση, ένας ανθρώπινος χειριστής χρειάστηκε 41 λεπτά για να εκτελέσει την ίδια εργασία.

Παρότι η ανθρώπινη επίβλεψη παρήγαγε ελαφρώς πιο λεπτομερή και ακριβή αποτελέσματα, η ταχύτητα και η αυτονομία του ρομπότ το καθιστούν ιδιαίτερα υποσχόμενο για μελλοντικές αποστολές.

Πλεονεκτήματα έναντι των παραδοσιακών ρομπότ

Σε αντίθεση με τα τροχοφόρα ρομπότ που χρησιμοποιούνται σήμερα στον Άρη (όπως τα Perseverance και Curiosity), τα οποία κινούνται μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα την ημέρα υπό συνεχή επίβλεψη από τη Γη, το ANYmal μπορεί:

• Να ξεπερνά εμπόδια και να προσαρμόζεται σε δύσβατο έδαφος
• Να φτάνει σε περιοχές που τα τροχοφόρα δεν μπορούν
• Να λαμβάνει αυτόνομα επιστημονικές αποφάσεις
• Να επιταχύνει δραματικά τον ρυθμό εξερεύνησης

Το ρομπότ είναι εξοπλισμένο με φασματόμετρο Raman, το οποίο μπορεί να «διαβάζει» το χημικό αποτύπωμα των βράχων, αναζητώντας ίχνη ορυκτών, νερού ή ακόμα και σημάδια αρχαίας ζωής.

Προς αυτόνομη εξερεύνηση στο βαθύ διάστημα

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ρομπότ όπως το ANYmal μπορούν να λειτουργήσουν ως ενεργοί επιστημονικοί συμμετέχοντες και όχι απλώς ως απομακρυσμένα εργαλεία. Στο μέλλον, τέτοια ρομπότ θα μπορούν να αναζητούν ανεξάρτητα χημικά ίχνη που υποδηλώνουν την ύπαρξη ζωής σε άλλους πλανήτες ή εξωπλανήτες, μειώνοντας δραστικά την ανάγκη συνεχούς ανθρώπινης παρέμβασης.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Space Technologies, δείχνει ότι η τεχνολογία αυτή ωριμάζει γρήγορα και μπορεί να αποτελέσει game-changer για τις μελλοντικές αποστολές της NASA, της ESA και άλλων διαστημικών οργανισμών.

Πηγή: Pagenews.gr