ΕΕ και Τραμπ σε τροχιά σύγκρουσης για τους δασμούς στα μέταλλα

Σε νέα φάση έντασης εισέρχονται οι εμπορικές σχέσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ηνωμένων Πολιτειών, με επίκεντρο τους δασμούς σε προϊόντα που περιέχουν χάλυβα και αλουμίνιο. Οι μεγαλύτερες οικονομίες της ΕΕ, με πρώτη τη Γερμανία και τη Γαλλία, εμφανίζονται έντονα δυσαρεστημένες από την τελευταία αμερικανική πρόταση, προετοιμάζοντας το έδαφος για μια σκληρή διαπραγματευτική αναμέτρηση με την κυβέρνηση Τραμπ.

Η διαμάχη αφορά την προσπάθεια εφαρμογής μιας εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-ΕΕ, η οποία είχε συμφωνηθεί αρχικά τον περασμένο Ιούλιο, αλλά παραμένει σε εκκρεμότητα λόγω πολιτικών και τεχνικών διαφωνιών. Παρότι η Ουάσινγκτον παρουσίασε αλλαγές στον τρόπο υπολογισμού των δασμών ως κίνηση αποκλιμάκωσης, πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες θεωρούν ότι το νέο πλαίσιο όχι μόνο δεν λύνει το πρόβλημα, αλλά σε αρκετές περιπτώσεις το επιδεινώνει.

Η ευρωπαϊκή ενόχληση και το αμερικανικό «μπάλωμα»

Η πρόσφατη αλλαγή των ΗΠΑ στους δασμούς για εκατοντάδες προϊόντα που περιλαμβάνουν χάλυβα και αλουμίνιο προκάλεσε έντονη αντίδραση στην Ευρώπη. Η αμερικανική πλευρά υποστήριξε ότι η νέα μεθοδολογία απλοποιεί τον υπολογισμό και αντιμετωπίζει τις ανησυχίες των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.

Ωστόσο, η ανάλυση ευρωπαίων αξιωματούχων και βιομηχανικών φορέων έδειξε διαφορετική εικόνα. Οι αλλαγές φαίνεται να βελτιώνουν την κατάσταση μόνο για περίπου τα μισά από τα επηρεαζόμενα προϊόντα, ενώ για τα υπόλοιπα οι επιβαρύνσεις παραμένουν υψηλές ή αυξάνονται.

Η γερμανική βιομηχανική ένωση VDMA προειδοποίησε ότι ο μέσος δασμός για τις επηρεαζόμενες εταιρείες αυξήθηκε από 21% σε 26%, στοιχείο που τροφοδοτεί την πίεση προς τις Βρυξέλλες για πιο αποφασιστική στάση.

Μια συμφωνία που θεωρείται άνιση

Στο πλαίσιο της αρχικής εμπορικής συμφωνίας, η Ευρωπαϊκή Ένωση αποδέχθηκε την κατάργηση δασμών σε αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα, με αντάλλαγμα ανώτατο όριο δασμών 15% για τα περισσότερα ευρωπαϊκά προϊόντα.

Η συμφωνία θεωρήθηκε από την αρχή άνιση για την ευρωπαϊκή πλευρά. Παρ’ όλα αυτά, οι Βρυξέλλες την αποδέχθηκαν για να αποφύγουν πλήρη ρήξη στις διατλαντικές εμπορικές σχέσεις και να διατηρήσουν την εμπλοκή των ΗΠΑ σε κρίσιμα γεωπολιτικά ζητήματα, όπως η Ουκρανία.

Η ισορροπία αυτή, όμως, αποδεικνύεται εύθραυστη. Η επέκταση δασμών 50% σε χάλυβα και αλουμίνιο τον Αύγουστο, σε εκατοντάδες νέα προϊόντα, δημιούργησε την εντύπωση στην Ευρώπη ότι η Ουάσινγκτον παραβιάζει ήδη το πνεύμα της συμφωνίας.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πατάει φρένο

Η επικύρωση της συμφωνίας από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει καθυστερήσει δύο φορές. Αρχικά, οι ευρωπαίοι νομοθέτες πάγωσαν τη διαδικασία μετά την απειλή του Ντόναλντ Τραμπ για απόκτηση της Γροιλανδίας, εδάφους της Δανίας.

Στη συνέχεια, η διαδικασία μπλόκαρε ξανά μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, το οποίο ακύρωσε το παγκόσμιο καθεστώς δασμών της χώρας. Οι εξελίξεις αυτές ενίσχυσαν τις αμφιβολίες για τη σταθερότητα της αμερικανικής εμπορικής πολιτικής και για το αν η ΕΕ μπορεί να βασιστεί σε μια συμφωνία με τόσο ασταθές πολιτικό υπόβαθρο.

Σέφτσοβιτς στην Ουάσινγκτον χωρίς πρόοδο

Ο ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου Μάρος Σέφτσοβιτς έθεσε το ζήτημα κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον, όμως οι συζητήσεις δεν απέφεραν ουσιαστική πρόοδο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενημέρωσε τους πρέσβεις των κρατών-μελών ότι οι τεχνικές επαφές θα συνεχιστούν, αλλά η απόσταση μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει μεγάλη.

Η Επιτροπή φαίνεται να εκτιμά ότι η πλήρης εφαρμογή ορισμένων ευρωπαϊκών δεσμεύσεων από τη συμφωνία ίσως οδηγήσει τις ΗΠΑ σε παραχωρήσεις στο θέμα των δασμών. Πρόκειται όμως για μια στρατηγική υψηλού ρίσκου, καθώς αρκετά κράτη-μέλη φοβούνται ότι η Ευρώπη μπορεί να δώσει περισσότερα χωρίς να πάρει ουσιαστικές εγγυήσεις.

Πιθανές αντιδράσεις από την ΕΕ

Σε περίπτωση που δεν υπάρξει λύση, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο λήψης περαιτέρω μέτρων. Η μορφή αυτών των μέτρων δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί, όμως το μήνυμα προς την Ουάσινγκτον είναι ότι η ΕΕ δεν είναι διατεθειμένη να αποδεχθεί επ’ αόριστον ένα καθεστώς που πλήττει τις ευρωπαϊκές βιομηχανίες.

Το θέμα των δασμών στα μέταλλα είναι κρίσιμο για κλάδους όπως η μηχανολογία, η αυτοκινητοβιομηχανία, οι βιομηχανικές κατασκευές και οι εξαγωγικές επιχειρήσεις. Για χώρες όπως η Γερμανία και η Γαλλία, οι οποίες διαθέτουν ισχυρή βιομηχανική βάση, το κόστος των δασμών μεταφράζεται σε απώλεια ανταγωνιστικότητας.

Το μεγάλο διακύβευμα για τις διατλαντικές σχέσεις

Η αντιπαράθεση για τα μέταλλα δεν είναι απλώς μια τεχνική διαφωνία γύρω από δασμολογικούς συντελεστές. Είναι ένα τεστ ισχύος για τις σχέσεις ΗΠΑ-ΕΕ σε μια περίοδο όπου οι γεωπολιτικές εξαρτήσεις, η Ουκρανία, η βιομηχανική πολιτική και ο παγκόσμιος ανταγωνισμός πιέζουν και τις δύο πλευρές.

Η Ευρώπη προσπαθεί να αποφύγει μια ολοκληρωτική εμπορική σύγκρουση με τις ΗΠΑ, αλλά ταυτόχρονα δεν θέλει να εμφανιστεί αδύναμη απέναντι σε μια αμερικανική κυβέρνηση που χρησιμοποιεί τους δασμούς ως εργαλείο πίεσης.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν οι διαπραγματεύσεις μπορούν να οδηγήσουν σε συμβιβασμό ή αν η υπόθεση θα εξελιχθεί σε ανοιχτό εμπορικό μέτωπο ανάμεσα στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.

Πηγή: Pagenews.gr