Μια απρόσμενη επιστημονική μελέτη έρχεται να ανατρέψει όσα θεωρούσαμε δεδομένα για τη συμπεριφορά των πτηνών στις πόλεις. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό People and Nature της British Ecological Society, τα αστικά πτηνά, ανάμεσά τους και τα περιστέρια, φαίνεται πως φοβούνται περισσότερο τις γυναίκες απ’ ό,τι τους άνδρες.
Το εύρημα προκαλεί ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς δεν περιορίστηκε σε ένα είδος ή σε μία περιοχή. Αντίθετα, τα αποτελέσματα ήταν σταθερά σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες και σε 37 διαφορετικά είδη πτηνών, δείχνοντας ότι πρόκειται για ένα ευρύτερο φαινόμενο που οι επιστήμονες ακόμη δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως.
Οι άνδρες πλησίαζαν πιο κοντά πριν τα πουλιά πετάξουν
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνδρες μπορούσαν να πλησιάσουν τα αστικά πουλιά σε μικρότερη απόσταση πριν εκείνα απομακρυνθούν. Συγκεκριμένα, μπορούσαν να φτάσουν περίπου στα 7,5 μέτρα, δηλαδή σχεδόν ένα μέτρο πιο κοντά σε σχέση με τις γυναίκες.
Το πείραμα πραγματοποιήθηκε συνολικά 2.701 φορές στην Τσεχία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Πολωνία και την Ισπανία. Ζευγάρια ανδρών και γυναικών με παρόμοια σωματική διάπλαση φορούσαν ρούχα ίδιων χρωμάτων και πλησίαζαν τα πουλιά περπατώντας ευθεία προς το μέρος τους, κοιτώντας τα απευθείας.
Η μέθοδος αυτή επέτρεψε στους επιστήμονες να εξετάσουν αν η αντίδραση «φυγής» των πτηνών επηρεάζεται από το φύλο του ανθρώπου που τα πλησιάζει, περιορίζοντας άλλους παράγοντες όπως τα χρώματα των ρούχων ή η σωματική διάπλαση.
Το μυστήριο πίσω από την αντίδραση των πτηνών
Ο λόγος για τον οποίο τα πουλιά φαίνεται να αντιλαμβάνονται τις γυναίκες ως πιο απειλητικές παραμένει άγνωστος. Οι ερευνητές αρχικά εξέτασαν αν το φαινόμενο μπορεί να σχετίζεται με σωματικές διαφορές, όπως το ύψος ή το μήκος των μαλλιών, όμως τα στοιχεία δεν επιβεβαίωσαν αυτή την υπόθεση.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Federico Morelli από το Πανεπιστήμιο του Τορίνο, παραδέχθηκε ότι οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει το φαινόμενο, αλλά δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί συμβαίνει.
Αυτό κάνει τη μελέτη ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Δεν πρόκειται για ένα απλό συμπέρασμα του τύπου «τα πουλιά φοβούνται περισσότερο το ένα φύλο». Πρόκειται για μια παρατήρηση που ανοίγει νέα ερωτήματα σχετικά με το πώς τα ζώα αξιολογούν τους ανθρώπους και πώς αντιλαμβάνονται μικρές διαφορές στη συμπεριφορά, στην κίνηση ή ακόμη και στην οσμή.
Τα περιστέρια ήταν πιο ανεκτικά, οι καρακάξες πιο επιφυλακτικές
Η έρευνα έδειξε ότι δεν αντιδρούν όλα τα πτηνά με τον ίδιο τρόπο. Τα περιστέρια, τα οποία είναι συνηθισμένα στην ανθρώπινη παρουσία στις πόλεις, επέτρεπαν στους ανθρώπους να τα πλησιάσουν έως περίπου 3,5 μέτρα πριν πετάξουν.
Αντίθετα, πιο επιφυλακτικά είδη, όπως οι καρακάξες, απομακρύνονταν όταν ο άνθρωπος πλησίαζε περίπου στα 13 μέτρα, ενώ οι πράσινοι δρυοκολάπτες πετούσαν ακόμη νωρίτερα, στα 16,2 μέτρα.
Στη μελέτη εξετάστηκαν επίσης είδη όπως οι καλόγριες, τα κοτσύφια και τα ψαρόνια, με τα αποτελέσματα να επιβεβαιώνουν ότι το επίπεδο φόβου διαφέρει από είδος σε είδος, αλλά η διαφορά στην αντίδραση απέναντι σε άνδρες και γυναίκες παρέμενε σταθερή.
Οι επιστήμονες περίμεναν το αντίθετο
Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι οι ερευνητές αρχικά περίμεναν να συμβεί το αντίθετο. Η βασική τους υπόθεση ήταν ότι τα πουλιά θα θεωρούσαν τους άνδρες πιο απειλητικούς, λόγω της ιστορικής σύνδεσης των ανδρών με το κυνήγι.
Ωστόσο, τα δεδομένα διέψευσαν αυτή την προσδοκία. Τα πουλιά επέτρεπαν στους άνδρες να πλησιάσουν περισσότερο, ενώ αντιδρούσαν νωρίτερα όταν τα πλησίαζαν γυναίκες.
Μια πιθανή εξήγηση που εξετάζεται είναι ότι σε πρώιμες ανθρώπινες κοινωνίες οι γυναίκες που συμμετείχαν στο κυνήγι στόχευαν μικρότερα θηράματα, όπως τα πουλιά, ενώ οι άνδρες επικεντρώνονταν συχνότερα σε μεγαλύτερα ζώα. Ωστόσο, οι ίδιοι οι ερευνητές τονίζουν ότι αυτή η υπόθεση παραμένει εικασία.
Ρόλο μπορεί να παίζουν η κίνηση, η οσμή ή λεπτές διαφορές
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Daniel Blumstein από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες, δήλωσε ότι πιστεύει πλήρως τα αποτελέσματα, αλλά προς το παρόν δεν μπορεί να εξηγήσει τον μηχανισμό πίσω από αυτά.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, πιθανές εξηγήσεις μπορεί να σχετίζονται με τις οσμές, τον τρόπο κίνησης ή άλλες λεπτές διαφορές που οι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται εύκολα, αλλά τα πουλιά ενδέχεται να αξιολογούν ως σημάδια κινδύνου.
Παραδοσιακά, θεωρούνταν ότι τα πτηνά βασίζονται κυρίως στην όραση και την ακοή για να αποφεύγουν απειλές. Ωστόσο, νεότερες έρευνες δείχνουν ότι και η όσφρηση μπορεί να παίζει σημαντικό ρόλο στη συμπεριφορά τους.
Τι δείχνει η μελέτη για τη ζωή των πτηνών στις πόλεις
Η μελέτη δεν αφορά μόνο τα περιστέρια ή την αντίδρασή τους απέναντι στους ανθρώπους. Δείχνει κάτι βαθύτερο: τα αστικά πτηνά δεν λειτουργούν μηχανικά. Αντίθετα, αξιολογούν διαρκώς το περιβάλλον τους, υπολογίζουν τον κίνδυνο και προσαρμόζουν τη συμπεριφορά τους ακόμη και σε λεπτές διαφορές ανάμεσα στους ανθρώπους.
Οι ερευνητές καταλήγουν ότι ο αυξημένος φόβος των πτηνών απέναντι στις γυναίκες υποδηλώνει μια πιο σύνθετη διαδικασία αντίληψης από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
Το εύρημα ανοίγει τον δρόμο για νέες έρευνες σχετικά με το πώς τα ζώα των πόλεων αντιλαμβάνονται τον άνθρωπο και πώς η καθημερινή μας παρουσία επηρεάζει τη συμπεριφορά τους. Τα περιστέρια, που συχνά θεωρούνται τα πιο συνηθισμένα και αδιάφορα πουλιά του αστικού τοπίου, αποδεικνύονται τελικά πολύ πιο παρατηρητικά και επιλεκτικά απ’ όσο φαίνονται.
Πηγή: Pagenews.gr