ΕΕ και ΗΠΑ σε νέα σύγκρουση για την ευθύνη προϊόντων και τις ομαδικές αγωγές

Αμερικανικοί επιχειρηματικοί όμιλοι ζητούν παρέμβαση Τραμπ απέναντι στους νέους ευρωπαϊκούς κανόνες που αυξάνουν το νομικό ρίσκο για τις εταιρείες

Νέο μέτωπο έντασης ανοίγει στις σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαϊκής Ένωσης, αυτή τη φορά με αφορμή τους νέους ευρωπαϊκούς κανόνες για την ευθύνη προϊόντων και την προστασία των καταναλωτών.

Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, μεγάλες αμερικανικές επιχειρηματικές ενώσεις ζητούν από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να παρέμβει απέναντι στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, προειδοποιώντας ότι το νέο πλαίσιο μπορεί να εκθέσει τις αμερικανικές εταιρείες σε αυξημένο νομικό κόστος και κύμα ομαδικών αγωγών στην Ευρώπη.

Η επιστολή προς την κυβέρνηση Τραμπ

Πέντε μεγάλες εμπορικές ενώσεις των ΗΠΑ, με επικεφαλής το Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο, απέστειλαν επιστολή σε κορυφαίους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, ζητώντας «ενεργή εμπλοκή» με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Αποδέκτης της επιστολής ήταν, μεταξύ άλλων, ο εμπορικός αντιπρόσωπος των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ, από τον οποίο οι επιχειρηματικοί φορείς ζητούν να θέσει το θέμα στις Βρυξέλλες.

Στο επίκεντρο της ανησυχίας βρίσκεται η αναθεώρηση της Οδηγίας της ΕΕ για την Ευθύνη Προϊόντων, η οποία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ από τον Δεκέμβριο.

Τι αλλάζει με τους νέους κανόνες

Οι νέοι κανόνες προβλέπουν αυστηρότερες υποχρεώσεις για τις εταιρείες όταν ένας καταναλωτής ισχυριστεί ότι υπέστη ζημία από κάποιο προϊόν ή υπηρεσία.

Το πιο κρίσιμο σημείο είναι η λεγόμενη αντιστροφή του βάρους απόδειξης. Αυτό σημαίνει ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η εταιρεία θα πρέπει να αποδείξει ότι το προϊόν της δεν ευθύνεται για τη ζημία που επικαλείται ο καταναλωτής.

Για τις επιχειρήσεις, αυτό δημιουργεί σημαντική νομική επιβάρυνση, καθώς αυξάνει τον κίνδυνο αποζημιώσεων και διευκολύνει την προσφυγή καταναλωτών στη Δικαιοσύνη.

Το ψηφιακό σκέλος που ανησυχεί τις εταιρείες

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί στις αμερικανικές επιχειρήσεις η επέκταση της οδηγίας σε ζημίες που μπορεί να σχετίζονται με ψηφιακά προϊόντα και υπηρεσίες.

Το νέο πλαίσιο μπορεί να αφορά λογισμικό, εφαρμογές, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και άλλες τεχνολογικές υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται στην ευρωπαϊκή αγορά.

Οι αμερικανικοί επιχειρηματικοί όμιλοι υποστηρίζουν ότι αυτό δημιουργεί «σημαντικά νέα κόστη και κινδύνους» για εταιρείες που εξάγουν καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες στην Ευρώπη.

Φόβοι για έκρηξη ομαδικών αγωγών

Η αμερικανική πλευρά φοβάται ότι το νέο πλαίσιο θα οδηγήσει σε αύξηση των ομαδικών αγωγών κατά εταιρειών στην Ευρώπη.

Οι επιχειρήσεις θεωρούν ότι οι κανόνες γέρνουν υπερβολικά την πλάστιγγα υπέρ των εναγόντων και ανοίγουν τον δρόμο για περισσότερες διεκδικήσεις αποζημιώσεων.

Νομικοί εκτιμούν ότι η αναθεώρηση της οδηγίας έχει σχεδιαστεί για να εξισορροπήσει τη σχέση μεταξύ καταναλωτών και εταιρειών, όμως στην πράξη ενδέχεται να ενισχύσει σημαντικά τη θέση των καταναλωτών σε δικαστικές διαμάχες.

Ζητούν ακόμη και «πάγωμα» της εφαρμογής

Στην επιστολή τους, οι αμερικανικές επιχειρηματικές ενώσεις καλούν τον Τζέιμισον Γκριρ να εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο να ζητήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση πάγωμα της εφαρμογής της οδηγίας.

Η παρέμβαση αυτή δείχνει ότι το θέμα δεν αντιμετωπίζεται ως απλή τεχνική διαφωνία, αλλά ως νέο σοβαρό εμπόδιο στις εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ – ΕΕ.

Νέο μέτωπο στις διατλαντικές σχέσεις

Η διαφωνία έρχεται σε μια περίοδο ήδη αυξημένης έντασης ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και τις Βρυξέλλες.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει αυξήσει την πίεση προς την Ευρωπαϊκή Ένωση για σειρά κανονισμών, ιδιαίτερα στον ψηφιακό τομέα, θεωρώντας ότι πλήττουν δυσανάλογα τις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες.

Οι νέοι κανόνες για την ευθύνη προϊόντων προστίθενται πλέον στη λίστα των ζητημάτων που απειλούν να προκαλέσουν νέα εμπορική σύγκρουση.

Οι δασμοί και η προθεσμία της 4ης Ιουλίου

Το ζήτημα ανακύπτει ενώ ΗΠΑ και ΕΕ προσπαθούν ακόμη να οριστικοποιήσουν τα βασικά σημεία της εμπορικής συμφωνίας που είχαν πετύχει την προηγούμενη χρονιά.

Η συμφωνία προέβλεπε μείωση ευρωπαϊκών εισαγωγικών δασμών σε αμερικανικά βιομηχανικά και αγροτικά προϊόντα, με αντάλλαγμα την επιβολή δασμού 15% στα προϊόντα που εξάγει η ΕΕ στις ΗΠΑ.

Ωστόσο, οι συνομιλίες δεν έχουν καταλήξει σε οριστική εφαρμογή, ενώ ο Τραμπ έχει απειλήσει να αυξήσει ξανά τους δασμούς στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα και φορτηγά στο 25%.

Μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με την πρόεδρο της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε στην ΕΕ προθεσμία έως τις 4 Ιουλίου για την πλήρη εφαρμογή της συμφωνίας, προειδοποιώντας ότι διαφορετικά οι δασμοί θα αυξηθούν σε πολύ υψηλότερα επίπεδα.

Η Ευρώπη επιμένει στην προστασία των καταναλωτών

Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρεί ότι η αναθεώρηση της οδηγίας είναι αναγκαία για να προσαρμοστεί η νομοθεσία στη νέα ψηφιακή πραγματικότητα.

Η ανάπτυξη προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης, λογισμικού και διασυνδεδεμένων συσκευών έχει δημιουργήσει νέους κινδύνους για τους καταναλωτές, τους οποίους οι παλαιότεροι κανόνες δεν κάλυπταν επαρκώς.

Οι Βρυξέλλες υποστηρίζουν ότι οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ευρωπαϊκή αγορά πρέπει να αναλαμβάνουν ευθύνη όταν τα προϊόντα τους προκαλούν βλάβη, είτε πρόκειται για φυσικά είτε για ψηφιακά προϊόντα.

Ένα ακόμη δύσκολο τεστ για τις σχέσεις ΗΠΑ – ΕΕ

Η σύγκρουση για την ευθύνη προϊόντων δείχνει ότι οι εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ – ΕΕ δεν περιορίζονται πλέον στους δασμούς και στις εξαγωγές, αλλά επεκτείνονται βαθιά στο ρυθμιστικό μοντέλο των δύο πλευρών.

Οι ΗΠΑ βλέπουν τους ευρωπαϊκούς κανόνες ως εμπόδιο στην καινοτομία και ως πηγή νομικού κινδύνου για τις εταιρείες τους.

Η ΕΕ, αντίθετα, θεωρεί ότι η προστασία των καταναλωτών και η λογοδοσία των επιχειρήσεων αποτελούν θεμέλιο της ενιαίας αγοράς.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν το θέμα θα αντιμετωπιστεί μέσω διαπραγματεύσεων ή αν θα εξελιχθεί σε ακόμη ένα πεδίο ευρύτερης εμπορικής σύγκρουσης ανάμεσα σε Ουάσινγκτον και Βρυξέλλες.

Πηγή: Pagenews.gr