Μια ιδιαίτερα συμβολική απόφαση έλαβε η UEFA, καλώντας τον Σομαλό διαιτητή Ομάρ Αρτάν να διευθύνει το φετινό Σούπερ Καπ Ευρώπης, λίγες ημέρες μετά τον αποκλεισμό του από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 λόγω απαγόρευσης εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο 34χρονος ρέφερι, που θεωρείται ένας από τους κορυφαίους διαιτητές της Αφρικής, θα σφυρίξει την αναμέτρηση της 12ης Αυγούστου στο Ζάλτσμπουργκ, ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άστον Βίλα.
Από τον αποκλεισμό του Μουντιάλ στο Σούπερ Καπ
Ο Ομάρ Αρτάν είχε επιλεγεί από τη FIFA στη λίστα των 52 διαιτητών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και επρόκειτο να γίνει ο πρώτος Σομαλός διαιτητής που θα συμμετείχε σε τελική φάση Μουντιάλ.
Ωστόσο, κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο του Μαϊάμι, οι αμερικανικές αρχές δεν του επέτρεψαν την είσοδο στη χώρα, παρότι διέθετε έγκυρη βίζα και διπλωματικό διαβατήριο.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο ίδιος, κρατήθηκε και ανακρίθηκε για περίπου 11 ώρες, πριν επιστρέψει αεροπορικώς στην Τουρκία και στη συνέχεια στη Σομαλία.
Οι εξηγήσεις των ΗΠΑ
Οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν δώσει αναλυτική δημόσια εξήγηση για την απόφαση.
Η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ ανέφερε ότι ο Αρτάν υποβλήθηκε σε πρόσθετο έλεγχο και κρίθηκε πως δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις εισόδου λόγω ζητημάτων που προέκυψαν κατά τη διαδικασία ελέγχου.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι αμερικανικές υπηρεσίες φέρονται να εξέτασαν το ενδεχόμενο σύγχυσης του ονόματός του με πρόσωπο που έχει συνδεθεί με την εξτρεμιστική οργάνωση Αλ Σαμπάμπ.
Η κίνηση της UEFA
Η UEFA παρουσίασε την επιλογή του Αρτάν ως μέρος της συνεργασίας της με την Αφρικανική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου, μέσω του πρόσφατου μνημονίου συνεργασίας των δύο οργανισμών.
Η συμφωνία προβλέπει ενίσχυση της συνεργασίας σε διάφορους τομείς του ποδοσφαίρου, μεταξύ των οποίων και η εκπαίδευση, αξιολόγηση και διεθνής αξιοποίηση διαιτητών.
Ωστόσο, η χρονική συγκυρία της απόφασης προσδίδει στην επιλογή ιδιαίτερο βάρος, καθώς έρχεται λίγο μετά την απομάκρυνση του Σομαλού διαιτητή από το Μουντιάλ.
Τσέφεριν: Έχει αποδείξει την αξία του
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, εξήρε την πορεία του Αρτάν, τονίζοντας ότι πρόκειται για έναν νέο αλλά ήδη έμπειρο διαιτητή.
Όπως ανέφερε, ο Σομαλός ρέφερι έχει αποδείξει την αξία του στο υψηλότερο επίπεδο των διοργανώσεων της CAF και κέρδισε με τις επιδόσεις του τη θέση του στις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις.
Ο Τσέφεριν ευχαρίστησε επίσης τον πρόεδρο της CAF, Πατρίς Μοτσεπέ, για τη στήριξη της πρωτοβουλίας, υπογραμμίζοντας ότι το ποδόσφαιρο πρέπει να λειτουργεί ως γέφυρα ανάμεσα σε ανθρώπους, χώρες και πολιτισμούς.
Υπερηφάνεια για τη Σομαλία και την Αφρική
Από την πλευρά του, ο Πατρίς Μοτσεπέ χαρακτήρισε την επιλογή του Αρτάν μεγάλη τιμή για τον ίδιο, τη Σομαλία και συνολικά την αφρικανική διαιτησία.
Ο Αρτάν βρίσκεται στον διεθνή πίνακα της FIFA από το 2018, ενώ το 2025 αναδείχθηκε κορυφαίος διαιτητής της Αφρικανικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου.
Μεταξύ άλλων, είχε διευθύνει και τον δεύτερο τελικό του CAF Champions League της σεζόν 2025-26, επιβεβαιώνοντας τη θέση του ανάμεσα στους πιο αξιόπιστους διαιτητές της ηπείρου.
Ένα μήνυμα μετά την απογοήτευση
Για πολλούς στη Σομαλία, η απόφαση της UEFA αντιμετωπίζεται ως μια μορφή δικαίωσης μετά την απογοήτευση του αποκλεισμού από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο ίδιος ο Αρτάν είχε δηλώσει κατά την επιστροφή του στο Μογκαντίσου ότι δεν εγκαταλείπει το όνειρό του να διευθύνει αγώνα σε τελική φάση Μουντιάλ και πως θα συνεχίσει να εργάζεται για να βρεθεί στην επόμενη διοργάνωση.
Μέχρι τότε, θα έχει μπροστά του μια μεγάλη ευρωπαϊκή πρόκληση: το Σούπερ Καπ της UEFA, έναν από τους σημαντικότερους αγώνες της σεζόν, ανάμεσα στους κατόχους των κορυφαίων ευρωπαϊκών τίτλων.
Πηγή: Pagenews.gr