Βαρύς απολογισμός από τη φονική κακοκαιρία
Τουλάχιστον 469 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη γιγαντιαίων διαστάσεων κατολίσθηση και πλημμύρα που σάρωσε προχθές Τετάρτη το βόρειο Νεπάλ, κοντά στα σύνορα με την Κίνα. Ο νεότερος απολογισμός που έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία της χώρας ανεβάζει ακόμη περισσότερο το μέγεθος της τραγωδίας, ενώ η συνολική εικόνα παραμένει εξαιρετικά επιβαρυμένη.
Από την πλευρά της Κίνας, οι αρχές έκαναν λόγο για τρεις νεκρούς στο Θιβέτ. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο μέχρι στιγμής προκαταρκτικός απολογισμός φτάνει τουλάχιστον τους 472 νεκρούς, ενώ οι αγνοούμενοι ξεπερνούν τους 1.400. Ανάμεσά τους βρίσκονται και εκατοντάδες ξένοι τουρίστες.
Οι περιοχές που δέχθηκαν το ισχυρότερο πλήγμα
Η περιφέρεια Τσιτουάν κατέγραψε τον μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων, καθώς εκεί ανακτήθηκαν 137 σοροί. Ακολούθησε η περιοχή Ναβαλπαράσι Ιστ με 87 νεκρούς. Θάνατοι έχουν αναφερθεί επίσης στις περιοχές Dhading, Gorkha, Nuwakot, Tanahun, Nawalparasi West και Rasuwa, γεγονός που δείχνει ότι η καταστροφή εξαπλώθηκε σε ευρύτερη γεωγραφική ζώνη.
Οι εικόνες από τις πληγείσες περιοχές αποτυπώνουν το εύρος της καταστροφής: δρόμοι και κτίρια καλυμμένα με λάσπη, συντρίμμια σφηνωμένα σε δέντρα και επιζώντες που προσπαθούν να σταθούν όρθιοι μέσα στο χάος. Στη Σιγκάτσε του Θιβέτ, ένας δρόμος δύο λωρίδων δίπλα σε ποτάμι θάφτηκε ολοκληρωτικά, ενώ αεροφωτογραφίες έδειξαν ότι σχηματίστηκε και επεκτάθηκε λίμνη στα σύνορα Κίνας-Νεπάλ.
Μεγάλη επιχείρηση διάσωσης στα βουνά
Συνολικά 8.348 αστυνομικοί έχουν αναπτυχθεί στις πληγείσες περιοχές για επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης, διάσωσης και παροχής βοήθειας. Παράλληλα, 18 αστυνομικοί παραμένουν αγνοούμενοι, την ώρα που οι έρευνες συνεχίζονται για τον εντοπισμό όσων δεν έχουν ακόμη βρεθεί.
Ομάδες διάσωσης και στρατιωτικά ελικόπτερα αναζητούν εκατοντάδες ανθρώπους κατά μήκος των ορεινών συνόρων Νεπάλ-Κίνας, εκεί όπου ο θανατηφόρος χείμαρρος νερού και λάσπης, σε ύψος αρκετών ορόφων, σάρωσε κοινότητες μετά την κατάρρευση ενός παγετώνα. Οι αρχές του Νεπάλ αναφέρουν ότι εκατοντάδες έχουν ήδη διασωθεί, ενώ δεκάδες λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη στην Κατμαντού.
Πώς δημιουργήθηκε ο καταστροφικός χείμαρρος
Επιστήμονες που εξέτασαν δορυφορικές εικόνες ανέφεραν ότι το βραχώδες υπόστρωμα κάτω από έναν παγετώνα στα Ιμαλάια κατέρρευσε, παρασύροντας μαζί του τμήμα του παγετώνα. Τα βράχια και το λιωμένο νερό φούσκωσαν τα ποτάμια στις κοιλάδες από κάτω, προκαλώντας τον ορμητικό χείμαρρο που κατά καιρούς έφτανε σε ύψος αρκετών ορόφων και παρέσυρε ό,τι βρισκόταν στο πέρασμά του.
Το φαινόμενο αυτό εξηγεί και την ταχύτητα με την οποία επεκτάθηκε η πλημμύρα. Βίντεο που κυκλοφόρησαν δείχνουν ανθρώπους να τρέχουν πριν τα νερά τους καταπιούν, ενώ κτίρια και γέφυρες παρασύρθηκαν από τη δύναμη του νερού.
Οι μαρτυρίες και η αγωνία για τους συγγενείς
Μια από τις πιο χαρακτηριστικές μαρτυρίες είναι εκείνη του Ρατζάν Ταμάνγκ, ιδιοκτήτη εστιατορίου στη Νέα Υόρκη, ο οποίος έμαθε από την οικογένειά του στο Κατμαντού ότι η μητέρα και η αδερφή του ήταν ανάμεσα στους νεκρούς. Πολλοί άλλοι συγγενείς και φίλοι του παραμένουν αγνοούμενοι.
«Η οικογένειά μου μόλις ξυπνούσε και δεν είχε λάβει καμία πληροφορία, και ξαφνικά ήρθε αυτή η πλημμύρα. Κάποιοι από αυτούς αγνοούνται, κάποιοι έχασαν τη ζωή τους και μόνο λίγοι είναι ζωντανοί», είπε μετά από αγρυπνία στη Νέα Υόρκη.
Νέος κίνδυνος από τη λίμνη-φράγμα
Την ώρα που οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, υπάρχει έντονη ανησυχία για νέα πλημμύρα. Το Πεκίνο εξέδωσε συναγερμό «Επίπεδου IV» στα σύνορα Θιβέτ-Νεπάλ, προειδοποιώντας ότι η λίμνη-φράγμα που σχηματίστηκε από την κατολίσθηση λάσπης της Τετάρτης αντιμετωπίζει υψηλό κίνδυνο υπερχείλισης.
Το Υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Κίνας κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην Αυτόνομη Περιφέρεια του Θιβέτ. Η λίμνη σχηματίστηκε κοντά στη συμβολή των ποταμών Chhochen Khola και Purepu Tsangpo, οι οποίοι πηγάζουν από το Θιβέτ και εκβάλλουν στο Νεπάλ ως μέρος του ποταμού Bhote Koshi.
Μέχρι το πρωί της Πέμπτης, η λίμνη είχε συγκεντρώσει περίπου δύο εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού. Με δεδομένες και τις συνεχιζόμενες βροχοπτώσεις, οι εισροές θα μπορούσαν να φτάσουν τα τρία εκατομμύρια κυβικά μέτρα, αυξάνοντας τον κίνδυνο ρήξης. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να στείλει νέα κύματα νερού προς τα κάτω και να προκαλέσει πρόσθετες ζημιές σε περιοχές όπως το λιμάνι Gyirong στα σύνορα Κίνας-Νεπάλ και σε άλλες κατάντη περιοχές.
Η ευαλωτότητα των Ιμαλαΐων
Οι καταπράσινες κοιλάδες των Ιμαλαΐων, όπου βρίσκονται πολλές από τις ψηλότερες κορυφές του κόσμου και οι εναπομείναντες παγετώνες, θεωρούνται ιδιαίτερα ευάλωτες σε πλημμύρες και κατολισθήσεις. Το λιώσιμο των παγετώνων έχει γίνει πιο συχνό λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, στοιχείο που επιτείνει τους φόβους για ανάλογα φαινόμενα στο μέλλον.
Πηγή: Pagenews.gr