Μια ερώτηση ήταν αρκετή για να ξεσπάσει η αντιπαράθεση
Στο επίκεντρο μιας απρόσμενης πολιτικής αντιπαράθεσης βρίσκεται η νέα εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακάρια, λίγες μόλις ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων της.
Η συνεργάτιδα του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία έχει παρουσιάσει επανειλημμένα τον εαυτό της ως δικηγόρο, καλείται πλέον να εξηγήσει εάν διαθέτει άδεια άσκησης δικηγορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες ή σε άλλη χώρα.
Οι αποκαλύψεις αμερικανικών και βρετανικών μέσων ενημέρωσης έχουν προκαλέσει ερωτήματα για το επαγγελματικό της βιογραφικό, ενώ οργανισμός δημόσιας λογοδοσίας έχει ήδη ζητήσει επίσημη διερεύνηση.
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα επειδή η Ζακάρια αποτελεί πλέον ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα πρόσωπα της αμερικανικής κυβέρνησης, με αποστολή την καθημερινή ενημέρωση των δημοσιογράφων και την υπεράσπιση των κυβερνητικών επιλογών.
«Σε ποια πολιτεία περάσατε τις εξετάσεις;» – Η απάντηση που προκάλεσε απορίες
Η αντιπαράθεση κορυφώθηκε την Τρίτη 13 Οκτωβρίου, μετά την πρώτη ενημέρωση δημοσιογράφων από τη νέα εκπρόσωπο.
Δημοσιογράφοι ρώτησαν τον Ντόναλντ Τραμπ σε ποια αμερικανική πολιτεία είχε περάσει η Ζακάρια τις απαιτούμενες εξετάσεις για την άσκηση δικηγορίας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος στράφηκε προς τη συνεργάτιδά του, αφήνοντάς την να απαντήσει.
«Όταν μετακόμισα στην Κίνα», ήταν η απάντησή της.
Η τοποθέτηση προκάλεσε σύγχυση, καθώς δεν προσδιόριζε ούτε την πολιτεία ούτε τον επαγγελματικό φορέα στον οποίο είχε ενδεχομένως εγγραφεί.
Αργότερα, η Ζακάρια υποστήριξε ότι δεν είχε ακούσει σωστά την ερώτηση εξαιτίας του θορύβου από το προεδρικό ελικόπτερο Marine One.
Όπως εξήγησε, είχε την εντύπωση ότι τη ρωτούσαν πού εργάστηκε μετά την ολοκλήρωση των νομικών της σπουδών.
Η διευκρίνιση, ωστόσο, δεν έλυσε το βασικό ερώτημα: διαθέτει ή όχι επαγγελματική άδεια δικηγόρου;
Guardian και Reuters: Δεν εντοπίστηκε εγγραφή σε δικηγορικό σύλλογο
Σύμφωνα με έρευνα του Guardian, δεν εντοπίστηκε εγγραφή της Ζακάρια σε 38 αμερικανικές πολιτείες, στην Ουάσιγκτον και στις Παρθένες Νήσους, όπου υπήρχαν διαθέσιμα δημόσια μητρώα.
Αντίστοιχη έρευνα του Reuters δεν εντόπισε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι είχε εγγραφεί ως δικηγόρος σε οποιαδήποτε αμερικανική πολιτεία ή στην περιφέρεια της Κολούμπια.
Ο Δικηγορικός Σύλλογος της Καλιφόρνιας επιβεβαίωσε ότι δεν διαθέτει καταχώριση επαγγελματικής άδειας στο όνομά της, ούτε με το σημερινό επώνυμό της ούτε με το πατρικό της, Μπλακ.
Η απουσία δημόσιας καταχώρισης δεν αποτελεί από μόνη της απόδειξη ότι έχει διαπραχθεί παράβαση.
Ωστόσο, δημιουργεί εύλογα ερωτήματα, δεδομένου ότι η ίδια έχει χρησιμοποιήσει τον επαγγελματικό χαρακτηρισμό της δικηγόρου σε δημόσιες εμφανίσεις και βιογραφικά σημειώματα.
Το πτυχίο είναι πραγματικό – Τι συνέβη με τις εξετάσεις της Καλιφόρνιας;
Η Ζακάρια έχει πράγματι ολοκληρώσει νομικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο Pepperdine.
Το πανεπιστήμιο επιβεβαίωσε ότι αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του το 2011.
Το συγκεκριμένο γεγονός, ωστόσο, δεν ισοδυναμεί με άδεια άσκησης δικηγορίας.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ολοκλήρωση νομικών σπουδών και η επαγγελματική πιστοποίηση αποτελούν διακριτές διαδικασίες.
Μια ακόμη πληροφορία ήρθε να ενισχύσει το ενδιαφέρον γύρω από την υπόθεση.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επικαλείται πρόσωπο με άμεση γνώση των γεγονότων, η Ζακάρια είχε συμμετάσχει στις δικηγορικές εξετάσεις της Καλιφόρνιας μετά την αποφοίτησή της, χωρίς να τις περάσει.
Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί δημόσια από την ίδια.
Μιλώντας στους New York Times, η Ζακάρια υποστήριξε ότι είχε ζητήσει συμβουλή για το πώς μπορούσε να παρουσιάζει επαγγελματικά τον εαυτό της.
Σύμφωνα με τη δική της περιγραφή, της είχε προταθεί να αποφεύγει τους χαρακτηρισμούς attorney και esquire, αλλά μπορούσε να χρησιμοποιεί τον όρο lawyer.
Η διάκριση αυτή βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης.
Η Κίνα, η μεγάλη δικηγορική εταιρεία και οι ισχυρισμοί για διεθνείς υποθέσεις
Ένα σημαντικό τμήμα του επαγγελματικού βιογραφικού της Ζακάρια αφορά την Κίνα.
Η ίδια αναφέρει ότι εργάστηκε από το 2011 έως το 2013 στην εταιρεία Zhong Lun, μία από τις γνωστές δικηγορικές εταιρείες του Πεκίνου.
Έχει επίσης επικαλεστεί εμπειρία σε διεθνείς επιχειρηματικές συναλλαγές και υποθέσεις που συνδέονται με οργανισμούς του Ομίλου της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Σε μεταγενέστερη δήλωσή της, ανέφερε ότι είχε εργαστεί στον τομέα του διεθνούς συναλλακτικού δικαίου με τα κατάλληλα επαγγελματικά προσόντα.
Ωστόσο, η κινεζική νομοθεσία επιτρέπει μόνο σε Κινέζους πολίτες να αποκτήσουν την προβλεπόμενη εγχώρια δικηγορική άδεια.
Αυτό δεν αποκλείει την απασχόληση αλλοδαπών σε νομικές εταιρείες για συμβουλευτικές ή άλλες εργασίες, αλλά δεν αποδεικνύει από μόνο του δικαίωμα άσκησης του δικηγορικού επαγγέλματος.
Η ουσία της υπόθεσης βρίσκεται επομένως στον ακριβή χαρακτήρα των καθηκόντων που ασκούσε και στα επαγγελματικά προσόντα που διέθετε.
Επίσημη καταγγελία στην Καλιφόρνια – Τι προβλέπει ο νόμος
Η υπόθεση απέκτησε θεσμική διάσταση όταν η μη κερδοσκοπική οργάνωση Campaign for Accountability κατέθεσε καταγγελία στον Δικηγορικό Σύλλογο της Καλιφόρνιας.
Η οργάνωση ζητά να εξεταστεί εάν η Ζακάρια παραπλάνησε το κοινό παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως δικηγόρο χωρίς να διαθέτει την απαιτούμενη άδεια.
Η εκτελεστική διευθύντρια της οργάνωσης, Μισέλ Κάπερσμιθ, υποστήριξε ότι η χρήση του επαγγελματικού τίτλου χωρίς άδεια μπορεί να αποτελεί ποινικό αδίκημα στην Καλιφόρνια.
Η σχετική νομοθεσία προβλέπει, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, πρόστιμο έως 1.000 δολάρια και φυλάκιση έως ένα έτος για παράνομη παρουσίαση κάποιου ως προσώπου που δικαιούται να ασκεί δικηγορία.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ζακάρια έχει κριθεί ένοχη ή ότι έχει αποδειχθεί παράνομη συμπεριφορά.
Μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί άσκηση ποινικής δίωξης εναντίον της για τη συγκεκριμένη υπόθεση.
Η καταγγελία αποτελεί αίτημα διερεύνησης και όχι δικαστική διαπίστωση παράβασης.
Το πολιτικό παρελθόν και οι αναρτήσεις για τον Έλον Μασκ
Οι έρευνες γύρω από το βιογραφικό της νέας εκπροσώπου έφεραν στο προσκήνιο και παλαιότερες αναρτήσεις της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σύμφωνα με τον Guardian, η Ζακάρια είχε εκφράσει δημόσια υποστήριξη προς τον Έλον Μασκ, παρουσιάζοντάς τον ως πρόσωπο που ακολουθεί τις δικές του πεποιθήσεις χωρίς να επηρεάζεται από τις αντιδράσεις.
Σε άλλη ανάρτηση είχε χρησιμοποιήσει το σύνθημα «Στέκομαι στο πλευρό του Έλον».
Αργότερα, ωστόσο, είχε εκφράσει προβληματισμό για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μασκ στην Κίνα και για το πού βρίσκονται οι πολιτικές και οικονομικές του προτεραιότητες.
Οι τοποθετήσεις αυτές επανήλθαν στη δημόσια συζήτηση καθώς ο Μασκ διατηρεί σημαντική πολιτική παρουσία και οικονομική επιρροή στον χώρο των Ρεπουμπλικανών.
Ακόμη μεγαλύτερες αντιδράσεις προκάλεσαν παλαιότερες δημοσιεύσεις της που συνδέονταν με αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας.
Το CNN εντόπισε διαγραμμένες αναρτήσεις στις οποίες αναπαράγονταν ατεκμηρίωτοι ισχυρισμοί για δημόσια πρόσωπα, μεταξύ άλλων και σε σχέση με την αποδεδειγμένα ψευδή θεωρία Pizzagate.
Η δημοσιοποίηση των αναρτήσεων προσθέτει μια δεύτερη διάσταση στην αντιπαράθεση: πέρα από τα επαγγελματικά προσόντα, τίθενται ερωτήματα για την αξιοπιστία των δημόσιων τοποθετήσεων της νέας εκπροσώπου.
Η πρώτη ενημέρωση των δημοσιογράφων και η αντίδραση του Τραμπ
Η πρώτη εμφάνιση της Ζακάρια στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου διήρκεσε περίπου 14 λεπτά.
Σύμφωνα με το Associated Press, η νέα εκπρόσωπος επικεντρώθηκε στην παρουσίαση των κυβερνητικών επιτευγμάτων και στην ευχαριστήρια αναφορά της προς τον Αμερικανό πρόεδρο.
Δέχθηκε ερωτήσεις από περιορισμένο αριθμό μέσων ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων το Breitbart, το Fox News και η Daily Mail.
Η σύντομη διάρκεια και ο τρόπος διεξαγωγής της ενημέρωσης προκάλεσαν επικρίσεις από δημοσιογράφους και σχολιαστές.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την παρουσία της.
Αντίστοιχα, ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσενγκ, υπερασπίστηκε την απόδοσή της, χαρακτηρίζοντας θετική την πρώτη της εμφάνιση.
Η κυβερνητική στήριξη δείχνει ότι, τουλάχιστον δημόσια, ο Λευκός Οίκος δεν αντιμετωπίζει την αντιπαράθεση ως λόγο αμφισβήτησης της τοποθέτησής της.
Τρεις εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές – Η πολιτική διάσταση
Η χρονική συγκυρία καθιστά την υπόθεση ακόμη πιο σημαντική.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες οδεύουν προς τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, κατά τις οποίες θα ανανεωθεί η σύνθεση της Βουλής των Αντιπροσώπων και μέρος της Γερουσίας.
Σε μια περίοδο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης, η επικοινωνιακή λειτουργία του Λευκού Οίκου αποκτά ιδιαίτερη σημασία.
Η νέα εκπρόσωπος καλείται να παρουσιάζει τις κυβερνητικές θέσεις για την οικονομία, την εξωτερική πολιτική, την ασφάλεια και τις εσωτερικές πολιτικές συγκρούσεις.
Η δημόσια αμφισβήτηση στοιχείων του βιογραφικού της δημιουργεί ένα πρόσθετο πρόβλημα επικοινωνίας, καθώς η συζήτηση μετατοπίζεται από τις κυβερνητικές ανακοινώσεις στα προσωπικά επαγγελματικά της προσόντα.
Η αντιπολίτευση και επικριτές της κυβέρνησης έχουν ήδη αρχίσει να αξιοποιούν πολιτικά την υπόθεση, ενώ ο Λευκός Οίκος συνεχίζει να στηρίζει την επιλογή του προέδρου.
Το κρίσιμο ερώτημα για τον Λευκό Οίκο
Η υπόθεση της Κέιτι Ζακάρια δεν αφορά μόνο μια διαφωνία γύρω από έναν επαγγελματικό τίτλο.
Αγγίζει το ζήτημα της διαφάνειας στις δημόσιες τοποθετήσεις, της ακρίβειας των επαγγελματικών βιογραφικών και της αξιοπιστίας των προσώπων που εκπροσωπούν την αμερικανική προεδρία.
Τα μέχρι στιγμής διαθέσιμα στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι η Ζακάρια διαθέτει πτυχίο Νομικής, αλλά δεν τεκμηριώνουν δημόσια την απόκτηση άδειας άσκησης δικηγορίας.
Η ίδια υποστηρίζει ότι είχε τα κατάλληλα προσόντα για την εργασία που πραγματοποίησε στον τομέα του διεθνούς δικαίου.
Η διαφορά μεταξύ αυτών των δύο θέσεων παραμένει ανοιχτή.
Για τον Ντόναλντ Τραμπ, το πολιτικό ζήτημα είναι πλέον εάν η νέα εκπρόσωπός του θα μπορέσει να αποσαφηνίσει τα ερωτήματα και να επικεντρωθεί στα καθήκοντά της ή εάν η υπόθεση θα συνεχίσει να απασχολεί την αμερικανική δημόσια συζήτηση.
Πηγή: pagenews.gr