Σύμφωνα με την καταχώριση που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπο, στην αθλήτρια αποδίδονται «υποκίνηση διαεθνικού και διαθρησκευτικού μίσους», «συμμετοχή σε πράξεις ανθρωπιστικής επιθετικότητας κατά της Ουκρανίας», καθώς και «δημόσια στήριξη της ρωσικής επιθετικότητας και των δολοφονιών πολιτών της Ουκρανίας».
Αφορμή για αυτή την κίνηση αποτέλεσε το σκάνδαλο που ξέσπασε γύρω από τον αγώνα του τελικού τουρνουά της WTA στο Ίντιαν Γουέλς, στον οποίο η Σαμπαλένκα ηττήθηκε από την Ουκρανή Ελίνα Σβιτολίνα. Μετά από έναν πόντο η Λευκορωσίδα αντέδρασε συναισθηματικά σε όσα συνέβαιναν και χρησιμοποίησε χυδαία έκφραση σε βάρος των Ουκρανών.
Το βίντεο αυτής της στιγμής διαδόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας ευρεία αγανάκτηση. Τα λόγια της δεν ακούγονταν στην τηλεοπτική μετάδοση, όμως διαβάζονταν από τα χείλη.
Αρχικά αναφερόταν ότι τα λόγια αυτά απευθύνονταν στην αντίπαλό της. Ωστόσο, αργότερα η Σαμπαλένκα ζήτησε συγγνώμη για όσα είπε, εξηγώντας ότι έβρισε προς την κατεύθυνση των οπαδών της Σβιτολίνα, οι οποίοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα φώναζαν από τις κερκίδες σε βάρος της Λευκορωσίδας.
«Το σχόλιό μου δεν απευθυνόταν στην Ελίνα», έγραψε η Σαμπαλένκα στο Instagram. «Με εξόργισε μια μικρή ομάδα θεατών, που πανηγύριζε επιθετικά τα λάθη μου, και εκείνη τη στιγμή αντέδρασα συναισθηματικά».
Η Λευκορωσίδα αναγνώρισε ότι «θα έπρεπε να διαχειριστώ διαφορετικά την απογοήτευσή μου». «Ζητώ συγγνώμη από όλους όσοι προσέβαλα», συνέχισε η Σαμπαλένκα. «Η Ελίνα έκανε έναν εξαιρετικό αγώνα και της εύχομαι ό,τι καλύτερο για το υπόλοιπο τουρνουά».
Η 28χρονη Σαμπαλένκα είναι η Νο 2 τενίστρια στον κόσμο. Στην καριέρα της έχει κατακτήσει 30 τίτλους της WTA, ανάμεσά τους 24 στο μονό. Σε τουρνουά Γκραν Σλαμ η Λευκορωσίδα τενίστρια έχει νικήσει 6 φορές, 4 στο μονό και 2 στο διπλό.
Το επεισόδιο σημειώθηκε σε κλίμα γενικής έντασης γύρω από τη συμμετοχή Λευκορώσων και Ρώσων αθλητών σε διεθνείς διοργανώσεις. Έτσι, στο Ίντιαν Γουέλς η Σβιτολίνα αρνήθηκε την καθιερωμένη ομαδική φωτογράφιση μαζί με τη Σαμπαλένκα και τη Ρωσίδα Μίρα Αντρέεβα. Η Ουκρανή έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι δεν θα χαιρετά εκπροσώπους της Ρωσίας και της Λευκορωσίας όσο συνεχίζονται οι εχθροπραξίες.
Την Κυριακή, στον τελικό του τουρνουά των τελικών της σεζόν, η Σβιτολίνα θα αντιμετωπίσει την Αντρέεβα.