Aegean Hawk

Το Πολεμικό Ναυτικό αποφάσισε την απόκτηση 5 ελικοπτέρων S-70Β-6 Αegean Hawk τον Ιούλιο του 1991 για τις τέσσερις φρεγάτες τύπου ΜΕΚΟ 200ΗΝ κλάσης ΥΔΡΑ, ενώ ακολούθησε η απόκτηση δύο ελικοπτέρων του ίδιου τύπου. Έτσι, στις 12 Ιουνίου 2000 η ΓΔΕ του Υπουργίου Εθνικής Άμυνας και η Sikorsky υπέγραψαν σύμβαση ύψους 107.000.000 δολαρίων για την προμήθεια 3 ελικοπτέρων S-70B-6 Aegean Hawk εξοπλισμένα με προηγμένα συστήματα σόναρ, υπέρυθρης επιτήρησης και αυτοπροστασίας.

Τα ελικόπτερα διαθέτουν δύο αξονοστρόβιλους κινητήρες General Electric Τ700-GΕ-401 C. Στην έκδοση αυτή, κάθε κινητήρας αποδίδει ισχύ 1.690 ίππων (1.260 kW) στο συγκρότημα μετάδοσης που μπορεί να απορροφήσει συνολικά 3.400 ίππους (2.535 kW). Η μέγιστη ισχύς των 1.900 ίππων (1.415 kW) αποδίδεται σε περίπτωση βλάβης ενός κινητήρα. Κύρια χαρακτηριστικά των κινητήρων αυτών είναι η υψηλή αντοχή και αξιοπιστία, η ευκολία συντήρησης και η χαμηλή ειδική κατανάλωση καυσίμου. Οι κινητήρες όπως και το ελικόπτερο συνολικά, διαθέτουν εκτεταμένη αντιδιαβρωτική προστασία.

Εξοπλισμός Αποστολής

Οι κύριες αποστολές των ναυτικών ελικοπτέρων του ΠΝ είναι ο ανθυποβρυχιακός πόλεμος και ο πόλεμος επιφανείας. Στον πυρήνα του εξοπλισμού ανθυποβρυχιακού πολέμου βρίσκεται το ποντιζόμενο σόναρ, με το οποίο επιτυγχάνεται ο ηχητικός εντοπισμός υποβρύχιων στόχων. Τα οκτώ αρχικά ελικόπτερα S-70Β-6 παραδόθηκαν με ποντιζόμενα σόναρ τύπου ΑΝ/ΑQS-18(V)3 της, τότε, Βendix Oceanics. Την περίοδο της επιλογής και διαμόρφωσης του εξοπλισμού των ελικοπτέρων, το σύστημα αυτό βρισκόταν στην αιχμή της τεχνολογίας.

Πρόκειται για ένα πλήρως ψηφιακό σύστημα ενεργού και παθητικής λειτουργίας, συχνοτήτων 9,23/10/10,77kHz με καλώδιο μήκους 305 μέτρων, που αποτελεί μακρινό απόγονο του συστήματος ΑΝ/ΑQS13Β των ελικοπτέρων Αgusta Βell ΑΒ-212ΑSW. Εξαιτίας της σχετικά χαμηλής ισχύος και της λειτουργίας σε μέση συχνότητα, τα ποντιζόμενα σόναρ ελικοπτέρων της γενιάς αυτής επιτυγχάνουν μέγιστη εμβέλεια εντοπισμού υποβρυχίων μεταξύ 10 και 20 χιλιομέτρων. Αντίθετα, η χρήση υψηλότερης ισχύος και χαμηλής συχνότητας στα ποντιζόμενα σόναρ της επόμενης γενιάς εξασφαλίζει πολλαπλάσια εμβέλεια εντοπισμού.

• Έτσι, το ΠΝ αποφάσισε να εξοπλίσει τα δύο S-70Β-6 της επόμενης παραγγελίας με Ενεργό Σόναρ Μακράς Εμβέλειας Ελικοπτέρου (HΕLRΑS) της L-3 Communicatiοns Ocean Systems (πρώην Βendix).
• Σε αντίθεση με τα προαναφερόμενα σόναρ, το HΕLRΑS λειτουργεί σε κεντρική συχνότητα μόλις 1,38kHz.
• Με συνολικό βάρος 320kg κατά προσέγγιση, το σύστημα χρησιμοποιεί ποντιζόμενα τμήμα προηγμένης τεχνολογίας και λειτουργεί σε μέγιστο βάθος 500 μέτρων επιτυγχάνοντας μακρά εμβέλεια εντοπισμού σε θάλασσες μεγάλου και περιορισμένου βάθους.
• Σε εκτεταμένες δοκιμές στις θάλασσες του Τιμόρ, της Τασμανίας, του Ιονίου και της Λιγουρίας, το HΕLRΑS επέδειξε εμβέλεια μεταξύ 30 και 70 χιλιομέτρων και εξαιρετικά υψηλή αξιοπιστία, ακόμη και σε βάθη μόλις 50 μέτρων.
• Με την εγκατάσταση του HΕLRΑS στα 8 διαθέσιμα Αegean Hawk αφαιρέθηκαν από τα τελευταία ισάριθμα σύγχρονα και ελάχιστα χρησιμοποιημένα ποντιζόμενα σόναρ τύπου ΑΝ/Α0S-18(V)3, που αντικατέστησαν το παρωχημένο ποντιζόμενο σόναρ ΑΝ/ΑQS-13Β στα 8 ελικόπτερα τύπου ΑΒ-212ΑSW.
• Παράλληλα, στο πλαίσιο της σύμβασης, τα ελικόπτερα Αegean Hawk απέκτησαν εξοπλισμό αυτοπροστασίας και παραπλάνησης απειλών, καθώς και σύστημα Υπέρυθρης Πρόσθιας Παρατήρησης (FLIR) για ασφαλή πτήση και παθητικό εντοπισμό στόχων σε μακρά εμβέλεια τη νύχτα.
• Τέλος, το ελικόπτερο S-70Β-6 μεταφέρει, κατά κανόνα, οπλικό φορτίο δύο ελαφρών ανθυποβρυχιακών τορπιλών διαμέτρου 324 χιλιοστών, σε συνδυασμό με εξωτερική δεξαμενή καυσίμου.