Για να καταστεί δυνατή η δημόσια θέαση του σώματος, εφαρμόστηκε η μέθοδος της θανατοπραξίας, μια τεχνική συντήρησης που επιτρέπει την έκθεση του νεκρού χωρίς την ανάγκη πιο επεμβατικών παρεμβάσεων, όπως η ταρίχευση.
Επέλεξε να ανατρέψει τις παραδόσεις που περιβάλλουν τις παπικές κηδείες, όταν ενέκρινε ένα σύνολο απλοποιημένων κανόνων που επιτρέπουν σε έναν Πάπα να «ταφεί όπως κάθε γιος ή κόρη της Εκκλησίας». Η κηδεία του Φραγκίσκου θα σηματοδοτήσει την έναρξη εννέα ημερών πένθους και λειτουργιών για την ανάπαυση της ψυχής του
Ο Φραγκίσκος είχε αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα υγείας το τελευταίο διάστημα και ο ίδιος είχε φροντίσει να καθορίσει τις λεπτομέρειες της κηδείας του, επιλέγοντας μια πιο «διακριτική» τελετή σε σχέση με τα παραδοσιακά πρότυπα του Βατικανού.
Ο Πάπας πέθανε πιθανότατα απο εγκεφαλικό κατά τη διάρκεια του ύπνου του συνεπεία των πρόσφατων επιπλοκών της υγείας του
Η διαδικασία για την επιλογή του επόμενου πάπα, μετά τον θάνατο ή την παραίτηση ενός πάπα, ονομάζεται παπικό κονκλάβιο
Πάντως, παρά τις διαδικασίες και τις παραδόσεις, ορισμένες από τις οποίες χρονολογούνται από την αρχαία Ρώμη, ήδη έχει ανακοινωθεί η επιθυμία του Πάπα για μια πιο απλή τελετή κηδείας, σε ξύλινο φέρετρο και αποφεύγοντας τα περίπλοκα τελετουργικά που συνηθίζονται όταν πεθαίνει ο Ποντίφικας.
