Από την Ελλάδα στα εκατομμύρια του NFL – Το ταξίδι του Γιώργου Καρλαύτη

Η συγκλονιστική πορεία του Γιώργου Καρλαύτη από τα νερά των ελληνικών πισινών του πόλο μέχρι το χορτάρι των Super Bowl μοιάζει με κινηματογραφικό σενάριο. Κι όμως, είναι πέρα για πέρα αληθινή. Ο 24χρονος defensive end των Kansas City Chiefs, ο οποίος γεννήθηκε στην Αθήνα και μεγάλωσε με αγάπη για τον αθλητισμό, μόλις υπέγραψε νέο «χρυσό» συμβόλαιο αξίας 93 εκατομμυρίων δολαρίων με την ομάδα που τον εμπιστεύτηκε από την πρώτη στιγμή.

Το νέο συμβόλαιο του Καρλαύτη, όπως αποκάλυψε το «NFL Network», περιλαμβάνει 57 εκατομμύρια εγγυημένα και αποτελεί μια από τις πιο γενναιόδωρες συμφωνίες για αμυντικό παίκτη στην ηλικία του. Δεν είναι τυχαίο: από την πρώτη του σεζόν το 2022, ο «Furious George» απέδειξε ότι δεν ήταν απλά μια καλή επιλογή στο draft – ήταν ηγέτης.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Kansas City Royals (@kcroyals)

Η διαδρομή του, ωστόσο, κάθε άλλο παρά εύκολη ήταν. Ο Καρλαύτης ξεκίνησε την αθλητική του πορεία στην Ελλάδα, παίζοντας μπάσκετ, ποδόσφαιρο και κυρίως πόλο, όπου διακρίθηκε ως τερματοφύλακας σε εθνικές ομάδες νέων. Όλα άλλαξαν το 2014, όταν ο πατέρας του, Μάθιου Καρλαύτης, πέθανε αιφνίδια από καρδιακή προσβολή σε επαγγελματικό ταξίδι στην Κω. Η απώλεια αυτή οδήγησε τη μητέρα του, Έιμι, να επιστρέψει με τα παιδιά της στην πατρίδα της, το Λαφαγιέτ της Ιντιάνα.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη GK (@georgekarlaftis)

Εκεί, σε ηλικία 13 ετών, ο Γιώργος ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με το αμερικανικό ποδόσφαιρο. Στην αρχή, δίσταζε. Όμως οι προπονητές και οι συμμαθητές του τον ενθάρρυναν, βλέποντας τις σωματικές του δυνατότητες και τη φυσική του υπεροχή. Μέσα σε λίγα χρόνια, είχε εξελιχθεί σε έναν από τους πιο υποσχόμενους παίκτες της πολιτείας και τελικά επέλεξε να σπουδάσει στο Purdue, ώστε να είναι κοντά στην οικογένειά του σύμφωνα με το athletiko.gr

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη GK (@georgekarlaftis)

Το NFL δεν άργησε να τον προσέξει. Το 2022, οι Chiefs τον επέλεξαν στο Νο. 30 του πρώτου γύρου του Draft. Η παρουσία του ήταν αμέσως αισθητή. Σε μόλις δύο σεζόν, βοήθησε την ομάδα του να κατακτήσει δύο Super Bowl, συμμετείχε ενεργά στην άμυνα και απέδειξε πως μπορεί να σταθεί δίπλα στον σταρ Κρις Τζόουνς ως ένα από τα πιο δυναμικά δίδυμα της λίγκας.

Πίσω όμως από το αμερικανικό όνειρο, ο Καρλαύτης δεν ξεχνά τις ρίζες του. Σε κάθε ευκαιρία μιλάει για την Ελλάδα, την οικογένειά του και τον… Παναθηναϊκό. «Παναθηναϊκός! Πάντα. Όλη μέρα. Θύρα 13, έλα φίλε», είχε πει γελώντας σε παλαιότερη συνέντευξή του, με υπερηφάνεια για τα «πράσινα» χρώματα που φόρεσε από βρέφος.

Σήμερα, ο Καρλαύτης αποτελεί όχι μόνο έναν από τους κορυφαίους Έλληνες αθλητές παγκοσμίως, αλλά και ένα ζωντανό παράδειγμα επιτυχίας, πείσματος και πίστης στις δυνατότητές σου. Από τα αθλήματα της παιδικής ηλικίας στην Αθήνα, στις προπονήσεις με τους κορυφαίους του NFL, η πορεία του είναι μια σύγχρονη Οδύσσεια – με τον ίδιο να είναι ο ήρωας και νικητής της.

Πηγή: pagenews.gr