Τον Φεβρουάριο του 2025, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου προσγειώθηκαν στο Σβάλμπαρντ, στην καρδιά της Αρκτικής, με τον εξοπλισμό τους έτοιμο για τις κλασικές ακραίες συνθήκες: παγετό, ισχυρούς ανέμους και χιονοθύελλες. Αντί γι’ αυτό, βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα τοπίο που έμοιαζε με πρώιμη άνοιξη. Λίμνες από λιωμένο χιόνι, καταπράσινη βλάστηση και βροχή αντί για χιονόπτωση. Ένα σκηνικό που αποτυπώνει με σοκαριστική σαφήνεια τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Θερμαίνεται με ιλιγγιώδεις ρυθμούς
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, το Σβάλμπαρντ θερμαίνεται 6 έως 7 φορές ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Οι θερμοκρασίες τον χειμώνα ξεπερνούν πλέον τους 0°C, οδηγώντας σε τήξη χιονιού και σχηματισμό λιμνών, ακόμα και μέσα στον πιο ψυχρό μήνα του έτους. Οι επιστήμονες μιλούν για ένα νέο κλιματικό καθεστώς, με τις επιπτώσεις να είναι τόσο δραματικές, ώστε να αμφισβητούνται ακόμη και οι βασικές προϋποθέσεις για τη συνέχιση της έρευνας.
Αλλαγή οικοσυστήματος και κίνδυνοι για την πανίδα
Η εμφάνιση φυτών και λουλουδιών σε περιοχές που θα έπρεπε να είναι καλυμμένες με χιόνι αλλάζει πλήρως τη δυναμική του οικοσυστήματος. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η απώλεια του σταθερού χειμερινού χιονιού επηρεάζει είδη όπως οι πολικές αρκούδες και οι τάρανδοι, που βασίζονται στον πάγο για να τραφούν και να κινηθούν. Παράλληλα, οι μεταβαλλόμενοι μικροβιακοί κύκλοι ενδέχεται να απελευθερώνουν περισσότερα αέρια του θερμοκηπίου, επιταχύνοντας περαιτέρω την υπερθέρμανση.
«Ο εξοπλισμός μας ανήκε σε άλλη εποχή»
Ο επικεφαλής της αποστολής, δρ. Τζέιμς Μπράντλεϊ, χαρακτήρισε την εμπειρία «σουρεαλιστική». Όπως είπε, οι επιστήμονες χρειάστηκε να αφαιρέσουν τον βαρύ εξοπλισμό τους και να εργαστούν με ελαφρύ ρουχισμό, αφού το χιόνι εξαφανίστηκε μέσα σε λίγες ημέρες. Το συνεργείο κατέγραψε μόνο μία ημέρα χιονόπτωσης σε διάστημα δύο εβδομάδων.
Έκκληση για άμεση δράση
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η Αρκτική μεταμορφώνεται ταχύτερα απ’ ό,τι προβλέπονταν, με τον χειμώνα να είναι πλέον η πιο ευάλωτη εποχή. Καλούν τις κυβερνήσεις και τους διεθνείς οργανισμούς να προχωρήσουν σε ουσιαστικά μέτρα, προσαρμοσμένα στη νέα πραγματικότητα: μια Αρκτική χωρίς χειμώνα δεν είναι πια σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά παρόν που εξελίσσεται μπροστά στα μάτια μας.
Πηγή: pagenews.gr