ΗΠΑ – Αυστραλία σε “πόλεμο των μετάλλων”: Συμμαχία 8,5 δισ. δολαρίων για να σπάσει το μονοπώλιο της Κίνας

Σε μια ιστορική γεωοικονομική συμμαχία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία προχώρησαν στην υπογραφή συμφωνίας ύψους 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κοινή ανάπτυξη, εξόρυξη και επεξεργασία σπάνιων γαιών και κρίσιμων ορυκτών, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης της Δύσης από την Κίνα.

Η συμφωνία, που φέρει τον τίτλο «Πλαίσιο ΗΠΑ–Αυστραλίας για την Ασφάλεια Εφοδιασμού στα Κρίσιμα Ορυκτά και τις Σπάνιες Γαίες», προβλέπει τη δημιουργία νέων ορυχείων, διυλιστηρίων και εγκαταστάσεων προηγμένης επεξεργασίας στην αυστραλιανή επικράτεια, αλλά και κοινοπρακτικές επενδύσεις σε έργα υψηλής στρατηγικής σημασίας για την τεχνολογική αυτάρκεια των ΗΠΑ.

«Σε έναν χρόνο θα έχουμε τόσα κρίσιμα ορυκτά που δεν θα ξέρουμε τι να τα κάνουμε», δήλωσε με χαρακτηριστική έπαρση ο πρόεδρος Donald Trump, κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Αυστραλό πρωθυπουργό Anthony Albanese στον Λευκό Οίκο.

Ο Albanese, από την πλευρά του, έκανε λόγο για «μια συμμαχία που θωρακίζει τη δημοκρατική βιομηχανία απέναντι στην απολυταρχική εξάρτηση».

Η “αντεπίθεση των πόρων” απέναντι στο Πεκίνο

Η Ουάσιγκτον επιταχύνει τις κινήσεις της στον παγκόσμιο “πόλεμο των μετάλλων”, καθώς η Κίνα έχει επιβάλει από τις αρχές του έτους περιορισμούς στις εξαγωγές γαλλίου και γερμανίου, δύο κρίσιμων μετάλλων για την κατασκευή μικροτσίπ, ημιαγωγών και στρατιωτικών συστημάτων.

Η αμερικανική στρατηγική πλέον στοχεύει στη δημιουργία παράλληλου συστήματος εφοδιασμού, ικανού να αντικαταστήσει σταδιακά το κινεζικό δίκτυο εξόρυξης και διύλισης, που ελέγχει σήμερα πάνω από το 80% της παγκόσμιας παραγωγής σπάνιων γαιών.

Στο πλαίσιο αυτό, το Πεντάγωνο θα χρηματοδοτήσει διυλιστήριο γαλλίου 100 τόνων ετησίως στη Δυτική Αυστραλία, έργο της Alcoa και της ιαπωνικής Sojitz, ενώ η Αμερικανική Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών (ExIm Bank) θα παράσχει χρηματοδότηση ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για έργα εξόρυξης και υποδομών.

Η Αυστραλία ως “ενεργειακή ασπίδα” της Δύσης

Η Αυστραλία, που διαθέτει τα τέταρτα μεγαλύτερα αποθέματα σπάνιων γαιών παγκοσμίως, αποτελεί τη μοναδική χώρα εκτός Κίνας που παράγει βαριές σπάνιες γαίες, μέσω της εταιρείας Lynas Rare Earths. Τα τελευταία χρόνια, η Καμπέρα έχει υιοθετήσει στρατηγική “πόρων με σημαία” (resources diplomacy), προβάλλοντας τον ορυκτό της πλούτο ως γεωπολιτικό αντίβαρο στην κινεζική επιρροή.

Πριν από την επίσκεψη Albanese στην Ουάσιγκτον, περισσότερες από δώδεκα αυστραλιανές εταιρείες εξόρυξης είχαν επαφές με Αμερικανούς αξιωματούχους, ενώ ο υπουργός Οικονομικών Jim Chalmers παρουσίασε τη χώρα του σε κορυφαία funds της Wall Street, όπως η Blackstone και η Blue Owl Capital, ως «σταθερό, δημοκρατικό και πλούσιο σε φυσικούς πόρους προορισμό».

Η αγορά ανταποκρίθηκε με ενθουσιασμό: οι μετοχές της Lynas έχουν εκτοξευθεί κατά 150% τον τελευταίο χρόνο, σηματοδοτώντας την επιστροφή της Αυστραλίας στο επίκεντρο του ενεργειακού μετασχηματισμού της Δύσης.

Άμυνα, AUKUS και στρατηγική ταύτιση

Πέρα από τα οικονομικά, η ατζέντα της συνάντησης Trump–Albanese είχε ισχυρό αμυντικό και γεωστρατηγικό αποτύπωμα. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι οι δύο χώρες συζήτησαν «εμπόριο, υποβρύχια και στρατιωτικό εξοπλισμό», υπογραμμίζοντας την ανάγκη η Αυστραλία να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ.

Στο τραπέζι επανήλθε και η συμφωνία AUKUS, που προβλέπει την πώληση έως πέντε πυρηνοκίνητων υποβρυχίων κλάσης Virginia έως το 2030, καθώς και τη μελλοντική ανάπτυξη νέου υποβρυχίου με αμερικανική τεχνολογία σε συνεργασία με το Ηνωμένο Βασίλειο.

Παρά τις φήμες περί αναθεώρησης του σχεδίου στο πλαίσιο του δόγματος «America First», ο Trump διαβεβαίωσε ότι «η συμφωνία AUKUS προχωρά και ενισχύεται – η Αυστραλία είναι από τους πιο αξιόπιστους συμμάχους μας».

Η νέα παγκόσμια “ισορροπία μετάλλων”

Αναλυτές στη Νέα Υόρκη και στο Λονδίνο βλέπουν στη συμφωνία αυτή ένα νέο γεωπολιτικό δόγμα, όπου οι κρίσιμες πρώτες ύλες γίνονται όπλο ισχύος και μοχλός πολιτικής επιρροής. Οι ΗΠΑ επιχειρούν να δημιουργήσουν ένα παγκόσμιο μπλοκ “δημοκρατικών πόρων”, που θα εξασφαλίσει την αυτάρκεια της Δύσης σε μέταλλα υψηλής τεχνολογίας — από μπαταρίες και ημιαγωγούς έως αμυντικά συστήματα και τεχνητή νοημοσύνη.

«Δεν πρόκειται απλώς για οικονομία, αλλά για τον έλεγχο του μέλλοντος», σχολίασε ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος. «Όποιος ελέγχει τα κρίσιμα ορυκτά, ελέγχει τις τεχνολογίες του αύριο.»

Η συμμαχία ΗΠΑ–Αυστραλίας δεν είναι απλώς εμπορική ή αμυντική — είναι μια πολιτική δήλωση ισχύος απέναντι στην Κίνα, που επαναχαράσσει τον χάρτη της διεθνούς ενεργειακής και τεχνολογικής εξάρτησης. Και καθώς ο Xi Jinping προετοιμάζεται για τη δική του αντεπίθεση στο πεδίο των σπάνιων γαιών, η Ουάσιγκτον δείχνει αποφασισμένη να γράψει τους νέους κανόνες του παγκόσμιου παιχνιδιού.

Πηγή: pagenews.gr