Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα: Το μεγαλύτερο στρατηγικό απόθεμα αφαλατωμένου νερού στον κόσμο

Σε μια από τις πιο ξηρές περιοχές του πλανήτη, κάτω από την άμμο της ερήμου Λίβα (Liwa Desert), τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν δημιουργήσει το μεγαλύτερο στρατηγικό απόθεμα αφαλατωμένου νερού που έχει κατασκευαστεί ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας: 26 δισεκατομμύρια λίτρα (26 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα) καθαρού, πόσιμου νερού, θαμμένου σε βάθος περίπου 80 μέτρων σε έναν αρχαίο πορώδη υδροφορέα.

Αυτό το έργο δεν είναι απλώς μια τεχνική λύση – είναι εθνική στρατηγική ασφάλειας. Τα ΗΑΕ, παρά τον τεράστιο πλούτο σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, αντιμετωπίζουν ένα υπαρξιακό παράδοξο: δεν έχουν μόνιμα ποτάμια, φυσικές λίμνες ή τακτικές βροχοπτώσεις. Το 90% του πόσιμου νερού προέρχεται από γιγάντιες μονάδες αφαλάτωσης στον Περσικό Κόλπο, οι οποίες λειτουργούν με υψηλό ενεργειακό κόστος και είναι ευάλωτες σε:

• Τοξικές παλίρροιες φυκιών
• Διαρροές πετρελαίου
• Κυβερνοεπιθέσεις στο δίκτυο ενέργειας
• Περιφερειακές ένοπλες συγκρούσεις

Μέχρι πρόσφατα, η χώρα διέθετε αποθέματα νερού μόνο για 48 ώρες. Το νέο έργο άλλαξε αυτό το δεδομένο δραστικά.

Πώς λειτουργεί το σύστημα – Αποθήκευση και Ανάκτηση Υδροφορέα (ASR)

Η τεχνική ονομάζεται Aquifer Storage and Recovery (ASR) – αποθήκευση και ανάκτηση σε υδροφορέα. Οι μηχανικοί εκμεταλλεύτηκαν έναν φυσικό, πορώδη υδροφορέα κάτω από την έρημο Λίβα, που λειτουργεί σαν γιγάντιο υπόγειο σφουγγάρι.

Διαδικασία:

1. Αντλία από αφαλάτωση: Πλεόνασμα αφαλατωμένου νερού από τις μονάδες της ακτής μεταφέρεται μέσω αγωγού μήκους άνω των 100 μιλίων (160+ χλμ) προς την έρημο.
2. Έγχυση: Το νερό εγχέεται στους πόρους του βράχου σε βάθος ~80 μέτρων.
3. Αποθήκευση: Υπόγεια, η θερμοκρασία είναι σταθερή, η εξάτμιση σχεδόν μηδενική και το νερό παραμένει προστατευμένο από τον ήλιο (113°F/45°C στην επιφάνεια).
4. Ανάκτηση: Μπορεί να αντληθεί έως 100 εκατομμύρια λίτρα την ημέρα για το Άμπου Ντάμπι, καλύπτοντας 90 ημέρες πλήρους κατανάλωσης του πληθυσμού.

Χρειάστηκαν 26 μήνες συνεχούς άντλησης για να γεμίσει ο υδροφορέας – ένα από τα μεγαλύτερα μηχανικά εγχειρήματα στην ιστορία.

Γιατί είναι τόσο κρίσιμο

Σε περίπτωση κρίσης (κυβερνοεπίθεση, βιολογική μόλυνση, διαρροή πετρελαίου, περιφερειακή σύγκρουση), το δίκτυο αφαλάτωσης μπορεί να σταματήσει. Χωρίς αυτό το απόθεμα, ο πληθυσμός θα έμενε χωρίς νερό μέσα σε λίγες ημέρες. Τώρα, τα ΗΑΕ έχουν εξασφαλίσει τρίμηνη αυτονομία – μετατρέποντας ένα απλό δημοτικό ζήτημα σε εθνικό αμυντικό περιουσιακό στοιχείο.

Η σημασία για το μέλλον

Το έργο αυτό δείχνει πώς μια χώρα με ακραίες κλιματικές συνθήκες μπορεί να αντιμετωπίσει την έλλειψη νερού με τεχνολογία και στρατηγικό σχεδιασμό. Ενώ ο υπόλοιπος κόσμος ανησυχεί για λειψυδρία, τα ΗΑΕ δημιουργούν «υπόγειες λίμνες» που κανείς δεν βλέπει – αλλά όλοι θα χρειαστούν στο μέλλον.

Πηγή: Pagenews.gr