Οι Ηνωμένες Πολιτείες βιώνουν τις τελευταίες ημέρες μία από τις πιο εκτεταμένες και επικίνδυνες χειμερινές κακοκαιρίες των τελευταίων ετών. Ένα τεράστιο πολικό μέτωπο έχει σαρώσει από τις Μεγάλες Πεδιάδες μέχρι την ανατολική ακτή, φέρνοντας πυκνές χιονοπτώσεις, πάγο, παγετό και θερμοκρασίες πολύ κάτω από το μηδέν σε τεράστιες εκτάσεις της χώρας. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα σε περιοχές όπου ζουν πάνω από 140 εκατομμύρια άνθρωποι – σχεδόν το 40% του πληθυσμού των ΗΠΑ.
Οι επιπτώσεις σε αριθμούς (μέχρι το Σάββατο 25 Ιανουαρίου 2026)
- Πάνω από 10.000 πτήσεις έχουν ακυρωθεί ή καθυστερήσει σε όλη τη χώρα (κυρίως σε αεροδρόμια του Σικάγο, Ντάλας, Ντένβερ, Νάσβιλ, Σαρλότ, Ατλάντα και Νέας Υόρκης).
- Περισσότερα από 130.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, κυρίως στο Τέξας, την Οκλαχόμα, το Τενεσί, το Αρκάνσας και το Μιζούρι.
- Συσσώρευση χιονιού άνω των 30 εκατοστών σε πολλές περιοχές των Μεγάλων Λιμνών, του Midwest και του Βορειοανατολικού.
- Θερμοκρασίες που έχουν πέσει στους -20°C έως -30°C με αίσθηση ψύχους ακόμα χαμηλότερη λόγω ανέμου (wind chill).
- Καταστάσεις έκτακτης ανάγκης έχουν κηρυχθεί σε περισσότερες από 15 πολιτείες.
Οι περιοχές που έχουν χτυπηθεί περισσότερο
- Midwest & Μεγάλες Πεδιάδες (Μινεσότα, Ουισκόνσιν, Μίσιγκαν, Ιλινόις, Αϊόβα, Νεμπράσκα): Πυκνές χιονοπτώσεις 20–40 εκατοστών, ισχυροί άνεμοι και θερμοκρασίες κάτω από -25°C.
- Νότιες Πολιτείες (Τέξας, Οκλαχόμα, Αρκάνσας, Τενεσί): Συνδυασμός χιονιού και πάγου (ice storm), που έχει προκαλέσει κατάρρευση δέντρων, διακοπές ρεύματος και επικίνδυνους δρόμους.
- Ανατολική Ακτή & Βορειοανατολικά (Πενσυλβάνια, Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Αγγλία): Αναμένονται επιπλέον 15–30 εκατοστά χιονιού τις επόμενες ημέρες, με κίνδυνο «bomb cyclone» σε ορισμένες περιοχές.
- Βαθύ Νότο (Λουιζιάνα, Μισισιπή, Αλαμπάμα): Ασυνήθιστα χαμηλές θερμοκρασίες για την περιοχή (κάτω από το μηδέν) και πάγος σε δρόμους και γραμμές μεταφοράς.
Οι κίνδυνοι για την υγεία και τις υποδομές
Οι αρχές προειδοποιούν για υποθερμία, κρυοπαγήματα και θάνατοι από κρύο – ήδη έχουν αναφερθεί δεκάδες τέτοια περιστατικά. Οι δρόμοι είναι αδιάβατοι σε πολλές πολιτείες, ενώ η διάσωση σε απομακρυσμένες περιοχές είναι εξαιρετικά δύσκολη. Το ρεύμα λείπει από εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια, και οι γεννήτριες δεν επαρκούν για όλους.
Οι μετεωρολόγοι τονίζουν ότι ακόμα και όταν περάσει η κύρια φάση της κακοκαιρίας (πιθανότατα μέχρι τις αρχές της επόμενης εβδομάδας), το πολικό ψύχος θα παραμείνει για πολλές ημέρες, δυσχεραίνοντας την αποκατάσταση δικτύων ηλεκτροδότησης, ύδρευσης και οδικών αρτηριών.
Συμβουλές από τις αρχές
- Μείνετε σε εσωτερικούς χώρους, ειδικά αν δεν είναι απαραίτητο να βγείτε.
- Αν πρέπει να οδηγήσετε, χρησιμοποιήστε αλυσίδες χιονιού και έχετε εφόδια (νερό, φαγητό, κουβέρτες, φορτιστή).
- Ελέγξτε ηλικιωμένους και ευπαθείς γείτονες.
- Αποφύγετε τη χρήση γεννητριών σε κλειστούς χώρους λόγω κινδύνου μονοξειδίου του άνθρακα.
Οι ΗΠΑ ζουν έναν από τους πιο σκληρούς χειμώνες των τελευταίων δεκαετιών. Η κακοκαιρία αυτή δεν είναι απλώς «πολύ κρύο» – είναι ιστορική, εκτεταμένη και επικίνδυνη. Οι επόμενες ημέρες θα δείξουν το πραγματικό μέγεθος της καταστροφής.
Πηγή: Pagenews.gr