Νέα κλιμάκωση στη Γαλλία: πέντε εταιρείες στο στόχαστρο της Δικαιοσύνης
Η υπόθεση που έχει ταράξει την ευρωπαϊκή αγορά βρεφικών γαλάτων περνά πλέον σε ξεκάθαρα δικαστική φάση. Ο εισαγγελέας του Παρισιού ανακοίνωσε ότι ξεκίνησαν έρευνες για πέντε εταιρείες που παράγουν βρεφικό γάλα, σε ένα μέτωπο που συνδυάζει τη δημόσια υγεία με την εταιρική ευθύνη και, ταυτόχρονα, πυροδοτεί πολιτική και οικονομική πίεση. Στο επίκεντρο βρίσκονται τρεις από τους μεγαλύτερους ομίλους του κλάδου παγκοσμίως, Nestlé, Danone και Lactalis, αλλά και δύο μικρότερες μάρκες, Babybio και La Marque en Moins.
Η εισαγγελική έρευνα αφορά, σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, το αδίκημα της «απάτης σχετικά με προϊόντα που θέτουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία», ένα πλαίσιο κατηγοριών που, στη γαλλική έννομη τάξη, μπορεί να επισύρει βαριές ποινές, συμπεριλαμβανομένης πολυετούς φυλάκισης και υψηλών προστίμων. Η εισαγγελία φέρεται να ανέλαβε την υπόθεση λόγω του αυξημένου αριθμού καταγγελιών και της πολυπλοκότητας που έχει αποκτήσει το θέμα σε εθνικό επίπεδο.
Τι είναι η κερουλίδη και γιατί έγινε «συναγερμός» σε όλη την Ευρώπη
Η κοινή αφετηρία πίσω από τις ανακλήσεις είναι η πιθανή παρουσία κερουλίδης (cereulide), μιας θερμοσταθερής τοξίνης που συνδέεται με το βακτήριο Bacillus cereus και μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικά συμπτώματα όπως ναυτία, έμετο και διάρροια. Το στοιχείο που αυξάνει το επίπεδο ανησυχίας είναι ότι η κερουλίδη, λόγω της φύσης της, δεν «εξουδετερώνεται» εύκολα από θερμικές διαδικασίες, γεγονός που ενισχύει την ανάγκη προληπτικών μέτρων όταν εντοπίζονται ίχνη της σε αλυσίδες παραγωγής.
Οι βρετανικές αρχές, μέσα από επίσημες ειδοποιήσεις ανάκλησης, έχουν αναφερθεί ρητά στην παρουσία της τοξίνης ως λόγο απόσυρσης συγκεκριμένων παρτίδων, ενώ σε δημοσιεύματα επισημαίνεται ότι έχουν καταγραφεί δεκάδες κλινικές αναφορές για βρέφη με συμπτώματα συμβατά με δηλητηρίαση από κερουλίδη στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ανακλήσεις σε πάνω από 60 χώρες, ανάμεσά τους και η Ελλάδα
Το πιο ανησυχητικό χαρακτηριστικό της κρίσης είναι η γεωγραφική της έκταση. Οι ανακλήσεις έχουν καταγραφεί σε περισσότερες από 60 χώρες, εξέλιξη που αποδίδεται στο γεγονός ότι η πιθανή μόλυνση δεν περιορίστηκε σε ένα προϊόν ή μία αγορά, αλλά «ταξίδεψε» μέσα από κοινά συστατικά και προμηθευτικές αλυσίδες που χρησιμοποιήθηκαν από διαφορετικές εταιρείες και brands. Στη λίστα των χωρών που επηρεάστηκαν περιλαμβάνεται και η Ελλάδα, καθώς τα δίκτυα διανομής βρεφικών γαλάτων είναι σε μεγάλο βαθμό διασυνδεδεμένα στην Ευρώπη.
Ειδικά για τη Nestlé, οι ανακλήσεις που ανακοινώθηκαν αφορούν γνωστές μάρκες όπως SMA και BEBA σε ευρωπαϊκές αγορές, με τις αρμόδιες αρχές να καλούν τους καταναλωτές να ελέγχουν κωδικούς παρτίδας στα προϊόντα που έχουν στο σπίτι.
Πού εντοπίζεται η πηγή: το ARA και ο προμηθευτής που «συνδέει» τις ανακλήσεις
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν δημοσιοποιηθεί, η διαδρομή της πιθανής μόλυνσης εντοπίζεται σε προμηθευτική αλυσίδα συστατικού που χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία βρεφικής διατροφής: το αραχιδονικό οξύ (ARA), το οποίο προστίθεται συχνά σε φόρμουλες. Η Nestlé έχει αναφέρει ότι η πηγή της μόλυνσης συνδέεται με έλαιο ARA από προμηθευτή στην Κίνα, ενώ το ίδιο «μοτίβο» προμηθευτικής σύνδεσης εμφανίζεται σε ρεπορτάζ που εξηγούν γιατί οι επιπτώσεις διευρύνθηκαν όσο περνούσε ο χρόνος: πολλές εταιρείες χρησιμοποιούσαν το ίδιο κρίσιμο συστατικό.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Food Standards Agency (FSA) έχει αναρτήσει διαδοχικές ενημερώσεις ανάκλησης για προϊόντα που σχετίζονται με κερουλίδη, ενώ ευρωπαϊκά μέσα έχουν σημειώσει πως εταιρείες δεν χρησιμοποιούν πλέον τον συγκεκριμένο προμηθευτή ARA, ως μέρος της διαχείρισης κινδύνου.
Οι θάνατοι βρεφών που ερευνώνται και η «κόκκινη γραμμή» της δημόσιας υγείας
Η κρίση δεν περιορίζεται στην εμπορική και ρυθμιστική της διάσταση. Το γαλλικό υπουργείο Υγείας έχει αναφέρει ότι διερευνώνται περιστατικά θανάτων βρεφών σε περιπτώσεις όπου είχε δηλωθεί κατανάλωση βρεφικού γάλακτος που περιλαμβανόταν στις ανακλήσεις, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι δεν έχει αποδειχθεί αιτιώδης σύνδεση με τα ανακληθέντα προϊόντα. Παράλληλα, δικαστικές έρευνες εξελίσσονται σε τοπικό επίπεδο, ενώ η υπόθεση παρακολουθείται στενά λόγω της υψηλής ευαισθησίας του πληθυσμού που αφορά.
Εδώ βρίσκεται και η κεντρική διαχωριστική γραμμή: οι ανακλήσεις κινούνται προληπτικά, όμως η κοινωνική ένταση κλιμακώνεται, επειδή το προϊόν αφορά βρέφη και οι οικογένειες ζητούν απόλυτη διαφάνεια, ταχύτητα και σαφείς απαντήσεις.
EFSA: νέο όριο και κοινή «γλώσσα» για τις ανακλήσεις στην Ευρώπη
Υπό το βάρος της διεθνούς αναστάτωσης, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) προχώρησε σε επείγουσα επιστημονική αξιολόγηση και καθόρισε μια νέα, πιο αυστηρή προσέγγιση για την έκθεση των βρεφών στην κερουλίδη. Η EFSA πρότεινε οξύ επίπεδο αναφοράς (ARfD) στα 0,014 μικρογραμμάρια ανά κιλό σωματικού βάρους, επισημαίνοντας ότι τα πολύ μικρά βρέφη είναι πιο ευάλωτα και χρειάζονται μεγαλύτερη προστασία.
Στην πράξη, αυτό το νέο όριο λειτουργεί ως «πυξίδα» για τις εθνικές αρχές και τις εταιρείες, καθορίζοντας πότε μια παρτίδα πρέπει να αποσυρθεί προληπτικά. Και ακριβώς επειδή η EFSA δημιουργεί κοινό πλαίσιο, είναι πιθανό να δούμε αναπροσαρμογές στις λίστες ανακλήσεων καθώς εφαρμόζονται πιο ευαίσθητες μέθοδοι ελέγχου και επανεκτιμώνται παρτίδες.
Οι αγορές σε αναβρασμό: πλήγμα στην εμπιστοσύνη και «τεστ» στα εταιρικά αποτελέσματα
Παράλληλα με τη δημόσια υγεία, η κρίση έχει σαφές επενδυτικό αποτύπωμα. Αναλύσεις επισημαίνουν ότι, ακόμη κι όταν το άμεσο οικονομικό κόστος από τις ανακλήσεις είναι διαχειρίσιμο, το πραγματικό ρίσκο βρίσκεται στην αξία της μάρκας και στη σύγχυση που μπορεί να προκληθεί στους καταναλωτές.
Η Nestlé και η Danone παρακολουθούνται στενά από την αγορά, καθώς κάθε νέα ανακοίνωση ανάκλησης ή διεύρυνσης ελέγχων μετατρέπεται σε δοκιμασία αξιοπιστίας. Σε περιβάλλον όπου οι γονείς απαιτούν καθαρές απαντήσεις και οι ρυθμιστικές αρχές κινούνται με αυστηρότερα όρια, η «επόμενη μέρα» δεν είναι μόνο θέμα παραγωγής, αλλά θέμα εμπιστοσύνης.
Τι πρέπει να κάνουν οι γονείς: έλεγχος παρτίδων και οδηγίες των Αρχών
Μέσα σε αυτή την ατμόσφαιρα, το πρακτικό ζητούμενο για τους γονείς είναι να ακολουθούν μόνο τις επίσημες οδηγίες ανάκλησης. Οι αρμόδιες αρχές, όπως η FSA στο Ηνωμένο Βασίλειο, ζητούν από τους φροντιστές να ελέγχουν αν το βρεφικό γάλα που έχουν στο σπίτι αντιστοιχεί σε ανακληθείσες παρτίδες και να μην το χρησιμοποιούν εφόσον περιλαμβάνεται στις λίστες.
Σε περίπτωση ανησυχίας ή συμπτωμάτων στο βρέφος, η ασφαλής επιλογή είναι η επικοινωνία με επαγγελματία υγείας, καθώς κάθε περιστατικό χρειάζεται εξατομικευμένη αξιολόγηση.
Ένα σοκ που δοκιμάζει ολόκληρη την αλυσίδα της βρεφικής διατροφής
Η υπόθεση της κερουλίδης λειτουργεί σαν υπενθύμιση ότι, ακόμη και σε έναν από τους πιο αυστηρά ρυθμιζόμενους τομείς τροφίμων, ένα κοινό συστατικό μπορεί να δημιουργήσει ντόμινο ανακλήσεων σε δεκάδες χώρες. Η εισαγγελική έρευνα στο Παρίσι, οι αναφορές καταγγελιών, οι έλεγχοι των αρχών υγείας και η παρέμβαση της EFSA συγκροτούν πλέον ένα ενιαίο πλαίσιο: η κρίση δεν αντιμετωπίζεται ως ένα «επεισόδιο», αλλά ως υπόθεση με βάθος, ευθύνες και πιθανές συνέπειες σε όλη την ευρωπαϊκή αγορά.
Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν οι ανακλήσεις σταθεροποιούνται ή αν οι νέες μέθοδοι ελέγχου και τα αυστηρότερα όρια θα οδηγήσουν σε νέες αποσύρσεις. Το μόνο βέβαιο είναι ότι, όταν η συζήτηση αφορά βρεφική διατροφή, η κοινωνία ζητά κάτι περισσότερο από διαβεβαιώσεις: ζητά απόλυτη σαφήνεια, ταχύτητα και λογοδοσία.
Πηγή: Pagenews.gr