EBOLA ALERT- «Κρυφή» διασπορά στο Κονγκό: Ο ΠΟΥ φοβάται ότι η πραγματική επιδημία είναι έως και τετραπλάσια

Τέσσερα στα πέντε νέα κρούσματα στην Μπούνια εντοπίζονται εκτός γνωστών αλυσίδων μετάδοσης. Η επιδημία εξαπλώνεται σε νέες επαρχίες, τα περισσότερα θύματα πεθαίνουν εκτός θεραπευτικών κέντρων και η διεθνής κοινότητα ανησυχεί ότι οι επίσημοι αριθμοί καταγράφουν μόνο ένα μέρος της πραγματικής εικόνας.

Η επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εξελίσσεται σε πολύ μεγαλύτερη κρίση από αυτήν που αποτυπώνουν τα επίσημα στοιχεία.

Μέχρι τις 9 Ιουλίου, οι αρχές είχαν καταγράψει 1.792 επιβεβαιωμένα κρούσματα και 625 θανάτους, όμως μοντέλα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας υποδεικνύουν ότι ο πραγματικός αριθμός των λοιμώξεων μπορεί να είναι δύο έως τέσσερις φορές υψηλότερος. Η επιδημία, που προκαλείται από τον ιό Bundibugyo, έχει ήδη χαρακτηριστεί διεθνής υγειονομική έκτακτη ανάγκη.

Το 80% των νέων ασθενών ήταν «αόρατο» για το σύστημα

Το πιο ανησυχητικό στοιχείο δεν είναι μόνο ο αριθμός των κρουσμάτων, αλλά ο τρόπος με τον οποίο αυτά εντοπίζονται.

Στην Μπούνια, επίκεντρο της επιδημίας στην επαρχία Ιτούρι, περίπου τέσσερις στους πέντε νεοδιαγνωσθέντες ασθενείς δεν βρίσκονταν σε λίστες γνωστών επαφών. Αυτό σημαίνει ότι οι υγειονομικές αρχές δεν γνωρίζουν από ποιον μολύνθηκαν ούτε ποιους ενδέχεται να έχουν εκθέσει στον ιό.

Στην πράξη, η επιδημία κινείται ταχύτερα από την ιχνηλάτηση.

Και όταν οι περισσότερες νέες λοιμώξεις εμφανίζονται εκτός των γνωστών αλυσίδων μετάδοσης, το πρόβλημα δεν είναι απλώς επιχειρησιακό. Είναι ένδειξη εκτεταμένης κοινοτικής διασποράς.

Η Μπούνια γίνεται το κρίσιμο μέτωπο

Περίπου το 90% των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων συγκεντρώνεται στην Ιτούρι, κυρίως στις υγειονομικές ζώνες Μπούνια, Ρουαμπάρα, Μονγκμπουάλου και Νιακούντε.

Στην Μπούνια, πόλη περίπου ενός εκατομμυρίου κατοίκων, αναφέρεται ότι σχεδόν οι μισοί από όσους εξετάζονται για Έμπολα βγαίνουν θετικοί. Η εικόνα αυτή δείχνει ότι ο ιός έχει πλέον βαθιά παρουσία στην κοινότητα και δεν περιορίζεται σε μεμονωμένες εστίες.

Η επιδημία έχει επίσης επεκταθεί πέρα από την Ιτούρι, φτάνοντας στο Βόρειο και Νότιο Κίβου, στην Τσόπο και στην Ουγκάντα. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι ο κίνδυνος για το Κονγκό παραμένει πολύ υψηλός και για τις γειτονικές χώρες αυξημένος.

Η «ηπιότερη» μορφή του ιού δημιουργεί νέο παράδοξο

Ο Bundibugyo θεωρείται συνήθως λιγότερο θανατηφόρος από άλλους ιούς Έμπολα. Όμως αυτό μπορεί να λειτουργεί και εναντίον της επιδημιολογικής επιτήρησης.

Ασθενείς με ηπιότερα ή λιγότερο χαρακτηριστικά συμπτώματα μπορεί:

• να παραμένουν περισσότερο στο σπίτι,
• να καθυστερούν να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια,
• να συνεχίζουν τις καθημερινές τους επαφές,
• να μεταδίδουν τον ιό πριν απομονωθούν.

Αυτή η καθυστέρηση αυξάνει τη μετάδοση μέσα στις οικογένειες και στις κοινότητες, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία για τον συγκεκριμένο ιό.

Επτά στους δέκα θανάτους σημειώθηκαν εκτός θεραπευτικών κέντρων

Η ανάλυση των πρώτων 400 θανάτων καταδεικνύει ένα ακόμη σοβαρό κενό: περίπου το 70% των θυμάτων πέθανε εκτός οργανωμένων μονάδων θεραπείας.

Αυτό έχει διπλή συνέπεια.

Πρώτον, οι ασθενείς χάνουν την ευκαιρία έγκαιρης υποστηρικτικής φροντίδας.

Δεύτερον, οι θάνατοι στο σπίτι αυξάνουν τον κίνδυνο έκθεσης συγγενών και όσων συμμετέχουν στην ταφή, καθώς ο ιός παραμένει ιδιαίτερα μεταδοτικός μετά τον θάνατο.

Το πρόβλημα επιδεινώνεται από τη δυσπιστία των κοινοτήτων, τις επιθέσεις σε εργαζομένους υγείας, τις ελλείψεις και τη σύγκρουση στην ανατολική χώρα.

21.000 υγειονομικοί πόρτα-πόρτα

Οι αρχές του Κονγκό επιχειρούν τώρα να μεταφέρουν την επιτήρηση μέσα στις κοινότητες.

Περίπου 21.000 κοινοτικοί υγειονομικοί εκπαιδεύονται για να πραγματοποιούν επισκέψεις από σπίτι σε σπίτι, να εντοπίζουν ύποπτα συμπτώματα και να παραπέμπουν γρήγορα τους ασθενείς για εξέταση και απομόνωση.

Η επιλογή αυτή δείχνει ότι η παραδοσιακή ιχνηλάτηση δεν επαρκεί πλέον. Για να εντοπιστούν οι «κρυφές» αλυσίδες μετάδοσης, οι υγειονομικές υπηρεσίες πρέπει να φτάσουν σε περιοχές όπου οι πολίτες δεν προσέρχονται μόνοι τους στις μονάδες υγείας.

Η κρίση δεν είναι μόνο υγειονομική αλλά και γεωπολιτική

Η επιδημία εκδηλώνεται σε μια περιοχή με ένοπλες συγκρούσεις, μαζικές μετακινήσεις πληθυσμών, αδύναμες υποδομές και χρόνια δυσπιστία προς τις κρατικές αρχές.

Αυτό μετατρέπει την αντιμετώπιση του Έμπολα σε πρόβλημα περιφερειακής ασφάλειας.

Η εξάπλωση προς γειτονικές επαρχίες και χώρες μπορεί να επηρεάσει:

• τις διασυνοριακές μετακινήσεις,
• το εμπόριο,
• την ανθρωπιστική βοήθεια,
• τις ειρηνευτικές επιχειρήσεις,
• τη σταθερότητα της ευρύτερης περιοχής των Μεγάλων Λιμνών.

Η παρουσία επιβεβαιωμένου εισαγόμενου περιστατικού στη Γαλλία υπογραμμίζει επίσης ότι, παρά τον χαμηλό παγκόσμιο κίνδυνο για το ευρύ κοινό, τα διεθνή συστήματα επιτήρησης πρέπει να παραμείνουν σε ετοιμότητα.

Η πραγματική απειλή είναι όσα δεν έχουν ακόμη καταγραφεί

Η επιδημία στο Κονγκό δεν κρίνεται μόνο από τον επίσημο απολογισμό.

Κρίνεται από τα κρούσματα που δεν έχουν βρεθεί, τις επαφές που δεν παρακολουθούνται και τους ασθενείς που πεθαίνουν πριν φτάσουν σε θεραπευτικό κέντρο.

Όταν το 80% των νέων λοιμώξεων βρίσκεται εκτός γνωστών δικτύων ιχνηλάτησης, η πιο επικίνδυνη διάσταση της κρίσης είναι η αόρατη μετάδοση.

Η διεθνής ανταπόκριση, επομένως, δεν χρειάζεται μόνο περισσότερες κλίνες ή φάρμακα. Χρειάζεται καλύτερη επιτήρηση, εμπιστοσύνη των κοινοτήτων, προστασία των υγειονομικών και ταχεία χρηματοδότηση. Διαφορετικά, ο επίσημος αριθμός των κρουσμάτων θα συνεχίσει να περιγράφει το παρελθόν, ενώ ο ιός θα έχει ήδη προχωρήσει στο επόμενο μέτωπο.

Πηγή: pagenews.gr