Ο Σεργκέι Λαβρόφ συναντήθηκε με τον Γερμανό υπουργό Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών στη Νέα Υόρκη το Σάββατο, λίγο πριν ο Λαβρόφ απευθύνει ομιλία στους ηγέτες του κόσμου.
Κατά τις συνομιλίες τους, ο Γερμανός υπουργός κάλεσε τη Μόσχα να εγκαταλείψει την «επικίνδυνη πορεία κλιμάκωσης» προς την Ευρώπη και ταυτόχρονα άφησε να εννοηθεί ότι το Βερολίνο είναι διατεθειμένο να βελτιώσει τις σχέσεις του με τη Ρωσία, εφόσον το Κρεμλίνο δείξει ότι είναι πραγματικά πρόθυμο να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, μετέδωσε το Associated Press, επικαλούμενο αξιωματούχο της γερμανικής αντιπροσωπείας.
Μιλώντας στη Γενική Συνέλευση, ο Λαβρόφ είπε στο ακροατήριο: «Ο καγκελάριος Μερτς δηλώνει ότι η Γερμανία πρέπει να γίνει ξανά μια ηγετική στρατιωτική δύναμη στην Ευρώπη. Καταλαβαίνει το Βερολίνο πού μπορεί να οδηγήσει αυτό; Δεν έμαθαν τα μαθήματα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου;»
Σε συνέντευξη Τύπου μετά την ομιλία του, τον Ρώσο διπλωμάτη ρώτησαν επίσης για τη συνάντησή του με τον Βάντεφουλ και για τις ρωσογερμανικές σχέσεις.
«Δεν προέκυψε τίποτε νέο από εκείνη την πρωτοβουλία του υπουργού Εξωτερικών», είπε στους δημοσιογράφους.
«Απλώς επανέλαβε την επίσημη, δημόσια θέση του, που καταδικάζει τη Ρωσία. Κρίνετε μόνοι σας αν αυτό μπορεί να θεωρηθεί διάλογος ή όχι», πρόσθεσε αργότερα.
Οι εντάσεις μεταξύ Γερμανίας και Ρωσίας έφτασαν σε σημείο ανάφλεξης στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν το Βερολίνο κατηγόρησε τη Ρωσία ότι βρίσκεται πίσω από επίθεση με drone στο αεροδρόμιο Leipzig/Halle νωρίτερα φέτος.
Ο Βάντεφουλ ανακοίνωσε τότε νέα μέτρα κατά της Ρωσίας «ως υπαίτιας της υβριδικής επίθεσης στη Λειψία», με το ρωσικό προξενείο στη Βόννη και το ρωσικό πολιτιστικό κέντρο στο Βερολίνο να κλείνουν στο πλαίσιο της αντίδρασης της κυβέρνησης.
Πρόσθεσε ότι στο εξής θα υπάρξουν επίσης αυστηρότεροι συνοριακοί έλεγχοι για Ρώσους υπηκόους και αυξημένη πίεση στον «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας.
Η ρωσική πρεσβεία στη Γερμανία εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία διέψευδε τις κατηγορίες και απειλούσε με «συνέπειες» για τις κυρώσεις.
Ο Ρώσος πρεσβευτής, Σεργκέι Νετσάγιεφ, «απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες του Βερολίνου ως αβάσιμες, παράλογες και αντίθετες προς την κοινή λογική», αναφερόταν στην ανακοίνωση.
«Σημείωσε ότι τα μέτρα που ανακοίνωσε η γερμανική πλευρά συνιστούν πρωτοφανή κλιμάκωση στις ρωσογερμανικές σχέσεις και δεν θα μείνουν χωρίς συνέπειες, για τις οποίες η γερμανική κυβέρνηση θα φέρει πλήρη ευθύνη», συνέχιζε.
Ο Λαβρόφ χαρακτήρισε το Σάββατο το περιστατικό ως «drone χωρίς ιδιοκτήτη» και είπε ότι η Γερμανία «αμέσως» ισχυρίστηκε πως ήταν ρωσικό
Σε άλλο σημείο της ομιλίας του, ο Λαβρόφ είπε ότι οι ΗΠΑ «κατέστρεψαν το ευρωπαϊκό σύστημα ασφάλειας και δημιούργησαν ένα ρωσοφοβικό καθεστώς στο Κίεβο», κατηγορώντας παράλληλα τη Δύση ότι επιδιώκει «να επιφέρει στρατηγική ήττα στη Ρωσία».
«Αυτές οι επιδιώξεις θα οδηγήσουν τους πολεμοκάπηλους σε στρατηγικό αδιέξοδο», είπε ο υπουργός.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε το Σάββατο ότι είναι σαφές πως το Κρεμλίνο δεν προετοιμάζεται να τερματίσει σύντομα τον πόλεμο.
«Ο Πούτιν βρίσκει πάντα κάποια γελοία δικαιολογία: για να μην συναντηθεί, να μην γίνει τριμερής, να μη μιλήσει, να μην το τελειώσει, να μη σταματήσει τους σκοτωμούς», είπε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα. «Ψάχνει δικαιολογίες για να συνεχίσει τον πόλεμο».