Σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους ολοκληρώθηκε η επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο στην Ελλάδα, καθώς ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών ήρθε αντιμέτωπος με επίμονες ερωτήσεις δημοσιογράφων για τα δημοσιεύματα της Wall Street Journal που αφορούν την Αμερικανίδα πρέσβειρα στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ.
Λίγο πριν επιβιβαστεί στο αεροσκάφος του, την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου, ο Ρούμπιο εμφανίστηκε έντονα ενοχλημένος από τον τρόπο με τον οποίο, κατά την άποψή του, οι δημοσιογράφοι αντιμετώπιζαν πληροφορίες που είχαν δημοσιευθεί επικαλούμενοι πηγές.
«Εσείς κυκλοφορείτε νομίζοντας ότι επειδή κάποια πηγή σας είπε κάτι και το δημοσιεύσατε, είναι Ευαγγέλιο. Δεν είναι Ευαγγέλιο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η παρέμβασή του πραγματοποιήθηκε παρουσία της Γκίλφοϊλ, η οποία είχε μεταβεί στο αεροδρόμιο για να τον αποχαιρετήσει.
Η αντιπαράθεση ανέδειξε μια νέα, ευαίσθητη πτυχή της επίσκεψης του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών: τη δημόσια στήριξη που παρέχει στην πρέσβειρα, ενώ ταυτόχρονα αρνείται να τοποθετηθεί επί της ουσίας των καταγγελιών.
«Δεν λειτουργούμε έτσι επειδή το δημοσιεύσατε»
Ο Ρούμπιο αμφισβήτησε ευθέως την αντίληψη ότι η αμερικανική κυβέρνηση οφείλει να απαντά σε κάθε δημοσίευμα σαν να έχουν ήδη επιβεβαιωθεί τα πραγματικά περιστατικά που περιγράφει.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις που μεταδόθηκαν από την Αθήνα, υποστήριξε ότι η διαδικασία λήψης αποφάσεων δεν μπορεί να καθορίζεται αποκλειστικά από δημοσιογραφικές αναφορές.
«Δεν πρόκειται να είστε η μόνη μας πηγή πληροφόρησης», σημείωσε.
Συνέχισε σε αυστηρό ύφος, λέγοντας ότι δεν πρόκειται να αποδεχθεί μια διαδικασία κατά την οποία δημοσιεύματα αντιμετωπίζονται αυτομάτως ως αδιαμφισβήτητες αλήθειες.
«Δεν ξέρω καν αν αυτό που αναφέρετε είναι αλήθεια», δήλωσε, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν ήταν διατεθειμένος να σχολιάσει τις καταγγελίες χωρίς να έχει εξετάσει τα σχετικά στοιχεία.
Η στάση του δεν συνιστά επίσημη διάψευση των επιμέρους ισχυρισμών της εφημερίδας.
Αποτελεί, όμως, σαφή άρνηση να υιοθετήσει το περιεχόμενο των δημοσιευμάτων ως δεδομένο.
Τι αποκαλύπτει η Wall Street Journal για την Γκίλφοϊλ
Στο επίκεντρο βρίσκεται νέο δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας, το οποίο αναφέρεται σε οικονομικές συναλλαγές και επαφές της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ πριν αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά της στην Ελλάδα.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η Γκίλφοϊλ φέρεται να ζήτησε από υποστηρικτή του Ντόναλντ Τραμπ να καλύψει οφειλή πιστωτικής κάρτας ύψους 100.000 δολαρίων, πριν από τη διαδικασία επιβεβαίωσης του διορισμού της.
Το δημοσίευμα αναφέρει επίσης ισχυρισμούς για υποσχέσεις πρόσβασης σε αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης.
Οι καταγγελίες προέρχονται, μεταξύ άλλων, από τον Έρικ Ντίτερς, πρόσωπο που είχε οικονομικές και πολιτικές επαφές με την Γκίλφοϊλ.
Η εφημερίδα αναφέρει ότι εξέτασε σχετικές επικοινωνίες.
Η πλευρά της πρέσβειρας αμφισβητεί τη γνησιότητα των μηνυμάτων που επικαλείται το δημοσίευμα και αρνείται οποιαδήποτε παράνομη ή ανάρμοστη συμπεριφορά.
Οι ισχυρισμοί παραμένουν αντικείμενο δημοσιογραφικής και πολιτικής διερεύνησης και δεν αποτελούν δικαστικά διαπιστωμένα γεγονότα.
Οι προηγούμενες καταγγελίες για την Αθήνα και τις ενεργειακές συμφωνίες
Η νέα δημοσιογραφική έρευνα προστίθεται σε προηγούμενο δημοσίευμα της Wall Street Journal σχετικά με τη δραστηριότητα της Αμερικανίδας πρέσβειρας στην Ελλάδα.
Εκείνο το ρεπορτάζ περιλάμβανε ισχυρισμούς για τον τρόπο με τον οποίο η Γκίλφοϊλ διαχειρίστηκε επαφές με επιχειρηματικούς παράγοντες και για τη συμμετοχή προσώπων που εκπροσωπούσαν ιδιωτικά συμφέροντα σε διπλωματικές συναντήσεις.
Αναφερόταν επίσης σε φερόμενες δηλώσεις της για τη δυνατότητα της Ουάσιγκτον να επηρεάζει πολιτικές εξελίξεις στην Ελλάδα.
Οι συγκεκριμένες αναφορές έχουν προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Γκίλφοϊλ έχει αρνηθεί ότι ενήργησε με αθέμιτο τρόπο.
Το θέμα αποκτά ιδιαίτερη σημασία επειδή η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα διαδραματίζει ενεργό ρόλο στις περιφερειακές ενεργειακές πρωτοβουλίες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ρούμπιο: «Η πρεσβεία μας κάνει εξαιρετική δουλειά»
Παρά την έντονη αντίδρασή του στις ερωτήσεις, ο Μάρκο Ρούμπιο δεν αποστασιοποιήθηκε δημόσια από την πρέσβειρα.
Κατά την κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Έλληνα υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη, είχε ήδη εκφραστεί θετικά για τη λειτουργία της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στην Ελλάδα.
«Η πρεσβεία μας εδώ κάνει εξαιρετική δουλειά. Η πρέσβειρά μας έχει αποδειχθεί ισχυρή εκπρόσωπος της χώρας μας», ανέφερε, σύμφωνα με τη σχετική κάλυψη του Associated Press.
Η συγκεκριμένη δήλωση έχει ιδιαίτερη πολιτική σημασία, καθώς πραγματοποιήθηκε ενώ είχαν ήδη δημοσιοποιηθεί οι καταγγελίες.
Ο Ρούμπιο επέλεξε να αξιολογήσει θετικά το διπλωματικό έργο της Γκίλφοϊλ, χωρίς να τοποθετηθεί για το εάν θα ξεκινήσει επίσημη έρευνα.
Η προηγούμενη δημόσια στήριξη από Τραμπ και Ρούμπιο
Η στάση του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό.
Λίγες ημέρες πριν από την επίσκεψή του στην Αθήνα, ο Ρούμπιο είχε εκδώσει δημόσια δήλωση υπέρ της Γκίλφοϊλ.
Στη δήλωση εκείνη είχε υπογραμμίσει ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Ντόναλντ Τραμπ εκτιμούν ιδιαίτερα τη συμβολή της στην προώθηση της αμερικανικής πολιτικής στην Ελλάδα και στην ευρύτερη περιοχή.
Είχε αναφερθεί ειδικά στον ρόλο της στις ενεργειακές συνεργασίες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένου του Κάθετου Ενεργειακού Διαδρόμου.
Η επανάληψη θετικών τοποθετήσεων για την πρέσβειρα δείχνει ότι, σε επίπεδο δημόσιας πολιτικής στάσης, ο επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξακολουθεί να στηρίζει το έργο της.
Αυτό, ωστόσο, δεν αποτελεί συμπέρασμα για την αλήθεια ή την ανακρίβεια των δημοσιογραφικών καταγγελιών.
Οι Δημοκρατικοί ζητούν έρευνα για την πρέσβειρα
Η υπόθεση έχει ήδη αποκτήσει διάσταση εσωτερικής πολιτικής αντιπαράθεσης στην Ουάσιγκτον.
Στελέχη των Δημοκρατικών στις επιτροπές εξωτερικών υποθέσεων του Κογκρέσου έχουν ζητήσει να διερευνηθούν οι αναφορές που αφορούν την Γκίλφοϊλ.
Μεταξύ αυτών βρίσκονται ο Γκρέγκορι Μικς, κορυφαίο στέλεχος των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, και η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν.
Οι παρεμβάσεις τους αφορούν ζητήματα δεοντολογίας και τον τρόπο άσκησης των διπλωματικών καθηκόντων της πρέσβειρας.
Ο Ρούμπιο, πάντως, δεν ανακοίνωσε εάν προτίθεται να διατάξει σχετική έρευνα.
Το γεγονός αυτό αφήνει ανοιχτό το ερώτημα για τις επόμενες θεσμικές κινήσεις του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών.
Η ενεργειακή διπλωματία πίσω από την αντιπαράθεση
Η υπόθεση δεν εξελίσσεται σε ένα διπλωματικό κενό.
Η Ελλάδα έχει αποκτήσει σημαντικό ρόλο στην αμερικανική στρατηγική για τη διαφοροποίηση των ενεργειακών προμηθειών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Ο Κάθετος Ενεργειακός Διάδρομος αποτελεί βασικό στοιχείο αυτής της στρατηγικής, καθώς συνδέεται με τη μεταφορά φυσικού αερίου προς τις αγορές της ευρύτερης περιοχής.
Η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει την ενίσχυση των αμερικανικών εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου και την ανάπτυξη περιφερειακών υποδομών.
Στο συγκεκριμένο πλαίσιο, η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα συμμετέχει στην προώθηση οικονομικών και ενεργειακών συνεργασιών.
Η θετική αξιολόγηση του έργου της Γκίλφοϊλ από τον Ρούμπιο συνδέεται ρητά με αυτές τις προτεραιότητες.
Παράλληλα, οι καταγγελίες που αφορούν τις σχέσεις διπλωματικών και επιχειρηματικών παραγόντων αναδεικνύουν τη σημασία της διαφάνειας σε τέτοιου είδους συνεργασίες.
Η γεωπολιτική σημασία της επίσκεψης Ρούμπιο
Η αντιπαράθεση με τους δημοσιογράφους σημειώθηκε στο τέλος μιας επίσκεψης με ευρύτερη διπλωματική ατζέντα.
Οι επαφές του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών στην Αθήνα επικεντρώθηκαν στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, την ενεργειακή ασφάλεια, τις εξελίξεις στην Ανατολική Μεσόγειο και τις περιφερειακές προκλήσεις.
Η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει την Ελλάδα ως σημαντικό εταίρο σε ζητήματα άμυνας και ενέργειας.
Η παρουσία του Ρούμπιο επιβεβαίωσε τη σημασία αυτών των συνεργασιών, ανεξάρτητα από τη δημόσια αντιπαράθεση για τα δημοσιεύματα που αφορούν την πρέσβειρα.
Το ζήτημα της Γκίλφοϊλ, ωστόσο, ανέδειξε μια παράλληλη διάσταση της επίσκεψης: την ανάγκη της αμερικανικής κυβέρνησης να διαχειριστεί ερωτήματα για τη λειτουργία της διπλωματικής της εκπροσώπησης στην Αθήνα.
Τι σημαίνει η αντίδραση Ρούμπιο για την επόμενη ημέρα
Η έντονη αντίδραση του Μάρκο Ρούμπιο δεν κλείνει την υπόθεση.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών κατέστησε σαφές ότι δεν θεωρεί τα δημοσιεύματα αυτομάτως επιβεβαιωμένα και δεν επιθυμεί να τοποθετείται δημόσια χωρίς προηγούμενη εξέταση των στοιχείων.
Ταυτόχρονα, συνέχισε να επαινεί το έργο της αμερικανικής πρεσβείας και της Γκίλφοϊλ.
Από την άλλη πλευρά, οι δημοσιογραφικές αποκαλύψεις και τα αιτήματα διερεύνησης από στελέχη του Κογκρέσου διατηρούν το θέμα στην αμερικανική πολιτική επικαιρότητα.
Το επόμενο κρίσιμο ερώτημα είναι εάν οι καταγγελίες θα οδηγήσουν σε επίσημη θεσμική εξέταση και ποια στοιχεία θα προκύψουν από αυτή.
Το πολιτικό μήνυμα του Ρούμπιο ήταν σαφές: δεν αποδέχεται τις καταγγελίες ως αποδεδειγμένα γεγονότα και δεν αποσύρει τη δημόσια στήριξή του από την πρέσβειρα.
Η τελική αξιολόγηση των ισχυρισμών, ωστόσο, απαιτεί στοιχεία και διαδικασίες που δεν μπορούν να υποκατασταθούν ούτε από τα δημοσιεύματα ούτε από τις δημόσιες δηλώσεις πολιτικής στήριξης.
Πηγή: pagenews.gr