ΗΠΑ: 850 προστατευμένες χελώνες μέσα σε κάλτσες – Κινέζος ομολόγησε λαθρεμπόριο ύψους 1,2 εκατ. ευρώ

Ένα απίστευτο δίκτυο παράνομης εξαγωγής αποκαλύπτεται στις ΗΠΑ

Ένας Κινέζος υπήκοος, ο Γουέι Τσιάνγκ Λιν, ομολόγησε την ενοχή του για τη λαθραία εξαγωγή περίπου 850 προστατευόμενων χελωνών από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Κίνα. Ο ίδιος χρησιμοποίησε κάλτσες και ψευδείς δηλώσεις για να αποκρύψει το φορτίο, χαρακτηρίζοντάς το «παιχνίδια», σε πάνω από 200 αποστολές που διήρκεσαν από τον Αύγουστο του 2023 έως τον Νοέμβριο του 2024.

Περιζήτητες χελώνες με υψηλή «αξία κύρους»

Οι χελώνες που εξήγαγε παράνομα ο Λιν ήταν κυρίως eastern box και three-toed box turtles, είδη που ζούν στις ΗΠΑ και είναι προστατευόμενα. Στην Κίνα, αυτές οι χελώνες θεωρούνται σύμβολα πλούτου και κοινωνικού κύρους, με μοναδικά σχέδια στο καβούκι τους που τις καθιστούν ιδιαίτερα επιθυμητές σε συλλέκτες. Η αξία των ζώων που κατασχέθηκαν φτάνει τα 1,4 εκατομμύρια δολάρια.

Εξαγωγές με ετικέτες «πλαστικά ζωάκια» και κούτες με ψεύτικα περιεχόμενα

Ο Λιν χρησιμοποίησε μια καλά οργανωμένη μέθοδο απόκρυψης, στέλνοντας τις χελώνες μέσα σε κάλτσες, τοποθετημένες σε κουτιά με παραπλανητικές ενδείξεις όπως «πλαστικά παιχνίδια». Η σύλληψή του έγινε μετά από τελωνειακό έλεγχο, όταν οι αρχές εντόπισαν τις χελώνες σε αποστολές προς το Χονγκ Κονγκ.

Τα είδη που μετέφερε προστατεύονται από τη Σύμβαση CITES, με τις eastern box turtles να χαρακτηρίζονται «ευάλωτες» από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).

Ποινή φυλάκισης και προϊστορία λαθρεμπορίου

Ο Λιν αντιμετωπίζει έως και 5 χρόνια φυλάκισης, με την απόφαση να αναμένεται στις 23 Δεκεμβρίου. Δεν είναι η πρώτη φορά που παρόμοια υπόθεση αποκαλύπτεται. Τον Μάρτιο του 2024, άλλος Κινέζος υπήκοος καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκισης για λαθραία μεταφορά πάνω από 2.000 χελώνες, επίσης μέσα σε κάλτσες και κουτιά δηλωμένα ως αμύγδαλα και μπισκότα.

Οι αρχές τονίζουν ότι κάθε τέτοιο ζώο μπορεί να πωληθεί έως και 2.000 δολάρια, αποκαλύπτοντας ένα μαύρο εμπόριο που συνεχίζει να ακμάζει, παρά τις διεθνείς απαγορεύσεις.

Πηγή: pagenews.gr