ΗΠΑ: Δικαστικό «μπλόκο» σε αγωγή 10 δισ. του Τραμπ κατά της Wall Street Journal

Σημαντική εξέλιξη καταγράφηκε στο αμερικανικό δικαστικό μέτωπο, καθώς ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε την αγωγή δυσφήμισης ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχε καταθέσει ο Ντόναλντ Τραμπ κατά της Wall Street Journal. Η υπόθεση αφορούσε δημοσίευμα της εφημερίδας σχετικά με φερόμενες σχέσεις του Αμερικανού προέδρου με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν, ωστόσο το δικαστήριο έκρινε ότι δεν πληρούνται οι προϋποθέσεις για να στοιχειοθετηθεί δυσφήμιση.

Η απόφαση του δικαστή Ντάριν Γκέιλς έρχεται να θέσει φραγμό σε μία από τις πιο ηχηρές νομικές κινήσεις του Τραμπ κατά μέσου ενημέρωσης, υπογραμμίζοντας τα αυστηρά κριτήρια που ισχύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για υποθέσεις δυσφήμισης, ειδικά όταν αφορούν δημόσια πρόσωπα.

Το επίμαχο δημοσίευμα και η αγωγή των 10 δισ. δολαρίων

Η υπόθεση ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ κατέθεσε αγωγή σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Φλόριντα κατά της Wall Street Journal και των ιδιοκτητών της, μεταξύ των οποίων και ο Ρούπερτ Μέρντοχ. Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η εφημερίδα τον δυσφήμισε μέσω άρθρου που δημοσιεύτηκε στις 17 Ιουλίου, στο οποίο γινόταν αναφορά σε ένα «βιβλίο γενεθλίων» που είχε δοθεί στον Τζέφρι Έπσταϊν το 2003.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στο συγκεκριμένο βιβλίο περιλαμβανόταν και μήνυμα με το όνομα του Τραμπ, το οποίο συνοδευόταν από ένα σκίτσο γυναικείου σώματος. Ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά τη γνησιότητα του περιεχομένου, χαρακτηρίζοντάς το «ψεύτικο» και υποστηρίζοντας ότι η εφημερίδα προχώρησε σε ψευδείς ισχυρισμούς που έπληξαν την υπόληψή του.

Η αγωγή ζητούσε αποζημίωση τουλάχιστον 10 δισ. δολαρίων, καθιστώντας την μία από τις μεγαλύτερες απαιτήσεις που έχουν κατατεθεί ποτέ σε αντίστοιχη υπόθεση.

Η κρίσιμη έννοια της «πραγματικής κακίας»

Το κεντρικό ζήτημα στην εκδίκαση της υπόθεσης ήταν το κατά πόσο η Wall Street Journal ενήργησε με «πραγματική κακία» – ένα νομικό κριτήριο που αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη στοιχειοθέτηση δυσφήμισης στις ΗΠΑ όταν πρόκειται για δημόσια πρόσωπα.

Σύμφωνα με τη σχετική νομολογία, ο ενάγων οφείλει να αποδείξει όχι μόνο ότι το δημοσίευμα ήταν ψευδές, αλλά και ότι ο δημοσιογραφικός οργανισμός γνώριζε ή όφειλε να γνωρίζει την ανακρίβεια των πληροφοριών ή ενήργησε με απερίσκεπτη αδιαφορία για την αλήθεια.

Στην προκειμένη περίπτωση, ο δικαστής Ντάριν Γκέιλς έκρινε ότι ο Τραμπ «δεν κατάφερε καθόλου» να αποδείξει την ύπαρξη τέτοιας πρόθεσης από πλευράς της εφημερίδας. Όπως σημείωσε χαρακτηριστικά στην απόφασή του, η αγωγή δεν περιείχε επαρκή στοιχεία που να τεκμηριώνουν ότι το δημοσίευμα έγινε με κακόβουλη πρόθεση ή με συνειδητή παραπληροφόρηση.

Απόρριψη της αγωγής, αλλά με περιθώριο επιστροφής

Η υπόθεση απορρίφθηκε χωρίς επιφύλαξη, γεγονός που σημαίνει ότι δεν προχώρησε σε πλήρη εκδίκαση επί της ουσίας. Ωστόσο, ο Τραμπ διατηρεί τη δυνατότητα να επανέλθει, καταθέτοντας νέα, τροποποιημένη αγωγή. Το δικαστήριο του έδωσε προθεσμία έως τις 27 Απριλίου για να προχωρήσει σε μια τέτοια κίνηση, εφόσον επιλέξει να συνεχίσει τη νομική μάχη.

Ο δικηγόρος του Αμερικανού προέδρου δήλωσε ότι η πλευρά του εξετάζει το ενδεχόμενο επανακατάθεσης της αγωγής, κάνοντας λόγο για μια «ισχυρή» υπόθεση και τονίζοντας ότι ο Τραμπ θα συνεχίσει να επιδιώκει λογοδοσία από μέσα ενημέρωσης που, όπως υποστηρίζει, διακινούν ψευδείς ειδήσεις.

Η στάση της Wall Street Journal και οι πολιτικές προεκτάσεις

Η Wall Street Journal, η οποία ανήκει στη News Corp. του Ρούπερτ Μέρντοχ, είχε δημοσιεύσει το επίμαχο ρεπορτάζ ως αποκλειστικό, συνδέοντας τον Τραμπ με τον Έπσταϊν μέσω του συγκεκριμένου «βιβλίου γενεθλίων». Αν και η εφημερίδα δεν είχε δημοσιεύσει αρχικά εικόνα της κάρτας, η περιγραφή της ταυτίστηκε αργότερα με εικόνα που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από βουλευτές των Δημοκρατικών.

Η υπόθεση απέκτησε έντονη πολιτική διάσταση, καθώς αγγίζει ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο θέμα που αφορά τον Τζέφρι Έπσταϊν και το δίκτυο επαφών του. Παράλληλα, εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της αντιπαράθεσης του Τραμπ με τα μέσα ενημέρωσης, τα οποία συχνά κατηγορεί για μεροληψία και παραπληροφόρηση.

Ένα ακόμη κεφάλαιο στη σύγκρουση Τραμπ – ΜΜΕ

Η απόρριψη της αγωγής αποτελεί ένα ακόμη επεισόδιο στη μακροχρόνια σύγκρουση του Ντόναλντ Τραμπ με τον δημοσιογραφικό κόσμο. Από την πρώτη του προεδρική θητεία μέχρι σήμερα, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα στοχοποιήσει μεγάλα μέσα ενημέρωσης, ενώ έχει προχωρήσει σε νομικές ενέργειες με στόχο την αμφισβήτηση της αξιοπιστίας τους.

Η συγκεκριμένη υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν δημόσια πρόσωπα στις ΗΠΑ όταν επιχειρούν να αποδείξουν δυσφήμιση, λόγω του υψηλού νομικού ορίου που θέτει η έννοια της «πραγματικής κακίας». Παράλληλα, καταδεικνύει τον ρόλο της Δικαιοσύνης ως ρυθμιστή σε μια περίοδο έντονης πολιτικής και επικοινωνιακής πόλωσης.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν ο Τραμπ θα επιλέξει να συνεχίσει τη νομική του μάχη με νέα αγωγή ή αν η συγκεκριμένη υπόθεση θα αποτελέσει το τέλος ενός ακόμη επεισοδίου στη σύγκρουσή του με τα μεγάλα μέσα ενημέρωσης.

Πηγή: Pagenews.gr