Βόμβα στην αμερικανική πρεσβεία: Τραμπ και Ρούμπιο εξετάζουν την αποπομπή Γκίλφοϊλ από την Αθήνα

Σοβαρή πολιτική κρίση για την Αμερικανίδα πρέσβειρα στην Ελλάδα, μετά τις αποκαλύψεις της Wall Street Journal για φερόμενες πιέσεις, δώρα και αίτημα πληρωμής 100.000 δολαρίων. Ο Guardian μεταδίδει ότι ο Λευκός Οίκος εξετάζει ακόμη και την απομάκρυνσή της, ενώ καταγγελίες βρίσκονται στο μικροσκόπιο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Σε μια ιδιαίτερα σοβαρή διπλωματική και πολιτική κρίση βρίσκεται η Αμερικανίδα πρέσβειρα στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, φέρονται να εξετάζουν ακόμη και την απομάκρυνσή της από την Αθήνα.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, που επικαλείται δύο Αμερικανούς αξιωματούχους, η αυξανόμενη δημοσιότητα γύρω από καταγγελίες για ανάρμοστη και ενδεχομένως παράνομη συμπεριφορά έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια στην αμερικανική κυβέρνηση.

Οι καταγγελίες αφορούν τόσο την περίοδο πριν από την ανάληψη των διπλωματικών καθηκόντων της όσο και τη θητεία της στην Ελλάδα.

Στο επίκεντρο βρίσκονται δημοσιεύματα της Wall Street Journal για φερόμενες παρεμβάσεις σε επιχειρηματικά συμφέροντα, ακατάλληλη αποδοχή δώρων και υπηρεσιών, αλλά και αίτημα προς δωρητή του Τραμπ να καλύψει προσωπική οφειλή πιστωτικής κάρτας ύψους 100.000 δολαρίων με αντάλλαγμα υποσχόμενη πρόσβαση σε κυβερνητικούς αξιωματούχους.

Η Γκίλφοϊλ, μέσω του δικηγόρου της, αρνείται ότι διέπραξε οποιαδήποτε παρανομία.

Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί απόφαση αποπομπής της, ούτε έχει διαπιστωθεί επισήμως ότι οι καταγγελίες είναι αληθείς.

«Έξαλλοι» Τραμπ και Ρούμπιο – Αποφάσεις εντός της εβδομάδας;

Σύμφωνα με τον Guardian, ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε την Κυριακή 11 Οκτωβρίου ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ και ο υπουργός Εξωτερικών είναι εξαιρετικά οργισμένοι με όσα έχουν δημοσιευθεί για τη συμπεριφορά της πρέσβειρας.

Ο ίδιος αξιωματούχος, που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας επειδή αναφέρθηκε σε εσωτερικές κυβερνητικές συζητήσεις, εκτίμησε ότι η απόφαση για ενδεχόμενα μέτρα θα μπορούσε να ληφθεί μέσα στην εβδομάδα, μετά την ομοσπονδιακή αργία της Δευτέρας.

Η πληροφορία δεν αποτελεί επίσημη ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.

Αποτυπώνει, ωστόσο, σύμφωνα με το βρετανικό δημοσίευμα, το κλίμα έντονης δυσαρέσκειας που έχει διαμορφωθεί στην Ουάσιγκτον.

Το πολιτικό βάρος της υπόθεσης είναι σημαντικό, καθώς η Γκίλφοϊλ αποτελεί προσωπική επιλογή του Τραμπ και πρόσωπο με μακροχρόνιους δεσμούς με το στενό πολιτικό και οικογενειακό του περιβάλλον.

Ο Ρούμπιο την υπερασπίστηκε στην Αθήνα – Μετά ήρθαν νέες αποκαλύψεις

Η κρίση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη διάσταση λόγω της πρόσφατης επίσκεψης του Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα.

Η Αμερικανίδα πρέσβειρα συνόδευσε τον υπουργό Εξωτερικών σε μεγάλο μέρος των δημόσιων δραστηριοτήτων του και τον υποδέχθηκε θερμά κατά την άφιξή του.

Σύμφωνα με τον Guardian, ο Ρούμπιο είχε αρχικά υπερασπιστεί τη Γκίλφοϊλ μετά τα πρώτα δημοσιεύματα.

Την Τετάρτη δήλωσε χαρακτηριστικά:

«Η πρέσβειρά μας υπήρξε μια ισχυρή πρέσβειρα εδώ».

Ωστόσο, η δημοσιοποίηση νέων καταγγελιών φέρεται να άλλαξε το κλίμα.

Την Πέμπτη, λίγο πριν αναχωρήσει από την Αθήνα, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας αντέδρασε έντονα σε ερωτήσεις δημοσιογράφων σχετικά με την υπόθεση.

Ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι δεν γνωρίζει εάν οι ισχυρισμοί είναι αληθείς και ότι δεν πρόκειται να υιοθετήσει πληροφορίες τις οποίες δεν μπορεί να επιβεβαιώσει.

«Δεν είναι ευαγγέλιο επειδή κάποια πηγή είπε κάτι και το δημοσιεύσατε», ανέφερε, απορρίπτοντας την αντιμετώπιση ανεπιβεβαίωτων καταγγελιών ως αποδεδειγμένων γεγονότων.

Σύμφωνα με τον Guardian, η Γκίλφοϊλ βρισκόταν εκείνη τη στιγμή κοντά του, κατά την αναχώρησή του.

Η καταγγελία των 100.000 δολαρίων που προκαλεί πολιτικό σεισμό

Μία από τις σοβαρότερες καταγγελίες αφορά την περίοδο πριν από την επικύρωση του διορισμού της Γκίλφοϊλ ως πρέσβειρας.

Η Wall Street Journal, επικαλούμενη γραπτά μηνύματα, ανέφερε ότι η Γκίλφοϊλ ζήτησε από δωρητή και υποστηρικτή του Τραμπ να πληρώσει οφειλή πιστωτικής κάρτας ύψους 100.000 δολαρίων.

Σύμφωνα με την καταγγελία, το αίτημα συνοδευόταν από υπόσχεση πρόσβασης σε αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης.

Η συγκεκριμένη αναφορά εγείρει ερωτήματα για ενδεχόμενη ανταλλαγή προσωπικού οικονομικού οφέλους με πολιτική επιρροή.

Ωστόσο, η ύπαρξη της καταγγελίας δεν σημαίνει ότι έχει αποδειχθεί τέτοια συναλλαγή.

Δεν προκύπτει από το δημοσίευμα του Guardian ότι η Γκίλφοϊλ έχει κατηγορηθεί ποινικά ή ότι έχει εκδοθεί επίσημο πόρισμα που επιβεβαιώνει την καταγγελλόμενη συμπεριφορά.

Η ίδια, μέσω του νομικού της εκπροσώπου, αρνείται οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια.

Ελληνική κατασκευαστική και ενεργειακή εταιρεία στο επίκεντρο

Η υπόθεση έχει και σαφείς ελληνικές προεκτάσεις.

Σύμφωνα με προηγούμενο δημοσίευμα της Wall Street Journal, η Γκίλφοϊλ φέρεται να προωθούσε τα επιχειρηματικά συμφέροντα συγκεκριμένης ελληνικής εταιρείας που δραστηριοποιείται στους τομείς των κατασκευών και της ενέργειας.

Το ίδιο δημοσίευμα υποστήριζε ότι επέτρεπε σε εκπρόσωπο συμφερόντων της εταιρείας να συμμετέχει σε ιδιωτικές διπλωματικές συναντήσεις.

Πρόκειται για ισχυρισμούς με ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι αμερικανοελληνικές σχέσεις περιλαμβάνουν σημαντικά ζητήματα ενεργειακής ασφάλειας, επενδύσεων, αμυντικής συνεργασίας και περιφερειακής στρατηγικής.

Η παρουσία επιχειρηματικών εκπροσώπων σε διπλωματικές επαφές δεν είναι αυτομάτως παράνομη.

Ωστόσο, οι κανόνες δεοντολογίας απαιτούν σαφή διαχωρισμό ανάμεσα στην προώθηση θεμιτών οικονομικών σχέσεων και στην αθέμιτη ευνοϊκή μεταχείριση συγκεκριμένων ιδιωτικών συμφερόντων.

Ο Guardian δεν παρουσιάζει δικαστική διαπίστωση ότι η Γκίλφοϊλ παραβίασε αυτούς τους κανόνες.

Η φερόμενη απειλή προς την ελληνική κυβέρνηση

Ακόμη μία καταγγελία της Wall Street Journal αφορά όσα φέρεται να είπε η Γκίλφοϊλ σε δεξίωση.

Σύμφωνα με το αμερικανικό δημοσίευμα, η πρέσβειρα φέρεται να υποστήριξε ενώπιον προσκεκλημένων ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν, εφόσον το επιθυμούσαν, να υπονομεύσουν την ελληνική κυβέρνηση.

Η αναφορά, εφόσον αποδεικνυόταν ακριβής, θα δημιουργούσε σοβαρά ζητήματα διπλωματικής συμπεριφοράς.

Ωστόσο, πρόκειται για ισχυρισμό που αποδίδεται σε δημοσιογραφικές πηγές και όχι για επίσημα επιβεβαιωμένη δήλωση της πρέσβειρας.

Η Γκίλφοϊλ δεν έχει αποδεχθεί τις καταγγελίες που διατυπώνονται εις βάρος της.

Η υπόθεση αναδεικνύει την ανάγκη να διαχωριστούν τα καταγγελλόμενα περιστατικά από τα αποδεδειγμένα γεγονότα, ιδιαίτερα όταν αφορούν τις σχέσεις δύο συμμαχικών κρατών.

Το παρασκήνιο του Νταβός και οι αναφορές σε πολυτελή ταξίδια

Η Wall Street Journal δημοσίευσε επίσης πληροφορίες για περιστατικό που φέρεται να σημειώθηκε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του Νταβός.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Γκίλφοϊλ αντέδρασε έντονα όταν διαπίστωσε ότι δεν είχε προσκληθεί σε εκδήλωση ελληνικού ενδιαφέροντος.

Φέρεται να απαίτησε να συμμετάσχει, ενώ, σύμφωνα με τις ίδιες αναφορές, είχε μιλήσει για πολυτελή ταξίδια στη Γαλλία με στελέχη ενεργειακών επιχειρήσεων.

Οι πληροφορίες αυτές εντάσσονται στο ευρύτερο δημοσιογραφικό ερώτημα σχετικά με τα όρια μεταξύ προσωπικών σχέσεων, επιχειρηματικών επαφών και επίσημων διπλωματικών καθηκόντων.

Η αποδοχή δώρων, υπηρεσιών ή φιλοξενίας από κυβερνητικούς αξιωματούχους υπόκειται σε κανόνες και περιορισμούς.

Η ύπαρξη ενός ταξιδιού ή μιας κοινωνικής σχέσης, ωστόσο, δεν αρκεί από μόνη της για να τεκμηριώσει παράβαση.

Στο μικροσκόπιο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ οι καταγγελίες

Η υπόθεση φαίνεται να έχει περάσει και σε επίπεδο εσωτερικού ελέγχου.

Δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στον Guardian ότι ο γενικός επιθεωρητής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξετάζει τις καταγγελίες που έχουν δημοσιοποιηθεί από τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Ωστόσο, ο αξιωματούχος δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει εάν έχει αρχίσει επίσημη έρευνα.

Η διάκριση είναι σημαντική.

Οι υπηρεσίες γενικών επιθεωρητών μπορούν να προχωρούν σε προκαταρκτική αξιολόγηση καταγγελιών χωρίς να ακολουθεί υποχρεωτικά πλήρης διοικητική έρευνα.

Εφόσον προκύψουν στοιχεία που δικαιολογούν περαιτέρω διερεύνηση, η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε πειθαρχικά μέτρα, ακόμη και σε απομάκρυνση από τη θέση.

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών δεν έχει σχολιάσει την πιθανότητα επίσημης έρευνας.

Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο ζητούν διερεύνηση

Οι καταγγελίες έχουν προκαλέσει και πολιτική κινητοποίηση στην Ουάσιγκτον.

Τρεις κορυφαίοι Δημοκρατικοί αξιωματούχοι του Κογκρέσου έχουν ζητήσει διερεύνηση της συμπεριφοράς της Γκίλφοϊλ.

Πρόκειται για τον Γκρέγκορι Μικς, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, την Τζιν Σαχίν, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, και τον Ρόμπερτ Γκαρσία, κορυφαίο Δημοκρατικό στην Επιτροπή Εποπτείας και Κυβερνητικής Μεταρρύθμισης της Βουλής.

Η παρέμβασή τους προσδίδει στην υπόθεση ευρύτερη θεσμική διάσταση.

Το ζήτημα δεν περιορίζεται πλέον στα δημοσιεύματα του αμερικανικού Τύπου, αλλά αφορά και τις διαδικασίες λογοδοσίας των διπλωματικών εκπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τα αιτήματα διερεύνησης δεν συνιστούν απόδειξη ενοχής, αλλά αυξάνουν την πίεση προς το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να αποσαφηνίσει εάν και πώς θα εξεταστούν οι καταγγελίες.

Η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα και το ερώτημα της επόμενης ημέρας

Η Γκίλφοϊλ αποτελεί μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες πολιτικές προσωπικότητες που έχουν αναλάβει την αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα.

Πρώην παρουσιάστρια του Fox News και εισαγγελέας στην Καλιφόρνια, είχε διατηρήσει στενή σχέση με το περιβάλλον Τραμπ, ενώ στο παρελθόν ήταν αρραβωνιασμένη με τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ.

Ο διορισμός της στην Ελλάδα είχε ιδιαίτερη πολιτική σημασία λόγω των προσωπικών της δεσμών με την αμερικανική προεδρία.

Η πιθανή απομάκρυνσή της, εφόσον τελικά αποφασιστεί, θα αποτελούσε σημαντική εξέλιξη για τη λειτουργία της αμερικανικής διπλωματικής εκπροσώπησης.

Δεν θα σήμαινε, όμως, αυτομάτως αλλαγή της στρατηγικής σχέσης Ελλάδας–ΗΠΑ.

Οι διμερείς σχέσεις στηρίζονται σε ευρύτερους θεσμούς και συμφωνίες, που αφορούν την άμυνα, την ενέργεια, τις επενδύσεις και τη συνεργασία στο ΝΑΤΟ.

Η όποια απόφαση της Ουάσιγκτον θα πρέπει επομένως να διαχωριστεί από τη συνολική αμερικανική πολιτική απέναντι στην Ελλάδα.

Το μεγάλο ερώτημα: Θα την απομακρύνει ο ίδιος ο Τραμπ;

Η υπόθεση έχει πλέον εισέλθει σε μια κρίσιμη φάση.

Σύμφωνα με τον Guardian, ο Λευκός Οίκος και ο Μάρκο Ρούμπιο εξετάζουν τις επιλογές τους μετά τη διαδοχική δημοσιοποίηση καταγγελιών.

Η πιθανότητα απομάκρυνσης της Γκίλφοϊλ είναι μία από αυτές, αλλά δεν έχει ανακοινωθεί επίσημη απόφαση.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει εάν οι αμερικανικές αρχές θα προχωρήσουν σε πλήρη διερεύνηση, εάν θα υπάρξει δημόσια τοποθέτηση της πρέσβειρας και εάν η κυβέρνηση Τραμπ θα επιλέξει να διατηρήσει ή να αλλάξει τον επικεφαλής της διπλωματικής της αποστολής στην Αθήνα.

Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα επειδή αφορά μια πρέσβειρα με άμεση πρόσβαση στο προεδρικό περιβάλλον, σε μια χώρα που βρίσκεται στο επίκεντρο κρίσιμων αμερικανικών σχεδιασμών για την ενέργεια και την ασφάλεια της Ανατολικής Μεσογείου.

Το πολιτικό και διπλωματικό διακύβευμα είναι σαφές: η Ουάσιγκτον καλείται να αντιμετωπίσει σοβαρές δημόσιες καταγγελίες χωρίς να προδικάσει την έκβαση οποιασδήποτε έρευνας.

Για την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, οι επόμενες ημέρες ενδέχεται να είναι καθοριστικές για την παραμονή της στην Αθήνα.

Επιμέλεια: pagenews.gr