Κίνα: Πειράματα με έμβρυα και ρύζι στο Διάστημα με την αποστολή Shenzhou-23

Η νέα αποστολή στον διαστημικό σταθμό Tiangong περιλαμβάνει πάνω από 100 επιστημονικά πειράματα, ενώ ένας αστροναύτης θα παραμείνει σε τροχιά για έναν χρόνο.

Η Κίνα ανεβάζει επίπεδο το επανδρωμένο διαστημικό της πρόγραμμα με την αποστολή Shenzhou-23, η οποία εκτοξεύτηκε προς τον διαστημικό σταθμό Tiangong μεταφέροντας τρεις αστροναύτες και ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο επιστημονικό φορτίο.

Η αποστολή περιλαμβάνει περισσότερα από 100 πειράματα σε βιολογία, γενετική, ανθρώπινη φυσιολογία και καλλιέργειες φυτών σε συνθήκες μικροβαρύτητας. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι ένας από τους αστροναύτες θα παραμείνει σε τροχιά για έναν ολόκληρο χρόνο, στο πλαίσιο της πρώτης κινεζικής έρευνας μεγάλης διάρκειας για τις επιπτώσεις του Διαστήματος στο ανθρώπινο σώμα.

Το διαστημόπλοιο απογειώθηκε από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Jiuquan, στην έρημο Γκόμπι, με πλήρωμα τους Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan και Lai Ka-ying.

Η Κίνα δοκιμάζει τα όρια της ανθρώπινης παραμονής στο Διάστημα

Η Shenzhou-23 θεωρείται κρίσιμη αποστολή για το μέλλον των κινεζικών επανδρωμένων αποστολών.

Μέχρι σήμερα, η μεγαλύτερη συνεχόμενη παραμονή Κινέζου αστροναύτη σε τροχιά ήταν οι 204 ημέρες της αποστολής Shenzhou-21. Με τη νέα αποστολή, το Πεκίνο επιχειρεί να περάσει σε πολύ μεγαλύτερης διάρκειας παραμονές, συλλέγοντας δεδομένα που θα είναι απαραίτητα για μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη και βαθύτερα στο Διάστημα.

Οι επιστήμονες θα παρακολουθούν πώς η παρατεταμένη διαστημική παραμονή επηρεάζει το σώμα, την απόδοση, τον μεταβολισμό και τη συνολική προσαρμογή του ανθρώπου σε συνθήκες μικροβαρύτητας.

Πειράματα με «τεχνητά έμβρυα» σε τροχιά

Ένα από τα πιο συζητημένα πειράματα αφορά τη δημιουργία συστήματος εμβρυϊκής έρευνας στο Διάστημα.

Οι Κινέζοι επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν έμβρυα ποντικών και zebrafish, ενός μικρού ψαριού που χρησιμοποιείται συχνά στη βιοϊατρική έρευνα, ώστε να μελετήσουν πώς η μικροβαρύτητα επηρεάζει την ανάπτυξη διαφορετικών μορφών ζωής.

Στόχος είναι να διαπιστωθεί αν και πώς μπορεί να αναπτυχθεί νέα ζωή σε τροχιά, καθώς και ποιες βιολογικές αλλαγές προκαλεί το περιβάλλον του Διαστήματος στα πρώτα στάδια ανάπτυξης οργανισμών.

Η έρευνα αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για τη μελλοντική μακροχρόνια ανθρώπινη παρουσία εκτός Γης, καθώς θέτει θεμελιώδη ερωτήματα για την αναπαραγωγή, την ανάπτυξη και τη βιολογική προσαρμογή στο Διάστημα.

Δύο γενιές ρυζιού θα καλλιεργηθούν στο Tiangong

Εξίσου σημαντικό είναι το πείραμα με καλλιέργειες ρυζιού.

Για πρώτη φορά, οι Κινέζοι ερευνητές σχεδιάζουν να καλλιεργήσουν δύο διαδοχικές γενιές ρυζιού εξ ολοκλήρου στο Διάστημα.

Το πείραμα θα εξετάσει αν η μακροχρόνια έκθεση στη μικροβαρύτητα επηρεάζει τη γενετική σταθερότητα των φυτών, την ανάπτυξή τους και την ικανότητά τους να αναπαράγονται σε συνθήκες τροχιάς.

Η δυνατότητα παραγωγής τροφής στο Διάστημα θεωρείται κρίσιμη για μελλοντικές αποστολές μεγάλης διάρκειας, ειδικά αν η Κίνα προχωρήσει στον στόχο της για επανδρωμένη προσελήνωση έως το 2030.

Μελέτες για το ανθρώπινο ήπαρ και τον μεταβολισμό

Στο πρόγραμμα της Shenzhou-23 περιλαμβάνονται και πειράματα για το πώς η μικροβαρύτητα επηρεάζει τα ηπατικά κύτταρα και τον μεταβολισμό του λίπους.

Σύμφωνα με κινεζικά κρατικά μέσα, η έρευνα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη προβλημάτων όπως η λιπώδης νόσος του ήπατος σε μελλοντικές αποστολές μεγάλης διάρκειας.

Η παρατεταμένη παραμονή στο Διάστημα προκαλεί σημαντικές αλλαγές στον ανθρώπινο οργανισμό, από απώλεια μυϊκής και οστικής μάζας μέχρι μεταβολικές διαταραχές. Για τον λόγο αυτό, η συλλογή δεδομένων από έναν αστροναύτη που θα μείνει έναν χρόνο σε τροχιά θεωρείται κομβική.

Σπόροι εκτεθειμένοι στην κοσμική ακτινοβολία

Μέρος των πειραμάτων αφορά επίσης την έκθεση σπόρων φυτών σε κοσμική ακτινοβολία εκτός του διαστημικού σταθμού για διάστημα έως πέντε μηνών.

Οι επιστήμονες θα εξετάσουν πώς η ακτινοβολία επηρεάζει την ανάπτυξη, τη γενετική προσαρμογή και την ανθεκτικότητα των φυτών.

Η έρευνα αυτή εντάσσεται στη μεγαλύτερη προσπάθεια κατανόησης του πώς μπορούν να επιβιώσουν και να καλλιεργηθούν φυτά σε μακροχρόνιες αποστολές, όπου η ανανέωση τροφής από τη Γη δεν θα είναι πάντα εφικτή.

Η καθημερινή λειτουργία του Tiangong

Πέρα από τα πειράματα, το πλήρωμα της Shenzhou-23 θα αναλάβει και βασικά καθήκοντα λειτουργίας του διαστημικού σταθμού.

Οι αστροναύτες θα συμμετάσχουν στη μεταφορά φορτίων, στη συντήρηση συστημάτων, στην παρακολούθηση εργαστηριακού εξοπλισμού και σε διαστημικούς περιπάτους.

Παράλληλα, θα αντικαταστήσουν το πλήρωμα της Shenzhou-21, το οποίο έχει ήδη συμπληρώσει περισσότερες από 200 ημέρες στον Tiangong.

Βήμα προς τη Σελήνη και τις αποστολές μεγάλης διάρκειας

Η Shenzhou-23 δεν είναι απλώς ακόμη μία αποστολή στον κινεζικό διαστημικό σταθμό.

Αποτελεί κομμάτι μιας ευρύτερης στρατηγικής, με την Κίνα να επιδιώκει την πρώτη της επανδρωμένη προσελήνωση έως το τέλος της δεκαετίας.

Για να το πετύχει, χρειάζεται τεχνογνωσία σε τρεις κρίσιμους τομείς: μακρά ανθρώπινη παραμονή στο Διάστημα, βιολογική ανθεκτικότητα οργανισμών και δυνατότητα παραγωγής τροφής μακριά από τη Γη.

Η αποστολή Shenzhou-23 φιλοδοξεί να δώσει απαντήσεις και στους τρεις αυτούς τομείς, ενισχύοντας την αυτόνομη παρουσία της Κίνας στο Διάστημα και τον ανταγωνισμό με τις μεγάλες διαστημικές δυνάμεις.

Πηγή: Pagenews.gr