Η Αγγλία πέρασε δύσκολα, πιέστηκε, βρέθηκε πίσω στο σκορ, αλλά στο τέλος βρήκε τη λύση από τον άνθρωπο που ξέρει καλύτερα από όλους να καθαρίζει τέτοια παιχνίδια. Ο Χάρι Κέιν πέτυχε δύο γκολ στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης και η ομάδα του Τόμας Τούχελ νίκησε με 2-1 τη Λ.Δ. Κονγκό, παίρνοντας την πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ 2026.
Το Κονγκό αποδείχθηκε πολύ σκληρό εμπόδιο για τους Άγγλους. Προηγήθηκε νωρίς, άντεξε για μεγάλο διάστημα στην πίεση και έβαλε δύσκολα σε ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης. Όμως η είσοδος του Άντονι Γκόρντον άλλαξε το ματς, καθώς από δικές του πάσες ήρθαν και τα δύο γκολ του Κέιν.
Το σοκ του 7ου λεπτού
Η Λ.Δ. Κονγκό μπήκε ιδανικά στο παιχνίδι και αιφνιδίασε την Αγγλία στην πρώτη ουσιαστική της επίθεση. Στο 7ο λεπτό, ο Μπράιαν Σιπένγκα νίκησε τον Πίκφορντ με δυνατό σουτ στην κλειστή γωνία και έκανε το 0-1, βάζοντας τους Αφρικανούς μπροστά στο σκορ.
Η Αγγλία έδειχνε νευρική, έκανε λάθη και άκουσε αποδοκιμασίες, την ώρα που το Κονγκό έπαιζε με αυτοπεποίθηση. Ο Κόνσα είχε ευκαιρία στο 28’, ενώ στο 30’ ο Εμπασί απέκρουσε εντυπωσιακά κεφαλιά του Μπέλιγχαμ.
Το Κονγκό μάλιστα άγγιξε και δεύτερο γκολ, με τον Γουισά να σημαδεύει το δοκάρι από κοντά. Η Αγγλία ζήτησε πέναλτι στο 43’ σε πτώση του Κέιν, ενώ στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο Εμπασί είπε ξανά «όχι» σε Μπέλιγχαμ και Κέιν.
Η Αγγλία δεν έμοιαζε για μεγάλο διάστημα με ομάδα που ελέγχει νοκ άουτ παιχνίδι. Έμοιαζε με ομάδα που ψάχνει τρόπο να σωθεί. Και τον βρήκε από τον Κέιν.
Η αλλαγή του Γκόρντον και η ανατροπή
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Αγγλία συνέχισε να πιέζει, αλλά χωρίς καθαρότητα στην τελική ενέργεια. Ο Ράσφορντ απείλησε στο 51’, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Εμπασί απέκρουσε δύσκολα σουτ του Μπέλιγχαμ. Ο Τούχελ άλλαξε τους εξτρέμ του, που δεν είχαν δώσει όσα περίμενε, και πέρασε στο ματς τον Γκόρντον και τον Σάκα.
Η κίνηση αυτή άλλαξε τη ροή. Στο 75’, ο Γκόρντον έβγαλε γλυκιά σέντρα και ο Κέιν με φοβερή κεφαλιά έκανε το 1-1. Η Αγγλία πήρε ψυχολογία, πίεσε για την ανατροπή και τελικά τη βρήκε στο 86’. Ο Γκόρντον ξανά δημιούργησε, ο Κέιν τελείωσε τη φάση με δυνατό σουτ και έγραψε το 2-1.
Το Κονγκό προσπάθησε να απαντήσει στο τέλος, όμως το φάουλ του Γουισά στην τελευταία φάση ήταν άστοχο και η Αγγλία κράτησε την πρόκριση.
Ο Κέιν έσωσε την Αγγλία
Ο Χάρι Κέιν ήταν ξανά ο άνθρωπος των μεγάλων στιγμών. Μέχρι το 75’ η Αγγλία βρισκόταν με την πλάτη στον τοίχο, όμως ο αρχηγός της ανέλαβε δράση και γύρισε μόνος του το ματς. Με δύο γκολ σε έντεκα λεπτά, έστειλε την ομάδα του στους «16» και απέτρεψε έναν αποκλεισμό που θα προκαλούσε τεράστιο σοκ.
Η πρόκριση ήταν ιστορική και για έναν ακόμη λόγο: σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η Αγγλία γύρισε για πρώτη φορά ματς σε Μουντιάλ από τον τελικό του 1966.
Από την άλλη, το Κονγκό αποχώρησε με ψηλά το κεφάλι. Πίεσε, προηγήθηκε, απείλησε και για μεγάλο διάστημα έμοιαζε ικανό να πετύχει μία από τις μεγάλες εκπλήξεις της διοργάνωσης.
Τώρα Μεξικό
Με τη νίκη αυτή, η Αγγλία συνεχίζει στη φάση των «16», όπου θα αντιμετωπίσει το Μεξικό. Η πρόκριση ήρθε, αλλά η εμφάνιση άφησε αρκετά ερωτήματα για τον Τούχελ, ειδικά ως προς τη δημιουργία, τα λάθη και την αδυναμία της ομάδας να μπει δυνατά σε ένα νοκ άουτ παιχνίδι.
Το θετικό για τους Άγγλους είναι ότι βρήκαν χαρακτήρα στο φινάλε. Το αρνητικό είναι ότι χρειάστηκαν σχεδόν 75 λεπτά για να βρουν λύση απέναντι σε ένα Κονγκό που έπαιξε με θάρρος και οργάνωση.
Σε τέτοια παιχνίδια, όμως, το αποτέλεσμα μετράει πρώτα. Η Αγγλία επέζησε, ο Κέιν μίλησε όταν έπρεπε και το όνειρο συνεχίζεται.
Πηγή: Pagenews.gr