Ο Τραμπ ανάμεσα σε Apple και Micron: Η μάχη για τα κινεζικά chips εξελίσσεται σε γεωπολιτικό θρίλερ

Η τεχνολογική αντιπαράθεση Ηνωμένων Πολιτειών–Κίνας εισέρχεται σε νέα φάση, με τον Ντόναλντ Τραμπ να βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα δύσκολο δίλημμα. Από τη μία πλευρά η Apple ζητά πρόσβαση σε φθηνότερα κινεζικά chips μνήμης για να συγκρατήσει το κόστος των προϊόντων της. Από την άλλη, η Micron Technology πιέζει τον Λευκό Οίκο να απορρίψει οποιαδήποτε χαλάρωση, υποστηρίζοντας ότι κάτι τέτοιο θα υπονόμευε την αμερικανική βιομηχανία ημιαγωγών και την εθνική ασφάλεια. Η σύγκρουση αποτυπώνει τις αντιφάσεις της αμερικανικής στρατηγικής στον παγκόσμιο πόλεμο των chips.

Δύο αμερικανικοί κολοσσοί, δύο αντίθετα συμφέροντα

Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκονται δύο από τις ισχυρότερες εταιρείες τεχνολογίας των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η Apple, η μεγαλύτερη σε χρηματιστηριακή αξία εταιρεία παγκοσμίως, επιδιώκει να χρησιμοποιήσει chips μνήμης της κινεζικής ChangXin Memory Technologies (CXMT) σε ορισμένες συσκευές της, ώστε να περιορίσει το κόστος παραγωγής και να προστατεύσει τα περιθώρια κέρδους της.

Απέναντί της βρίσκεται η Micron Technology, ο μεγαλύτερος αμερικανικός κατασκευαστής memory chips, η οποία θεωρεί ότι μια τέτοια εξέλιξη θα ενίσχυε άμεσα έναν από τους σημαντικότερους τεχνολογικούς ανταγωνιστές των ΗΠΑ.

Ο Τιμ Κουκ πιέζει προσωπικά τον Λευκό Οίκο

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο διευθύνων σύμβουλος της Apple Tim Cook πραγματοποίησε σειρά επαφών με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αλλά και με κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης, όπως ο υπουργός Εμπορίου Howard Lutnick και ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent.

Στόχος της Apple είναι να εξασφαλίσει άδεια χρήσης των κινεζικών chips, υποστηρίζοντας ότι η συγκεκριμένη επιλογή θα συμβάλει στη συγκράτηση του κόστους παραγωγής και θα αποτρέψει νέες αυξήσεις στις τιμές των ηλεκτρονικών συσκευών για τους Αμερικανούς καταναλωτές.

Η Micron απαντά με επιχείρημα την εθνική ασφάλεια

Η Micron, ωστόσο, αντιμετωπίζει το ζήτημα πολύ διαφορετικά.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η ενίσχυση της κινεζικής βιομηχανίας ημιαγωγών έρχεται σε ευθεία αντίθεση με τη στρατηγική των Ηνωμένων Πολιτειών για τεχνολογική αυτάρκεια και περιορισμό της κινεζικής επιρροής.

Σύμφωνα με στελέχη της αμερικανικής βιομηχανίας, κάθε δολάριο που κατευθύνεται προς κινεζικούς κατασκευαστές ενισχύει τις δυνατότητες της Κίνας σε έναν από τους πιο κρίσιμους τεχνολογικούς τομείς του 21ου αιώνα.

Το δίλημμα του Τραμπ

Η υπόθεση φέρνει τον Αμερικανό πρόεδρο αντιμέτωπο με δύο βασικές προεκλογικές του δεσμεύσεις.

Από τη μία πλευρά, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα δεσμευθεί ότι θα προστατεύσει τον Αμερικανό καταναλωτή από νέες αυξήσεις τιμών.

Από την άλλη, έχει οικοδομήσει μεγάλο μέρος της βιομηχανικής του πολιτικής πάνω στην επιστροφή της παραγωγής ημιαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα.

Η υπόθεση Apple–Micron δείχνει ότι οι δύο αυτοί στόχοι δεν είναι πάντοτε συμβατοί.

Οι ημιαγωγοί είναι το νέο γεωπολιτικό πετρέλαιο

Η διαμάχη δεν αφορά απλώς δύο εταιρείες.

Οι ημιαγωγοί έχουν εξελιχθεί στο σημαντικότερο στρατηγικό αγαθό της σύγχρονης οικονομίας.

Χωρίς αυτούς δεν μπορούν να κατασκευαστούν:

• smartphones,
• υπολογιστές,
• data centers,
• συστήματα τεχνητής νοημοσύνης,
• ηλεκτρικά αυτοκίνητα,
• προηγμένα οπλικά συστήματα.

Γι’ αυτό και η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει πλέον την αγορά chips ως ζήτημα εθνικής ασφάλειας και όχι απλώς ως θέμα εμπορικής πολιτικής.

Η Κίνα επενδύει για να σπάσει την τεχνολογική εξάρτηση

Τα τελευταία χρόνια το Πεκίνο επενδύει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει αυτάρκεια στην παραγωγή προηγμένων ημιαγωγών.

Εταιρείες όπως η ChangXin Memory Technologies (CXMT), η YMTC και η SMIC αποτελούν βασικούς πυλώνες αυτής της στρατηγικής.

Παρά τους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένου εξοπλισμού κατασκευής chips, οι κινεζικές επιχειρήσεις συνεχίζουν να βελτιώνουν τις δυνατότητές τους, εντείνοντας τον ανταγωνισμό με τους δυτικούς κατασκευαστές.

Η Apple προσπαθεί να προστατεύσει την ανταγωνιστικότητά της

Για την Apple, η εξίσωση είναι περισσότερο οικονομική παρά γεωπολιτική.

Η εταιρεία βρίσκεται αντιμέτωπη με:

• αυξανόμενο κόστος παραγωγής,
• νέους δασμούς,
• υψηλότερες τιμές πρώτων υλών,
• εντονότερο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες όπως η Huawei και η Xiaomi.

Η χρήση φθηνότερων memory chips θα μπορούσε να περιορίσει το κόστος παραγωγής των συσκευών της και να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της σε μια αγορά όπου τα περιθώρια κέρδους πιέζονται ολοένα και περισσότερο.

Η πραγματική σύγκρουση είναι για την τεχνολογική ηγεμονία

Η υπόθεση Apple–Micron αποκαλύπτει ότι ο τεχνολογικός ανταγωνισμός ΗΠΑ–Κίνας έχει περάσει σε μια νέα, πιο σύνθετη φάση. Δεν αφορά πλέον μόνο την επιβολή δασμών ή τους περιορισμούς στις εξαγωγές, αλλά τις ίδιες τις στρατηγικές επιλογές των μεγαλύτερων αμερικανικών επιχειρήσεων.

Για τον Ντόναλντ Τραμπ, η απόφαση θα αποτελέσει ένα κρίσιμο τεστ ισορροπίας ανάμεσα στην οικονομική αποτελεσματικότητα και τη γεωπολιτική στρατηγική. Για την Apple και τη Micron, η έκβαση της υπόθεσης μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τα επιχειρηματικά τους σχέδια, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο θα διαμορφωθεί η παγκόσμια αγορά ημιαγωγών την επόμενη δεκαετία.

Σε αυτόν τον νέο «πόλεμο των chips», το διακύβευμα δεν είναι απλώς ποια εταιρεία θα επικρατήσει, αλλά ποια χώρα θα διατηρήσει το προβάδισμα στην τεχνολογία που τροφοδοτεί την οικονομία, την άμυνα και την τεχνητή νοημοσύνη του μέλλοντος.

Πηγή: pagenews.gr