Ο Janne Koskenniemi, διευθύνων σύμβουλος της Φινλανδικής Ένωσης Σάουνας, λέει: «Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είχαμε μια μικρή πτώση στη δημοτικότητα της σάουνας τη δεκαετία του ’70 ή του ’80, ίσως και τη δεκαετία του ’90». Αυτό οφείλεται, όπως λέει, στην αύξηση των σάουνων κατώτερης ποιότητας που κατασκευάστηκαν σε διαμερίσματα («Καταλαβαίνεις μια κακή σάουνα όταν το κεφάλι σου καίγεται και τα πόδια σου κρυώνουν»). Αλλά τώρα, ολοένα και περισσότερες κοινόχρηστες σάουνες ανεγείρονται σε διαμερίσματα και παρατηρείται αύξηση των νέων δημόσιων σάουνων. Ενώ μερικές απευθύνονται σε τουρίστες, οι νεότεροι Φινλανδοί, λέει, έλκονται όλο και περισσότερο από τη σωματική χαλάρωση και τα οφέλη για την ψυχική υγεία.
Η σάουνα οπωσδήποτε συμβάλλει στα επίπεδα ευτυχίας των Φινλανδών, λέει ο Koskenniemi. Ο ίδιος συγκρίνει τον αντίκτυπο της συστηματικής επίσκεψης στη σάουνα με την πραγματοποίηση ψυχοθεραπείας. «Όταν είσαι στη σάουνα είσαι γυμνός με τη φυσική έννοια, είσαι γυμνός με τις σκέψεις σου και τη θέση σου στην κοινωνία. Είσαι μόνο εσύ».
*Πηγή Guardian | Κεντρική φωτογραφία θέματος: visittampere