Αναβολή στα σχέδια της AESC στο Σάντερλαντ
Το μεγαλύτερο εργοστάσιο κατασκευής μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων στη Βρετανία ανέβαλε την επέκταση της παραγωγής του στο Σάντερλαντ, καθώς οι συνομιλίες για συμφωνία προμήθειας μπαταριών με την Jaguar Land Rover καθυστέρησαν. Η κινεζικής ιδιοκτησίας AESC, που παράγει ήδη μπαταρίες για τη Nissan στο γιγα-εργοστάσιό της δίπλα από το εργοστάσιο της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας στην πόλη, βρέθηκε αντιμέτωπη με νέα εμπόδια στα σχέδια ανάπτυξης του δικτύου της.
Η απόφαση για αναβολή δεν συνδέεται μόνο με τη συμφωνία που δεν προχώρησε με την JLR. Η AESC υποχρεώθηκε να μεταθέσει την αύξηση της παραγωγής και λόγω της χαμηλότερης από την αναμενόμενη ζήτησης από τη Nissan, γεγονός που επηρέασε τον σχεδιασμό της για το εργοστάσιο του Σάντερλαντ.
Οι διαπραγματεύσεις που «κόλλησαν»
Η Jaguar Land Rover είχε βρεθεί πέρυσι κοντά σε συμφωνία προμήθειας με την AESC, στο πλαίσιο των προσπαθειών της να εξασφαλίσει κυψέλες μέχρι να τεθεί σε λειτουργία το εργοστάσιο της Agratas στο Σόμερσετ. Ωστόσο, οι συζητήσεις τελικά δεν κατέληξαν σε συμφωνία, ενώ το ζήτημα φαίνεται πως παρέμεινε ανοιχτό για μεγάλο διάστημα.
Άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση ανέφεραν ότι οι συνομιλίες ανάμεσα στη JLR και την AESC είχαν μπλοκάρει, επειδή η αυτοκινητοβιομηχανία δεν ήθελε να αναλάβει επίσημες οικονομικές δεσμεύσεις. Άλλη εκδοχή που καταγράφεται είναι ότι οι δύο πλευρές είχαν διαφωνίες τόσο για το κόστος όσο και για το χρονοδιάγραμμα της προμήθειας μπαταριών.
Πλήγμα για τον σχεδιασμό της αλυσίδας εφοδιασμού
Η Βρετανία παρακολουθεί εδώ και καιρό τις εξελίξεις στον κλάδο της ηλεκτροκίνησης, με τις καθυστερήσεις να θεωρούνται ακόμη ένα σημάδι επιβράδυνσης στη μετάβαση από τη βενζίνη και το ντίζελ στα ηλεκτρικά οχήματα. Η κυβέρνηση των Εργατικών του Άντι Μπέρναμ αποκάλυψε την Παρασκευή ότι θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τους στόχους πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων στο Ηνωμένο Βασίλειο, μια κίνηση που θα μπορούσε να επιβαρύνει την αλυσίδα εφοδιασμού των ηλεκτρικών οχημάτων.
Η πίεση δεν περιορίζεται στη Βρετανία. Οι κατασκευαστές μπαταριών στη χώρα και στην Ευρώπη έχουν περάσει δύσκολες χρονιές, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν υποχωρήσει από τους προηγούμενους φιλόδοξους στόχους για τη μετάβαση από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης στα ηλεκτρικά οχήματα.
Έργα που καθυστερούν και επενδύσεις που περιορίζονται
Στον ευρωπαϊκό κλάδο των μπαταριών, αρκετά μεγάλα έργα έχουν ήδη χρεοκοπήσει, ενώ άλλα αναγκάστηκαν να περιορίσουν τα σχέδιά τους. Η εικόνα αυτή αποτυπώνει έναν κλάδο που παραμένει έντονα ανταγωνιστικός, αλλά κυριαρχείται από Κινέζους παίκτες όπως η CATL και η BYD, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ηλεκτρικών αυτοκινήτων στον κόσμο.
Στο ίδιο περιβάλλον κινείται και η AESC, η οποία διατηρεί δύο γραμμές παραγωγής σε λειτουργία στο Σάντερλαντ, αλλά μέχρι σήμερα έχει καθυστερήσει την εγκατάσταση μιας τρίτης γραμμής που θα εξυπηρετούσε την JLR. Η επιθυμία της να εξασφαλίσει τη Jaguar Land Rover ως πελάτη επηρέασε αρνητικά τον σχεδιασμό της, τη στιγμή που η συμφωνία δεν προχώρησε.
Η θέση της JLR και το επόμενο βήμα της Agratas
Η αδελφή εταιρεία της JLR, Agratas, κατασκευάζει δικό της εργοστάσιο στο Σόμερσετ της Αγγλίας, όμως η παραγωγή εκεί δεν αναμένεται να ξεκινήσει πριν από το 2027. Τον Ιούνιο καταγράφηκαν επίσης δυσκολίες στην κατασκευή, οι οποίες θα μπορούσαν να καθυστερήσουν ακόμη περισσότερο την έναρξη της παραγωγής.
Στο μεταξύ, η JLR έχει βρει συμφωνίες με άλλους προμηθευτές μπαταριών. Η εξέλιξη αυτή μειώνει περαιτέρω τη σημασία της συνεργασίας με την AESC, η οποία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες της αποτυχίας να κλείσει τη συμφωνία με τον μεγάλο κατασκευαστή αυτοκινήτων.
Επιφυλάξεις για τη ζήτηση και μεταβαλλόμενο τοπίο
Πέρα από τη Nissan, υπάρχουν και ανησυχίες για την κλίμακα της ζήτησης τα επόμενα χρόνια. Κάποιοι από όσους παρακολουθούν τις εξελίξεις εκφράζουν αμφιβολίες για το κατά πόσο η ζήτηση για τη Nissan θα κινηθεί στα επίπεδα που απαιτούνται ώστε να στηριχθούν τα παλαιότερα πλάνα επέκτασης.
Η Nissan έχει σταματήσει την παραγωγή των δικών της αυτοκινήτων σε μία από τις δύο γραμμές συναρμολόγησης στο Σάντερλαντ, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την κατασκευή οχημάτων για την κινεζική Chery. Η Chery θα μπορούσε θεωρητικά να προμηθεύεται μπαταρίες από την AESC, όμως η σχετική συμφωνία δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί με τη Nissan.
Η αβεβαιότητα αυτή αντικατοπτρίζει τη μεταβολή στη διάθεση της αγοράς ηλεκτρικών αυτοκινήτων τα τελευταία χρόνια. Οι δεσμεύσεις των αυτοκινητοβιομηχανιών για γρήγορη ηλεκτροκίνηση έχουν μειωθεί, καθώς η ζήτηση δεν αυξήθηκε όσο είχε προβλεφθεί και ορισμένες κυβερνήσεις, κυρίως οι ΗΠΑ υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, στράφηκαν κατά των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Οι πτωχεύσεις που σημάδεψαν τον κλάδο
Η επιβράδυνση της μετάβασης στην ηλεκτρική κίνηση, σε συνδυασμό με τα υψηλότερα επιτόκια, προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στους ευρωπαίους κατασκευαστές μπαταριών. Σε αρκετές περιπτώσεις, τα προβλήματα αυτά αποδείχθηκαν οριστικά.
Μεταξύ των πιο σημαντικών πτωχεύσεων συγκαταλέγονται η σουηδική Northvolt και η βρετανική Britishvolt. Παράλληλα, η Automotive Cells Company, που ανήκει συνιδιοκτησία στις αυτοκινητοβιομηχανίες Stellantis και Mercedes-Benz και στην πετρελαϊκή TotalEnergies, ακύρωσε δύο σχέδια εργοστασίων. Αντίστοιχα, η κινεζική SVolt τερμάτισε τις προσπάθειες για την κατασκευή εργοστασίου στη Γερμανία.
Πηγή: Pagenews.gr