Meta: Συμφωνία-μαμούθ έως $18 δισ. για τις κατηγορίες ότι Facebook και Instagram «εθίζουν» παιδιά

Η Meta δέχεται δεκαετείς περιορισμούς στη χρήση Facebook και Instagram από εφήβους – Δίωρο ημερησίως και «μπλόκο» μετά τα μεσάνυχτα χωρίς γονική συναίνεση

Μία από τις μεγαλύτερες νομικές και επιχειρηματικές ανατροπές στην ιστορία των social media βρίσκεται σε εξέλιξη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Meta Platforms συμφώνησε να καταβάλει ποσό που μπορεί να φθάσει συνολικά σχεδόν τα 18 δισ. δολάρια, προκειμένου να διευθετήσει υποθέσεις που αφορούν τον τρόπο με τον οποίο Facebook και Instagram χρησιμοποιούνται από παιδιά και εφήβους.

Η συμφωνία δεν περιορίζεται στο οικονομικό σκέλος. Συνοδεύεται από σημαντικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των δύο πλατφορμών για τους ανήλικους χρήστες, δημιουργώντας ένα προηγούμενο που μπορεί να επηρεάσει ολόκληρη τη βιομηχανία των social media.

Σχεδόν $18 δισ. και αλλαγή των κανόνων του παιχνιδιού

Η Meta βρισκόταν αντιμέτωπη με κατηγορίες αμερικανικών Πολιτειών ότι σχεδίασε Facebook και Instagram με χαρακτηριστικά που μπορούσαν να ενθαρρύνουν εθιστικές συμπεριφορές στους ανήλικους, ότι παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με την ασφάλεια των υπηρεσιών της και ότι συνέλεξε παρανόμως προσωπικά δεδομένα παιδιών.

Η εταιρεία δεν παραδέχθηκε παρανομία στο πλαίσιο του συμβιβασμού.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της συμφωνίας, περισσότερα από 17,6 δισ. δολάρια προβλέπεται να κατευθυνθούν σε 48 αμερικανικές Πολιτείες, την Ουάσιγκτον D.C., το Πουέρτο Ρίκο, την Αμερικανική Σαμόα και τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους.

Επιπλέον, η Meta θα καταβάλει 459 εκατ. δολάρια για τη διευθέτηση αξιώσεων που σχετίζονται με ζητήματα ιδιωτικότητας και την υπόθεση Cambridge Analytica.

Η Καλιφόρνια αναμένεται να λάβει το μεγαλύτερο ποσό, περίπου 2,2 δισ. δολάρια, ενώ Νέα Υόρκη και Τέξας περισσότερα από 1 δισ. δολάρια το καθένα.

Το μεγάλο «σοκ»: Δύο ώρες Instagram και Facebook για τους εφήβους

Το πραγματικά κρίσιμο στοιχείο, ωστόσο, βρίσκεται στους νέους περιορισμούς που αποδέχεται η Meta.

Για την επόμενη δεκαετία προβλέπεται ότι η χρήση Facebook και Instagram από εφήβους θα περιορίζεται στις δύο ώρες ημερησίως, ενώ η πρόσβαση από τα μεσάνυχτα έως τις 06:00 θα μπλοκάρεται χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων.

Παράλληλα, η Meta αναλαμβάνει να ενισχύσει τους μηχανισμούς που εμποδίζουν παιδιά και εφήβους να αποκτούν πρόσβαση σε περιεχόμενο με ηλικιακούς περιορισμούς.

Οι συγκεκριμένοι όροι μπορούν να αποκτήσουν ακόμη μεγαλύτερη σημασία εάν αντίστοιχα μέτρα υιοθετηθούν από ανταγωνιστικές πλατφόρμες.

Τι ΔΕΝ αλλάζει στο Instagram

Παρά το μέγεθος του συμβιβασμού, η Meta δεν υποχρεώνεται να εγκαταλείψει δύο από τους σημαντικότερους μηχανισμούς του επιχειρηματικού μοντέλου των social media: τις προσωποποιημένες συστάσεις περιεχομένου και τη στοχευμένη διαφήμιση.

Αυτό σημαίνει ότι η συμφωνία επιβάλλει σοβαρούς περιορισμούς στην εμπειρία των ανηλίκων, χωρίς όμως να ξηλώνει τον βασικό αλγοριθμικό και διαφημιστικό μηχανισμό πάνω στον οποίο στηρίζονται Facebook και Instagram.

Η Meta υποστήριξε ότι η ασφαλής και παραγωγική εμπειρία των εφήβων στις πλατφόρμες αποτελεί βασική προτεραιότητα για την εταιρεία.

Η δίκη που θα έφερνε τον Zuckerberg στο δικαστήριο

Ο συμβιβασμός επιτεύχθηκε ενώ βρισκόταν ήδη σε εξέλιξη ομοσπονδιακή δίκη στην Καλιφόρνια.

Ο επικεφαλής του Instagram Adam Mosseri είχε αρχίσει να καταθέτει, ενώ αναμενόταν να εμφανιστεί ως μάρτυρας και ο CEO της Meta Mark Zuckerberg.

Η συμφωνία, η οποία χρειάζεται δικαστική έγκριση, βάζει τέλος σε αυτή τη συγκεκριμένη ομοσπονδιακή δίκη, αλλά όχι στον συνολικό δικαστικό κίνδυνο που αντιμετωπίζει η Meta.

Χιλιάδες αγωγές παραμένουν ανοικτές

Και εδώ βρίσκεται ίσως η σημαντικότερη λεπτομέρεια για τους επενδυτές.

Η Meta εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με χιλιάδες αγωγές από ιδιώτες, σχολικές περιφέρειες, δήμους και άλλους φορείς.

Αντίστοιχες δικαστικές πιέσεις αντιμετωπίζουν επίσης το YouTube της Alphabet, το TikTok της ByteDance και το Snapchat της Snap, καθώς ένα ολόκληρο κύμα αμερικανικών προσφυγών επιχειρεί να συνδέσει τον σχεδιασμό των social platforms με προβλήματα ψυχικής υγείας και εθιστικής χρήσης μεταξύ νέων.

Ήδη τον Μάρτιο του 2026 δικαστήριο του Λος Άντζελες είχε κρίνει Meta και Google αμελείς ως προς τον σχεδιασμό των πλατφορμών τους σε υπόθεση νεαρής χρήστριας, επιδικάζοντας συνολικά 6 εκατ. δολάρια. Η Meta είχε ανακοινώσει ότι θα ασκήσει έφεση.

Από τα smartphones στη ρύθμιση των αλγορίθμων

Η υπόθεση υπερβαίνει πλέον τη Meta.

Για χρόνια η πολιτική συζήτηση επικεντρωνόταν στο εάν οι γονείς πρέπει να περιορίζουν τον χρόνο που περνούν τα παιδιά στις οθόνες.

Τώρα η πίεση μετακινείται προς τις ίδιες τις εταιρείες και στο ερώτημα εάν ο σχεδιασμός των προϊόντων –οι ειδοποιήσεις, τα recommendation systems, το infinite scrolling και συνολικά οι μηχανισμοί διατήρησης της προσοχής– δημιουργεί ιδιαίτερους κινδύνους για τους ανήλικους.

 Η συμφωνία των $18 δισ. μπορεί να αλλάξει ολόκληρο το Big Tech

Η μεγαλύτερη συνέπεια της υπόθεσης ενδέχεται τελικά να μην είναι τα δισεκατομμύρια που θα πληρώσει η Meta.

Είναι το προηγούμενο.

Εάν οι ηλικιακοί και χρονικοί περιορισμοί μετατραπούν σε νέο αμερικανικό πρότυπο, η συζήτηση για την προστασία των παιδιών περνά από τις γενικές δεσμεύσεις περί «online safety» σε μετρήσιμους περιορισμούς πάνω στο ίδιο το προϊόν.

Και αυτό δημιουργεί πίεση όχι μόνο στη Meta αλλά δυνητικά σε TikTok, YouTube, Snapchat και κάθε πλατφόρμα της οποίας η οικονομία βασίζεται στην όσο το δυνατόν μεγαλύτερη παραμονή του χρήστη στην οθόνη.

Για τη Silicon Valley, λοιπόν, τα σχεδόν 18 δισ. δολάρια μπορεί να είναι το μικρότερο πρόβλημα. Το μεγαλύτερο είναι ότι για πρώτη φορά διαμορφώνεται ένα μοντέλο όπου το κράτος μπορεί να βάζει όρια όχι απλώς στο περιεχόμενο των social media, αλλά στον ίδιο τον σχεδιασμό της ψηφιακής προσοχής.

Source: pagenews.gr