ΗΠΑ: «Πράσινο φως» από τη Γερουσία για την άρση του ομοσπονδιακού «λουκέτου» – Τερματισμός του shutdown

Μια μικρή ομάδα Δημοκρατικών αποφάσισε να στηρίξει τη συμφωνία με τους Ρεπουμπλικάνους, παρά τις εσωκομματικές αντιδράσεις, επιτρέποντας να γίνει το αποφασιστικό βήμα για τον τερματισμό της πολιτικής κρίσης. Ο τελικός λόγος ανήκει τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Τέλος σε έξι εβδομάδες πολιτικής παράλυσης

Η αμερικανική Γερουσία υπερψήφισε με 60 ψήφους υπέρ και 40 κατά το νομοσχέδιο που επιτρέπει την προσωρινή χρηματοδότηση της κυβέρνησης έως τις 30 Ιανουαρίου. Η απόφαση αυτή έρχεται να βάλει τέλος στο μακροβιότερο shutdown στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, το οποίο είχε προκαλέσει τεράστια οικονομική και κοινωνική αναστάτωση.

Καθοριστικό ρόλο στην υπερψήφιση έπαιξε μια ομάδα οχτώ Δημοκρατικών γερουσιαστών, που αποφάσισε να στηρίξει τη συμφωνία με τους Ρεπουμπλικάνους. Η απόφασή τους πυροδότησε αντιδράσεις εντός του κόμματός τους, καθώς αρκετοί Δημοκρατικοί θεωρούν ότι η ψήφος αυτή δίνει υπερβολικά μεγάλη ευχέρεια στους Ρεπουμπλικάνους, χωρίς εγγυήσεις για τα αιτήματα που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη.

Οικονομικές και κοινωνικές πιέσεις

Το 41ήμερο shutdown είχε επιφέρει σοβαρές επιπτώσεις: περίπου 1,4 εκατομμύρια ομοσπονδιακοί υπάλληλοι τέθηκαν σε υποχρεωτική άδεια άνευ αποδοχών, ενώ περίπου 40 εκατομμύρια Αμερικανοί κινδύνευαν να χάσουν την ομοσπονδιακή επισιτιστική βοήθεια. Παράλληλα, τα αεροδρόμια αντιμετώπισαν σημαντικές καθυστερήσεις και προβλήματα, καθώς μεγάλο μέρος του προσωπικού παρέμενε απλήρωτο.

Η πίεση από την κοινωνία και τις αγορές υπήρξε τεράστια. «Είμαι πολύ, πολύ χαρούμενος που μπορώ να πω ότι φτάνουμε στο τέλος», δήλωσε ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τζον Θουν, ευχαριστώντας το προσωπικό και την αστυνομία του Καπιτωλίου για την αντοχή τους σε «έξι βασανιστικές εβδομάδες».

Η στήριξη Τραμπ και η στάση της Βουλής

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την πλήρη στήριξή του στη συμφωνία, δηλώνοντας ότι «θα ανοίξουμε τη χώρα μας πολύ γρήγορα». Παράλληλα, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικ Τζόνσον, κάλεσε τους βουλευτές να επιστρέψουν «άμεσα» στην Ουάσινγκτον για να εγκρίνουν τη νομοθεσία.

Η Βουλή, που βρισκόταν σε διακοπές από τα μέσα Σεπτεμβρίου, πρέπει τώρα να εγκρίνει το νομοσχέδιο για να τεθεί σε ισχύ η προσωρινή χρηματοδότηση. Αν και η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός ημερών, το πολιτικό ρήγμα ανάμεσα στα δύο κόμματα παραμένει βαθύ.

Το αγκάθι της υγειονομικής περίθαλψης

Η διατήρηση των κρατικών επιδοτήσεων για την υγειονομική περίθαλψη, που λήγουν την 1η Ιανουαρίου, αποτέλεσε το κύριο σημείο τριβής. Οι Δημοκρατικοί ζητούν παράταση των ενισχύσεων, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι εμφανίζονται πρόθυμοι να συζητήσουν το θέμα, αλλά με νέα εισοδηματικά κριτήρια και περιορισμούς στους δικαιούχους.

Η Δημοκρατική γερουσιαστής Jeanne Shaheen, μία από όσες άλλαξαν στάση, δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι αρνήθηκαν να υποχωρήσουν και ότι «αυτή ήταν η μόνη επιλογή στο τραπέζι». Στο πλαίσιο της συμφωνίας, οι Ρεπουμπλικάνοι δεσμεύτηκαν μόνο να διεξαγάγουν ψηφοφορία για την παράταση των επιδοτήσεων έως τα μέσα Δεκεμβρίου, χωρίς συγκεκριμένες εγγυήσεις.

Αβέβαιο το επόμενο βήμα

Παρά το σημερινό «πράσινο φως» από τη Γερουσία, η επαναλειτουργία της κυβέρνησης δεν σημαίνει ότι λύθηκαν όλα τα προβλήματα. Το μέλλον των επιδοτήσεων υγείας παραμένει αβέβαιο, όπως και η δυνατότητα επίτευξης διακομματικής συμφωνίας μέχρι το τέλος του έτους.

Η πρόεδρος της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας, Σούζαν Κόλινς, τόνισε ότι στηρίζει την παράταση των φορολογικών πιστώσεων με αλλαγές, ενώ οι περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι – συμπεριλαμβανομένου του Τραμπ – εξακολουθούν να ζητούν αναθεώρηση ή κατάργηση του νόμου Healthcare Act.

Η ψήφιση του νομοσχεδίου από τη Γερουσία αποτελεί ένα βήμα ανακούφισης για εκατομμύρια Αμερικανούς, αλλά η πολιτική αντιπαράθεση για το μέλλον της δημόσιας υγείας δείχνει πως η Ουάσινγκτον έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά της πριν επιστρέψει στην κανονικότητα.