EU Border Crisis:Φον ντερ Λάιεν παραδέχεται αδιέξοδο–Νέοι συνοριακοί έλεγχοι μπλοκάρουν ευρωπαϊκά αεροδρόμια

Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται αντιμέτωπη με την πρώτη μεγάλη δοκιμασία του νέου συστήματος ψηφιακού ελέγχου των εξωτερικών συνόρων της. Εκεί όπου οι Βρυξέλλες υπόσχονταν ταχύτερες διαδικασίες και ισχυρότερη ασφάλεια, η πραγματικότητα στα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά αεροδρόμια αποδεικνύεται πολύ πιο δύσκολη.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αναγκάστηκε να παραδεχθεί δημόσια ότι υπάρχουν ακόμη σημαντικά τεχνικά προβλήματα στην εφαρμογή του νέου Entry/Exit System (EES), του ψηφιακού συστήματος καταγραφής των ταξιδιωτών από τρίτες χώρες.

«Υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να γίνουν. Συνεργαζόμαστε με τα κράτη-μέλη για την επίλυση αυτών των τεχνικών ζητημάτων», δήλωσε χαρακτηριστικά από την Ιρλανδία, αναγνωρίζοντας για πρώτη φορά το μέγεθος των δυσκολιών.

Από τις σφραγίδες στα βιομετρικά δεδομένα

Το νέο σύστημα αντικαθιστά την παραδοσιακή σφράγιση των διαβατηρίων.

Πλέον καταγράφονται ηλεκτρονικά:

• τα βιομετρικά στοιχεία (δακτυλικά αποτυπώματα και εικόνα προσώπου),
• τα στοιχεία επικοινωνίας,
• οι ημερομηνίες εισόδου και εξόδου,
• η διάρκεια παραμονής κάθε ταξιδιώτη.

Στόχος της Ευρωπαϊκής Ένωσης είναι να ενισχυθεί ο έλεγχος των εξωτερικών συνόρων, να εντοπίζονται όσοι υπερβαίνουν τη νόμιμη παραμονή τους και να αντιμετωπίζονται αποτελεσματικότερα οι παράτυπες μετακινήσεις.

Ωστόσο, η μετάβαση αποδεικνύεται πολύ πιο δύσκολη από όσο είχε υπολογιστεί.

Ουρές έως και πέντε ώρες

Η εφαρμογή του νέου συστήματος έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αεροπορική αγορά.

Αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες προειδοποιούν ότι κατά τις ώρες αιχμής οι επιβάτες περιμένουν ακόμη και πέντε ώρες για να ολοκληρωθεί ο συνοριακός έλεγχος.

Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν εκατοντάδες ταξιδιώτες εγκλωβισμένους σε ατελείωτες ουρές έξω από τερματικούς σταθμούς και χώρους ελέγχου διαβατηρίων, σε μια περίοδο όπου η Ευρώπη βρίσκεται στο αποκορύφωμα της θερινής τουριστικής περιόδου.

Ο κλάδος πιέζει τις Βρυξέλλες

Σε κοινή επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αεροδρόμια και αεροπορικές εταιρείες κάνουν λόγο για «αφόρητη πίεση» στις υποδομές και προειδοποιούν ότι η κατάσταση απειλεί να δημιουργήσει σοβαρές δυσλειτουργίες στις αερομεταφορές.

Όπως επισημαίνουν, οι συνοριακές αρχές αδυνατούν να επεξεργαστούν τον αυξημένο αριθμό αφίξεων με την απαιτούμενη ταχύτητα, γεγονός που προκαλεί αλυσιδωτές καθυστερήσεις σε ολόκληρη τη λειτουργία των αεροδρομίων.

Οι Βρυξέλλες επιμένουν

Παρά τις αντιδράσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν εξετάζει αναστολή του συστήματος.

Αντίθετα, υποστηρίζει ότι το νέο ψηφιακό μοντέλο αποτελεί κρίσιμο εργαλείο για την προστασία των εξωτερικών συνόρων της Ένωσης και ότι τόσο τα κράτη-μέλη όσο και οι διαχειριστές των αεροδρομίων είχαν αρκετό χρόνο για να προετοιμαστούν.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Επιτροπής, περισσότεροι από 108 εκατομμύρια ταξιδιώτες έχουν ήδη χρησιμοποιήσει το νέο σύστημα, ενώ περίπου 44.000 άτομα δεν έλαβαν άδεια εισόδου, κυρίως επειδή δεν πληρούσαν τις νόμιμες προϋποθέσεις παραμονής.

Έκτακτη σύσκεψη στις 7 Ιουλίου

Η πίεση που ασκείται πλέον προς τις Βρυξέλλες οδηγεί την Κομισιόν σε άμεσες κινήσεις.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη προγραμματίσει συνάντηση με εκπροσώπους αεροδρομίων, αεροπορικών εταιρειών και κρατών-μελών στις 7 Ιουλίου, με στόχο την εξεύρεση τεχνικών λύσεων που θα περιορίσουν τις καθυστερήσεις χωρίς να υπονομεύσουν την ασφάλεια των συνόρων.

Το μεγάλο ευρωπαϊκό δίλημμα

Η κρίση αυτή αναδεικνύει ένα ευρύτερο ευρωπαϊκό δίλημμα.

Η Ε.Ε. επιδιώκει να ενισχύσει τον έλεγχο των εξωτερικών συνόρων μέσω της ψηφιοποίησης και της χρήσης βιομετρικών δεδομένων, όμως η μετάβαση σε ένα τόσο σύνθετο σύστημα απαιτεί τεχνολογική ωριμότητα, επαρκές προσωπικό και υποδομές που δεν διαθέτουν ακόμη όλα τα κράτη-μέλη.

Για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Entry/Exit System αποτελεί βασικό πυλώνα της νέας μεταναστευτικής και συνοριακής πολιτικής της Ένωσης.

Για εκατομμύρια ταξιδιώτες, όμως, η πρώτη εμπειρία μεταφράζεται μέχρι στιγμής σε χαμένες πτήσεις, πολύωρες ουρές και αυξανόμενη δυσαρέσκεια, μετατρέποντας ένα φιλόδοξο ψηφιακό εγχείρημα σε ένα από τα πιο δύσκολα τεστ αξιοπιστίας της ευρωπαϊκής διοίκησης.