Η Ερυθρά Θάλασσα επιχειρεί να ξαναβρεί τον ρυθμό της, την ώρα που οι εξελίξεις στην Υεμένη δημιουργούν ένα νέο παράδοξο για τη διεθνή ναυτιλία: οι Χούθι εντείνουν τις επιθέσεις τους κατά της Σαουδικής Αραβίας, αλλά ταυτόχρονα διαβεβαιώνουν την Ευρώπη ότι δεν έχουν στόχο να πλήξουν τα εμπορικά της πλοία.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα των Financial Times (FT), οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν αντάρτες της Υεμένης έστειλαν επιστολή στην Ευρωπαϊκή Ένωση, στην οποία διαμηνύουν ότι η επίθεσή τους στη νότια ακτή της χώρας δεν αποσκοπεί στη διατάραξη της διεθνούς ναυσιπλοΐας.
Η επιστολή των Χούθι στην ΕΕ
Δύο Ευρωπαίοι διπλωμάτες που ενημερώθηκαν για την υπόθεση δήλωσαν στους FT ότι η επιστολή εστάλη στις 10 Σεπτεμβρίου, την ημέρα που οι Χούθι κατέλαβαν το λιμάνι της Μόχα στην Υεμένη.
Στην επιστολή, οι Χούθι επιχείρησαν να καθησυχάσουν την ευρωπαϊκή πλευρά ότι η επιχείρησή τους δεν θα επηρεάσει την ελευθερία ναυσιπλοΐας μέσω του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, του στρατηγικού θαλάσσιου περάσματος που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό.
Η κίνηση εντάσσεται, σύμφωνα με τους διπλωμάτες, στην προσπάθεια των Χούθι να παρουσιάσουν τη σύγκρουση ως περιορισμένη στη Σαουδική Αραβία και όχι ως ευρύτερη εκστρατεία κατά της διεθνούς ναυτιλίας.
Στα υψηλότερα επίπεδα από το 2023 η ναυσιπλοΐα
Η διαβεβαίωση προς την Ευρώπη έρχεται σε μια στιγμή που η εμπορική ναυσιπλοΐα αρχίζει να επιστρέφει στην περιοχή.
Οι εταιρείες μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων έχουν αυξήσει εκ νέου τα δρομολόγιά τους μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, με αποτέλεσμα ο αριθμός των πλοίων που διέρχονται από το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ να έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο εδώ και σχεδόν τρία χρόνια.
Μετά τις πρόσφατες ανακοινώσεις μεγάλων ναυτιλιακών ομίλων, όπως η Maersk και η CMA CGM, η χωρητικότητα των πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα έχει ανέλθει σχεδόν στο 30% των επιπέδων πριν από το 2023, σύμφωνα με τη ναυτιλιακή εταιρεία ανάλυσης Xeneta.
«Δεν έχει σημειωθεί επίθεση σε πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων για περισσότερο από έναν χρόνο, παρά την αυξανόμενη κίνηση μέσω του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ», δήλωσε ο CEO της Maersk, Vincent Clerc, εκτιμώντας ότι τα δεδομένα επιβεβαιώνουν την απουσία πρόθεσης επίθεσης σε αυτά τα πλοία.
Όπως πρόσθεσε, οι αποφάσεις για τη διέλευση των πλοίων από το στενό λαμβάνονται σε καθημερινή βάση, με βάση πληροφορίες από αμερικανικές, βρετανικές και νατοϊκές πηγές.
Οι Χούθι και οι ΗΠΑ
Ανάλογη διαβεβαίωση έχουν δώσει οι Χούθι και προς τις ΗΠΑ, μετά τις συνομιλίες που διευκόλυνε το Ομάν με την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι οι Χούθι είχαν επικοινωνήσει με την Ουάσιγκτον, λέγοντας ότι «δεν θέλουν να πολεμήσουν μαζί μας».
Ωστόσο, η νέα επίθεση των Χούθι έχει προκαλέσει ανησυχία στις διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες, κυρίως στους ιδιοκτήτες δεξαμενόπλοιων, καθώς συμπίπτει με την παράλληλη πίεση που ασκεί το Ιράν στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ στο πλαίσιο του πολέμου με τις ΗΠΑ.
Τα δεξαμενόπλοια ακολουθούν διαφορετική πορεία
Τον τελευταίο μήνα, λιγότερα δεξαμενόπλοια έχουν παραλάβει φορτία από το Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας. Παράλληλα, τα δεξαμενόπλοια που διέρχονται από το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ χρησιμοποιούν συνήθως ενεργά τα συστήματα GPS και τα απενεργοποιούν όταν πλησιάζουν τα σαουδαραβικά λιμάνια, ώστε να αποκρύψουν την προέλευση των φορτίων τους, σύμφωνα με τη ναυτιλιακή εταιρεία δεδομένων Windward.
Οι Χούθι, που ελέγχουν την πρωτεύουσα Σαναά και μεγάλο μέρος της πολυπληθούς βόρειας Υεμένης, είχαν διαταράξει τη θαλάσσια κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα για σχεδόν δύο χρόνια μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία πυροδότησε τον πόλεμο στη Γάζα.
ΕΕ και Σαουδική Αραβία εξετάζουν κοινή προστασία
Την ίδια ώρα, η Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται σε συζητήσεις με τη Σαουδική Αραβία για τον συνδυασμό των ναυτικών δυνάμεων των δύο πλευρών με στόχο την προστασία της ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Το Ριάντ ανακοίνωσε τον Ιούλιο ότι δημιουργεί ναυτικό συνασπισμό με περίπου δώδεκα ακόμη χώρες της περιοχής, ενώ η ΕΕ διατηρεί εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια ναυτική αποστολή για την προστασία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, συμπεριλαμβανομένου του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Οι υπουργοί Εξωτερικών της ΕΕ, που συναντήθηκαν στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, συζήτησαν αυτή την εβδομάδα την κατάσταση στον Κόλπο και τις επιθέσεις των Χούθι.
Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, δήλωσε ότι οι υπουργοί συζήτησαν την επιδείνωση της κατάστασης στην Ερυθρά Θάλασσα, η οποία, όπως είπε, «επηρεάζει ήδη τα ευρωπαϊκά συμφέροντα», προσθέτοντας ότι οι επιθέσεις των Χούθι «σαμποτάρουν επίσης την παγκόσμια οικονομία».
Ενισχύονται οι άμυνες της Σαουδικής Αραβίας
Η Σαουδική Αραβία έχει εντείνει τις επαφές με δυτικούς και περιφερειακούς συμμάχους από τον Ιούλιο, όταν οι Χούθι επανέλαβαν τις επιθέσεις τους.
Μέσα στον Σεπτέμβριο, οι αντάρτες κλιμάκωσαν περαιτέρω τις επιχειρήσεις τους, πραγματοποιώντας σχεδόν καθημερινές επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στη Σαουδική Αραβία και προωθώντας την επίθεσή τους προς τα νότια, κατά μήκος των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας.
Οι ΗΠΑ έχουν μέχρι στιγμής απορρίψει τα αιτήματα του Ριάντ για άμεση συμμετοχή στην εκστρατεία κατά των Χούθι, παρέχοντας ωστόσο, μαζί με άλλες χώρες, αμυντική υποστήριξη.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε την Πέμπτη ότι η Γαλλία θα στείλει στρατιωτικό προσωπικό και αμυντικά συστήματα στο λιμάνι Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας, όπου βρίσκονται κρίσιμες πετρελαϊκές υποδομές.
Παράλληλα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε ότι η Βρετανία θα αναπτύξει στη Σαουδική Αραβία αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού Royal Air Force Voyager, για «αμυντικό εναέριο ανεφοδιασμό».
Πηγή: Pagenews.gr