Μυστικό σχέδιο για το TikTok: Ο «βαρόνος» του Politico θέλει την Ευρώπη – Στο παιχνίδι ο πεθερός του Τραμπ!

Ο Ματίας Ντέπφνερ της Axel Springer πρότεινε να συμμετάσχει στην εξαγορά των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων του TikTok, μεταφέροντας το αμερικανικό μοντέλο στην Ευρώπη – Το παρασκήνιο με τον Τσαρλς Κούσνερ, οι επαφές με την κυβέρνηση Τραμπ και η ψυχρή υποδοχή από Βρυξέλλες και ByteDance.

Ένα φιλόδοξο σχέδιο για την αναδιάταξη του ευρωπαϊκού ψηφιακού χάρτη, με επίκεντρο το TikTok, αποκαλύπτουν οι Financial Times, φέρνοντας στο προσκήνιο έναν από τους ισχυρότερους εκδότες της Ευρώπης και τις διασυνδέσεις του με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Ματίας Ντέπφνερ (Mathias Döpfner), διευθύνων σύμβουλος και συνιδιοκτήτης του γερμανικού εκδοτικού κολοσσού Axel Springer, διερεύνησε τη δυνατότητα απόσχισης των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων του TikTok από την κινεζική ByteDance και συμμετοχής του ομίλου του σε μια πιθανή εξαγορά.

Η πρόταση, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν τις συζητήσεις, παρουσιάστηκε σε συνάντηση με τον Τσαρλς Κούσνερ, πρεσβευτή των Ηνωμένων Πολιτειών στη Γαλλία και πατέρα του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Αμερικανού προέδρου.

Το σχέδιο προέβλεπε μια ευρωπαϊκή εκδοχή της συμφωνίας που εφαρμόστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου το αμερικανικό σκέλος του TikTok απέκτησε διαφορετική εταιρική δομή, με συμμετοχή Αμερικανών επενδυτών.

Ωστόσο, η πρωτοβουλία δεν βρήκε την αναμενόμενη ανταπόκριση ούτε στις Βρυξέλλες ούτε στην ByteDance, με αποτέλεσμα να μην προχωρήσει.

Η αποκάλυψη αναδεικνύει μια πολύ μεγαλύτερη σύγκρουση: ποιος θα ελέγχει τις ψηφιακές πλατφόρμες που επηρεάζουν την ενημέρωση, την πολιτική επικοινωνία και την οικονομία εκατοντάδων εκατομμυρίων Ευρωπαίων;

Το γεύμα στο Βερολίνο και η πρόταση στον Κούσνερ

Η ιστορία ξεκινά τον Ιανουάριο του 2026, όταν ο Ντέπφνερ προσκάλεσε τον Τσαρλς Κούσνερ στα κεντρικά γραφεία της Axel Springer στο Βερολίνο.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στον χώρο που ο γερμανικός όμιλος χρησιμοποιεί ως λέσχη δημοσιογράφων, παρουσία στελεχών των μέσων ενημέρωσης, πολιτικών και προσωπικοτήτων της γερμανικής δημόσιας ζωής.

Επισήμως, η συζήτηση αφορούσε τον αντισημιτισμό στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.

Σύμφωνα όμως με τρία πρόσωπα που επικαλούνται οι Financial Times, η συζήτηση επεκτάθηκε στο ενδεχόμενο δημιουργίας μιας νέας ευρωπαϊκής εταιρικής δομής για το TikTok.

Ο Ντέπφνερ φέρεται να υποστήριξε ότι η Ευρώπη θα μπορούσε να ακολουθήσει το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών και να επιδιώξει τη μεταφορά των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων της πλατφόρμας σε επενδυτικό σχήμα με ισχυρή ευρωπαϊκή συμμετοχή.

Το σημαντικότερο στοιχείο είναι ότι ο επικεφαλής της Axel Springer δεν περιορίστηκε στην υποστήριξη της ιδέας.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, παρουσίασε τον δικό του όμιλο ως πιθανό συμμετέχοντα σε μια τέτοια συναλλαγή.

Το αμερικανικό μοντέλο των 14 δισ. δολαρίων

Η πρόταση βασίστηκε στη συμφωνία που προώθησε η κυβέρνηση Τραμπ για τις αμερικανικές δραστηριότητες του TikTok.

Το αμερικανικό σχήμα αποτιμήθηκε σε περίπου 14 δισεκατομμύρια δολάρια και περιλάμβανε τη συμμετοχή επενδυτών όπως η Oracle του Λάρι Έλισον.

Η συμφωνία δημιούργησε μια νέα εταιρική δομή με έδρα την Καλιφόρνια, μέσω της οποίας Αμερικανοί επενδυτές απέκτησαν μεγαλύτερη επιρροή στη διαχείριση δεδομένων και σε κρίσιμες τεχνολογικές λειτουργίες.

Η αλλαγή είχε ως αφετηρία τις ανησυχίες της Ουάσιγκτον για την εθνική ασφάλεια και τη δυνατότητα πρόσβασης της κινεζικής ιδιοκτησίας σε ευαίσθητες πληροφορίες.

Ο Ντέπφνερ θεωρεί ότι μια ανάλογη λύση θα μπορούσε να εφαρμοστεί και στην Ευρώπη.

Ωστόσο, μια τέτοια συμφωνία θα απαιτούσε σύνθετες διαπραγματεύσεις για τη μετοχική σύνθεση, τον έλεγχο της τεχνολογίας, τη διαχείριση των δεδομένων και τη στάση των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών.

Το αμερικανικό προηγούμενο δεν σημαίνει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση διαθέτει ή έχει αποφασίσει να χρησιμοποιήσει τον ίδιο μηχανισμό.

Ο άνθρωπος πίσω από το Politico, τη Bild και την Telegraph

Ο Ματίας Ντέπφνερ συγκαταλέγεται στους πιο ισχυρούς παράγοντες της διεθνούς εκδοτικής βιομηχανίας.

Η Axel Springer έχει εξελιχθεί από έναν παραδοσιακό γερμανικό εκδοτικό οργανισμό σε όμιλο με σημαντική παρουσία στην αμερικανική και ευρωπαϊκή ενημέρωση.

Στο χαρτοφυλάκιό της περιλαμβάνονται το Politico, το Business Insider, η γερμανική Bild, η Die Welt και η βρετανική Daily Telegraph.

Η εξαγορά της Telegraph πραγματοποιήθηκε το 2026 έναντι περίπου 575 εκατομμυρίων στερλινών, ενισχύοντας περαιτέρω τη διεθνή παρουσία του ομίλου.

Η στρατηγική του Ντέπφνερ χαρακτηρίζεται από συνεχείς προσπάθειες επέκτασης σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης και ψηφιακές επιχειρήσεις.

Το 2015 είχε επιχειρήσει ανεπιτυχώς να αποκτήσει τους Financial Times, προτού προχωρήσει στην εξαγορά του Business Insider.

Το 2021 ακολούθησε η εξαγορά του Politico.

Σύμφωνα με τους Financial Times, έχει εκφράσει ενδιαφέρον ακόμη και για τη Wall Street Journal, εφόσον αυτή διατεθεί προς πώληση.

Η πιθανή συμμετοχή στο TikTok θα αποτελούσε διαφορετικής κλίμακας κίνηση, καθώς θα έφερνε έναν παραδοσιακό εκδοτικό όμιλο απευθείας στην ιδιοκτησία μιας παγκόσμιας πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης.

Η σχέση με τον Τραμπ και οι ισχυρές επαφές στην Ουάσιγκτον

Η συνάντηση με τον Τσαρλς Κούσνερ αποκτά ιδιαίτερη σημασία λόγω της πολιτικής του θέσης και των οικογενειακών του σχέσεων.

Ο Αμερικανός πρεσβευτής στη Γαλλία είναι πατέρας του Τζάρεντ Κούσνερ, συζύγου της Ιβάνκα Τραμπ.

Οι Financial Times συνδέουν τη συνάντηση με τη διαχρονική προσπάθεια της Axel Springer να διατηρεί στενούς διαύλους επικοινωνίας με σημαντικά πρόσωπα της αμερικανικής πολιτικής και επιχειρηματικής ζωής.

Τον Φεβρουάριο, ο Ντέπφνερ συναντήθηκε με τη Σούζι Γουάιλς, προσωπάρχη του Λευκού Οίκου.

Τον Σεπτέμβριο απένειμε βραβείο της Axel Springer στον δισεκατομμυριούχο επενδυτή Πίτερ Τιλ, ο οποίος διατηρεί ισχυρές σχέσεις με προσωπικότητες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος και έχει στηρίξει τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.

Κατά την πρώτη προεδρική θητεία Τραμπ, ο Γερμανός εκδότης είχε αναπτύξει στενή σχέση με τον τότε Αμερικανό πρεσβευτή στο Βερολίνο, Ρίτσαρντ Γκρένελ.

Οι επαφές αυτές αναδεικνύουν τη διεθνή δικτύωση του επικεφαλής της Axel Springer, χωρίς να αποδεικνύουν ότι η αμερικανική κυβέρνηση υιοθέτησε ή υποστήριξε επίσημα την πρότασή του για το TikTok.

Από σφοδρός επικριτής του TikTok σε πιθανό επενδυτή

Η σημαντικότερη αντίφαση της υπόθεσης βρίσκεται στη δημόσια στάση του Ντέπφνερ απέναντι στην πλατφόρμα.

Ο Γερμανός επιχειρηματίας έχει ασκήσει επανειλημμένα έντονη κριτική στο TikTok, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να συμβάλει στη διάδοση ακραίου και αντισημιτικού περιεχομένου.

Σε δημόσια τοποθέτησή του έχει χαρακτηρίσει την πλατφόρμα:

«Μία από τις πιο επικίνδυνες μηχανές προπαγάνδας για την ενίσχυση εξτρεμιστικού περιεχομένου».

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, σε συνέντευξή του στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA, υποστήριξε ότι το TikTok:

«Πρέπει είτε να πωληθεί σε δημοκρατικούς μετόχους είτε να απαγορευθεί».

Παράλληλα, επέκρινε την απουσία μιας ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας αντίστοιχης με εκείνη των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Εξακολουθώ να μην καταλαβαίνω γιατί εμείς στην Ευρώπη δεν αναλαμβάνουμε δράση. Οι Αμερικανοί έδειξαν ότι μπορεί να γίνει», δήλωσε.

Οι τοποθετήσεις αυτές εξηγούν την επιχειρηματολογία με την οποία ο Ντέπφνερ υποστηρίζει την αλλαγή ιδιοκτησιακού ελέγχου της πλατφόρμας.

Ωστόσο, η αποκάλυψη ότι ενδιαφερόταν να συμμετάσχει ο ίδιος σε μια πιθανή εξαγορά προσθέτει και μια επιχειρηματική διάσταση στη δημόσια παρέμβασή του.

Οι Βρυξέλλες δεν ενθουσιάστηκαν με την πρόταση

Παρά τις επαφές, το σχέδιο δεν απέκτησε την απαιτούμενη πολιτική και επιχειρηματική στήριξη.

Σύμφωνα με αξιωματούχους που επικαλούνται οι Financial Times, η ιδέα συζητήθηκε με πρόσωπα που δραστηριοποιούνται στον τεχνολογικό τομέα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Η ανταπόκριση, όμως, δεν ήταν θετική.

Οι Βρυξέλλες δεν εμφανίστηκαν πρόθυμες να προωθήσουν μια συμφωνία που θα οδηγούσε σε αλλαγή της ιδιοκτησιακής δομής του ευρωπαϊκού TikTok.

Ανάλογη ήταν, σύμφωνα με το δημοσίευμα, και η στάση της ByteDance.

Ως αποτέλεσμα, το σχέδιο εγκαταλείφθηκε ή τουλάχιστον τέθηκε εκτός της άμεσης ατζέντας.

Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένη συμφωνία, ανακοινωμένη διαδικασία πώλησης ή επίσημη ευρωπαϊκή απόφαση για απόσχιση των δραστηριοτήτων του TikTok.

Η ByteDance διαψεύδει κατηγορηματικά

Η αντίδραση της κινεζικής ιδιοκτήτριας εταιρείας ήταν ιδιαίτερα έντονη.

Η ByteDance απέρριψε την περιγραφή των γεγονότων, δηλώνοντας:

«Πρόκειται για πλήρη κατασκευή, που δεν αξίζει καν να σχολιαστεί».

Από την πλευρά της, η Axel Springer επιβεβαίωσε τη γενικότερη θέση του Ντέπφνερ υπέρ μιας ευρωπαϊκής λύσης για το TikTok.

Σε δήλωσή της ανέφερε:

«Όπως προκύπτει ξεκάθαρα από τις δημόσιες δηλώσεις του, ο Ματίας Ντέπφνερ υποστήριζε πάντοτε μια ευρωπαϊκή λύση για το TikTok κατά το αμερικανικό πρότυπο».

Και πρόσθεσε:

«Εάν είχε προκύψει μια τέτοια λύση, η Axel Springer θα καλωσόριζε την ευκαιρία να συμμετάσχει ως σημαντικός ευρωπαϊκός όμιλος μέσων ενημέρωσης».

Η αμερικανική πρεσβεία στο Παρίσι αρνήθηκε να σχολιάσει.

Οι διαφορετικές τοποθετήσεις αναδεικνύουν ότι το δημοσίευμα αφορά ένα σχέδιο που συζητήθηκε παρασκηνιακά και όχι μια ολοκληρωμένη επιχειρηματική συμφωνία.

Η Ευρώπη των 200 εκατομμυρίων χρηστών

Το ενδιαφέρον για το ευρωπαϊκό TikTok συνδέεται με το τεράστιο μέγεθος της αγοράς.

Σύμφωνα με στοιχεία που έχει δημοσιοποιήσει η ίδια η πλατφόρμα, περίπου 200 εκατομμύρια άνθρωποι στην Ευρώπη χρησιμοποιούν κάθε μήνα το TikTok.

Η εφαρμογή έχει εξελιχθεί σε βασικό κανάλι ψυχαγωγίας, ενημέρωσης, διαφήμισης και ηλεκτρονικού εμπορίου.

Η επέκταση του TikTok Shop σε ευρωπαϊκές χώρες ενισχύει ακόμη περισσότερο την οικονομική σημασία της πλατφόρμας.

Για τις επιχειρήσεις, η πρόσβαση στο TikTok αποτελεί πλέον σημαντικό εργαλείο προσέγγισης νεότερων καταναλωτικών ομάδων.

Για τους εκδότες, η πλατφόρμα λειτουργεί ως δίκτυο διανομής ειδησεογραφικού και οπτικοακουστικού περιεχομένου.

Για τις κυβερνήσεις και τις ρυθμιστικές αρχές, ωστόσο, η συγκέντρωση τόσο μεγάλης επιρροής σε μια πλατφόρμα δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με την προστασία δεδομένων, την ασφάλεια και τη διαφάνεια των αλγορίθμων.

Η μεγάλη αντίφαση: Bild και Welt μπαίνουν τελικά στο TikTok

Παρά τη σκληρή κριτική του Ντέπφνερ, ο γερμανικός όμιλος δεν μπορεί να αγνοήσει την εμπορική και επικοινωνιακή ισχύ της πλατφόρμας.

Τα γερμανικά μέσα Bild και Welt δημιούργησαν πρόσφατα παρουσία στο TikTok, εγκαταλείποντας την προηγούμενη επιφυλακτική τους στάση.

Ο ίδιος ο Ντέπφνερ είχε προαναγγείλει αυτή τη δυνατότητα.

«Εάν δεν βρεθεί σύντομα μια λύση, δεν θα μπορούμε να συνεχίσουμε χωρίς το TikTok ως κανάλι διανομής», είχε δηλώσει.

Η εξέλιξη αποκαλύπτει το δίλημμα που αντιμετωπίζουν οι παραδοσιακοί εκδοτικοί όμιλοι.

Από τη μία πλευρά, επιθυμούν μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο με τον οποίο διανέμεται και προβάλλεται το δημοσιογραφικό περιεχόμενο.

Από την άλλη, εξαρτώνται ολοένα περισσότερο από τις μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες για την προσέγγιση νέων ακροατηρίων.

Το ευρωπαϊκό μοντέλο διαφέρει από το αμερικανικό

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση απέναντι στο TikTok.

Αντί να επιβάλει αλλαγή ιδιοκτησίας, έχει επικεντρωθεί κυρίως στη ρύθμιση της λειτουργίας της πλατφόρμας.

Ο Digital Services Act (DSA) προβλέπει υποχρεώσεις για την αντιμετώπιση συστημικών κινδύνων, την προστασία των χρηστών και τη διαφάνεια των μεγάλων διαδικτυακών υπηρεσιών.

Παράλληλα, ο Γενικός Κανονισμός Προστασίας Δεδομένων (GDPR) θέτει αυστηρούς κανόνες για τη διαχείριση προσωπικών πληροφοριών.

Η ευρωπαϊκή εποπτεία έχει επικεντρωθεί, μεταξύ άλλων, στην προστασία ανηλίκων, στον σχεδιασμό εφαρμογών που ενδέχεται να ενθαρρύνουν υπερβολική χρήση και στη διαχείριση δεδομένων χρηστών.

Η ιρλανδική αρχή προστασίας δεδομένων επέβαλε το 2025 πρόστιμο 530 εκατομμυρίων ευρώ στο TikTok για παραβάσεις που σχετίζονταν με τη διαβίβαση δεδομένων προς την Κίνα.

Το γεγονός αυτό καταδεικνύει ότι οι ευρωπαϊκές αρχές διαθέτουν ήδη σημαντικά ρυθμιστικά εργαλεία, ακόμη και χωρίς αλλαγή ιδιοκτησίας.

Ποιος θα ελέγχει την ενημέρωση στην ψηφιακή Ευρώπη;

Το σχέδιο Ντέπφνερ αναδεικνύει ένα ευρύτερο ζήτημα για τη σχέση παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης και τεχνολογικών πλατφορμών.

Οι μεγάλοι εκδοτικοί οργανισμοί εξακολουθούν να παράγουν σημαντικό μέρος του επαγγελματικού δημοσιογραφικού περιεχομένου.

Ωστόσο, η πρόσβαση στο κοινό εξαρτάται ολοένα περισσότερο από αλγοριθμικά συστήματα που ελέγχονται από τεχνολογικές επιχειρήσεις.

Μια ενδεχόμενη συμμετοχή της Axel Springer στο ευρωπαϊκό TikTok θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν όμιλο με παρουσία τόσο στην παραγωγή ειδήσεων όσο και στη διανομή περιεχομένου μέσω κοινωνικής πλατφόρμας.

Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικές εμπορικές ευκαιρίες, αλλά θα έθετε και ερωτήματα για τον ανταγωνισμό, τη συγκέντρωση επιρροής και την ανεξαρτησία της ενημέρωσης.

Τα ζητήματα αυτά δεν έχουν τεθεί προς αξιολόγηση στο πλαίσιο συγκεκριμένης συναλλαγής, καθώς το σχέδιο δεν προχώρησε.

Παραμένουν, όμως, κρίσιμα για τη μελλοντική δομή της ευρωπαϊκής ψηφιακής αγοράς.

Η επόμενη μάχη για την ευρωπαϊκή ψηφιακή κυριαρχία

Η αποκάλυψη των Financial Times δείχνει ότι το ζήτημα του ελέγχου του TikTok δεν περιορίζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στην Ευρώπη, όπου η πλατφόρμα έχει τεράστια κοινωνική και εμπορική απήχηση, η συζήτηση για την ιδιοκτησία και τη διαχείρισή της αποκτά όλο και μεγαλύτερη γεωοικονομική σημασία.

Ο Ματίας Ντέπφνερ επιχείρησε να προωθήσει μια λύση που θα μπορούσε να ενισχύσει τον ρόλο ευρωπαϊκών επενδυτών.

Η ByteDance αντιτάχθηκε στην περιγραφή του σχεδίου, ενώ οι Βρυξέλλες δεν εμφανίστηκαν διατεθειμένες να ακολουθήσουν το αμερικανικό προηγούμενο.

Προς το παρόν, η ιδιοκτησιακή δομή του ευρωπαϊκού TikTok δεν αλλάζει.

Ωστόσο, η υπόθεση αποκαλύπτει τις φιλοδοξίες των μεγάλων εκδοτικών ομίλων να αποκτήσουν ισχυρότερο ρόλο στην οικονομία των κοινωνικών δικτύων.

Το πραγματικό διακύβευμα ξεπερνά μια πιθανή εξαγορά: αφορά τον έλεγχο των δεδομένων, των αλγορίθμων και των ψηφιακών δικτύων μέσα από τα οποία ενημερώνονται και επικοινωνούν εκατομμύρια Ευρωπαίοι.

Πηγή: pagenews.gr